Analgésico SHTF Perfecto de la Naturaleza-El Sauce Negro
Uno de los avances más importantes en la cultura humana ha sido el desarrollo de analgésicos o medicamentos para aliviar el dolor. Estos medicamentos no solo ayudan a aliviar el dolor, sino que ayudan a los seres humanos a mantenerse productivos, incluso mientras sufren de cosas como dolores de cabeza, dolores de espalda o artritis.
La mayoría de nosotros tenemos analgésicos en nuestro botiquín, por lo que el alivio nunca está muy lejos. Sin embargo, en una situación de supervivencia, es probable que no tenga acceso a estos medicamentos importantes. Afortunadamente, la Madre Naturaleza proporciona algunos recursos para aliviar el dolor para tales situaciones, incluido uno que se encuentra en los sauces negros (Salix nigra).
Aspirina y corteza de sauce
Los sauces y un puñado de otras plantas poseen una hormona llamada salicina. Cuando es consumida por los seres humanos, esta salicina se convierte en ácido salicíclico, que es el precursor de la aspirina (también conocida como ácido acetilsalicílico).
Mientras que todas las especies de sauces parecen producir este compuesto beneficioso, algunas carecen de cantidades medicinalmente significativas de él. Algunos de los que se sabe que producen el producto químico incluyen blanco (Salix alba), púrpura (Salix purpurea), grieta (Salix fragilis) y sauces negros.
Hipócrates-el padre de la Medicina occidental
La aspirina moderna está hecha de formas sintéticas de ácido salicíclico, pero los humanos han estado usando corteza de sauce para aliviar su dolor durante al menos 2,400 años. De hecho, los primeros relatos escritos de tales usos se remontan a Hipócrates, ampliamente reconocido como el padre de la medicina occidental. La corteza de sauce (así como las hojas y raíces, en algunos casos) ha sido utilizada como analgésico por personas de una amplia variedad de lugares, incluyendo Europa, Asia y América del Norte.
Encontrar e Identificar Sauces negros
Por supuesto, para cosechar corteza de sauce negro, primero tendrás que encontrar los árboles. Afortunadamente, los sauces negros son bastante fáciles de identificar. Con la práctica, puedes aprender a detectarlos desde una distancia considerable, lo que te ayudará a ahorrar algunos pasos innecesarios mientras forrajeas.
Los sauces negros normalmente crecen de manera predecible en la mayor parte del este de los Estados Unidos. Por lo general, se encuentran en lugares bajos y húmedos, donde han desarrollado una serie de adaptaciones que les permiten sobrevivir en estos suelos empapados en agua. De hecho, a menudo crecen a escasos pies de pantanos, estanques y ríos.
Los sauces negros son los sauces más grandes de América del Norte, y ocasionalmente superan los 60 pies de altura (en el Valle del río Mississippi, algunos sauces negros superan los 100 pies de altura). Sin embargo, la mayoría son mucho más pequeños, y algunos exhiben un hábito de crecimiento arbustivo. A menudo poseen múltiples troncos, lo que puede ayudar a contribuir a su estética arbustiva. En la mayoría de los casos, el tronco es bastante corto y la corona se extiende irregularmente. Los sauces negros son árboles de bosque débil, por lo que con frecuencia muestran extremidades faltantes y rotas, que se perdieron durante las fuertes tormentas.
Las hojas de sauce negro son largas, estrechas y cónicas en la punta. Tienen finas estrías a lo largo de sus lados y ocasionalmente crecen hasta 5 pulgadas de largo, aunque la mayoría son ligeramente más cortas que esto. Las hojas de sauces negros están dispuestas alternativamente en las ramitas. La corteza oscura (de la que la especie deriva su nombre común) está profundamente surcada, con crestas distintivas. Las flores de sauce negro están situadas en amentos verdes colgantes y son más comunes a principios de la primavera. El fruto de los sauces negros se produce de manera similar en amentos, y contiene numerosas semillas esponjosas.
Preparación y consumo de corteza de sauce
Muchas personas usan corteza de sauce como suplemento herbal para aliviar el dolor, la fiebre y la inflamación; pero los métodos que usan para prepararla difieren ligeramente de una persona a otra. Muchos de estos métodos tardan algún tiempo en prepararse, por lo que tiene sentido comenzar de inmediato, en caso de que se encuentre en una situación de supervivencia.
La mayoría comienza quitando la corteza de las extremidades jóvenes. A menudo es más fácil hacerlo en primavera, antes de que la savia comience a fluir. La corteza debe cortarse en los trozos más pequeños posibles y luego dejarse secar durante varios días. A partir de este punto, la corteza se puede masticar simplemente.
Otros prefieren hacer una tintura de la corteza, llenando un frasco con trozos de corteza y luego llenando el recipiente con alcohol, como vodka. El brebaje debe dejarse durante algún tiempo antes de usarlo (muchas fuentes recomiendan dejarlo en remojo así durante un mes o más). Otros colocan trozos de corteza en agua hirviendo durante varios minutos para hacer un té infundido con corteza de sauce.
Precaución y Sentido común
La salicina y sus compuestos relacionados generalmente se reconocen como seguros, pero algunas personas experimentan efectos secundarios después de ingerir estos químicos. Algunas personas incluso pueden experimentar reacciones potencialmente mortales a la sustancia. En consecuencia, siempre debe consultar con su médico antes de usar corteza de sauce. Obviamente, no podrá hacer esto en una situación de supervivencia, por lo que es aconsejable seguir adelante y mencionar el tema la próxima vez que esté en el consultorio de su médico.
La corteza de sauce, especialmente cuando se consume en grandes cantidades, puede causar úlceras gástricas, al igual que la aspirina. La mayoría de las autoridades están de acuerdo en que la corteza de sauce no debe ser utilizada por los niños, ya que puede conducir al síndrome de Reyes. Además, varios medicamentos y afecciones de salud son incompatibles con el uso de aspirina y sus parientes químicos. Debido a que la corteza de sauce causa adelgazamiento de la sangre, nunca debe ser tomada por personas con trastornos de la coagulación o mujeres embarazadas.
Usos adicionales de sauces negros
Aunque los sauces se pueden usar para aliviar el dolor, también proporcionan una serie de otros recursos que pueden ayudarlo a sobrevivir en el monte. Por ejemplo, las ramas y ramitas de sauce jóvenes y delgadas son ideales para hacer cestas, zapatos u objetos similares.
Debido a la flexibilidad de estas ramas delgadas, son fáciles de tejer y resistirán un abuso considerable.
La madera de sauce a menudo está llena de agua, por lo que puede llevar mucho tiempo prepararse para su uso como combustible; y, una vez seca, es tan ligera y aireada que tiende a liberar una abundancia de calor inicial, antes de quemarse con bastante rapidez. Sin embargo, la madera de sauce seca puede ser una excelente leña, siempre que sea muy seca.
Además, las raíces de sauce han sido utilizadas por cultivos primitivos para amenazar la fiebre, la tos, los problemas gastrointestinales y como alternativa a la quinina, un medicamento utilizado para tratar la malaria. No hay mucha investigación que apoye la eficacia de tales usos, y se necesitan más estudios para determinar la verdad.