Antidepresivos en el embarazo Vinculados al Autismo
Por Lisa Rapaport
(Reuters Health) – Las mujeres que toman antidepresivos durante el embarazo pueden tener más probabilidades de tener hijos con autismo, sugiere un estudio canadiense.
El riesgo general es bajo: menos del 1 por ciento de los casi 150,000 bebés en el estudio fueron diagnosticados con autismo a los seis o siete años de edad.
Pero los hijos de mujeres que tomaron antidepresivos durante el segundo y tercer trimestre del embarazo tuvieron un 87 por ciento más de probabilidades de desarrollar autismo que los niños nacidos de mujeres que no tomaron los medicamentos, informan investigadores en JAMA Pediatrics.
«La depresión es una afección grave y debilitante», dijo el autor principal del estudio, Anick Berard, de la Universidad de Montreal. «Este estudio no aboga por la depresión no tratada. Sin embargo, ciertamente está abogando por el tratamiento de la depresión con algo que no sean antidepresivos durante el embarazo.»
Algunas mujeres, especialmente si sus síntomas son leves, pueden controlar la depresión durante el embarazo con ejercicio o psicoterapia, agregó Berard.
El estudio no demuestra que los antidepresivos causen autismo. Tampoco explora los posibles daños de la depresión no tratada ni evalúa si otros remedios que no sean medicamentos podrían ser más seguros o más efectivos para las mujeres y sus bebés.
Si no se trata, la depresión durante el embarazo se asocia con bebés con bajo peso que tienen más probabilidades de terminar en cuidados intensivos neonatales. Las mujeres embarazadas con depresión incontrolada pueden no comer bien o no mantenerse al día con las visitas prenatales y, en los casos más graves, pueden tener un mayor riesgo de suicidio.
Al igual que muchos medicamentos, los antidepresivos caen en un área gris durante el embarazo, con evidencia insuficiente para probar definitivamente los daños o beneficios. A menudo, los médicos pueden reservar medicamentos para mujeres con depresión más grave.
Berard y sus colegas estudiaron partos individuales en Quebec de 1998 a 2009, examinando los registros de recetas para las madres, así como los registros médicos para sus bebés.
En general, alrededor del 3 por ciento de los bebés estuvieron expuestos a antidepresivos en el útero. Entre este grupo, el 89 por ciento tuvo exposición durante el primer trimestre y el 54 por ciento tuvo exposición más tarde en el embarazo.
Durante un seguimiento promedio de más de seis años, se diagnosticó autismo a 1.054 niños, el 0,7 por ciento del total. La mayoría de ellos eran varones.
Entre los 2.532 bebés expuestos a antidepresivos durante el segundo o tercer trimestre, el 1,2 por ciento fue diagnosticado con autismo.
El aumento del riesgo se limitó a una familia de antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que incluye medicamentos como Paxil, Prozac, Zoloft y Celexa. Los ISRS estaban vinculados a un riesgo más del doble de autismo.
El tratamiento con una combinación de antidepresivos durante el segundo o tercer trimestre se asoció con probabilidades más que cuadruplicadas de autismo, aunque el estudio incluyó solo a cinco de estos bebés.
Una deficiencia del estudio es que no controló la gravedad de la depresión materna, por lo que es difícil evaluar si el aumento del riesgo de autismo podría estar relacionado con la enfermedad subyacente en lugar de los medicamentos utilizados para el tratamiento. Tampoco tenía en cuenta las dosis que tomaban las mujeres.
«En general, es probable que las mujeres que reciben tratamiento tengan enfermedades más graves y recurrentes», dijo el Dr. Roy Perlis, investigador de psiquiatría de la Universidad de Harvard y el Hospital General de Massachusetts en Boston, que no participó en el estudio.
El mayor riesgo en los raros casos en que las mujeres tomaron varios tipos de antidepresivos en el estudio podría deberse a que este tratamiento está reservado para las mujeres con los síntomas más graves, agregó Perlis por correo electrónico. Esto puede indicar que el aumento del riesgo de autismo está relacionado con la gravedad de la depresión, no con el medicamento.
Las mujeres embarazadas que toman ISRS deben sentirse tranquilizadas por los hallazgos de este estudio y otros que sugieren que el riesgo adicional de autismo relacionado con estos medicamentos es solo un caso adicional en cada 200 nacimientos, dijo el Dr. Bryan King, Director del Centro de Autismo para Niños de Seattle y coautor de un editorial adjunto, en un correo electrónico a Reuters Health.
«Este estudio analizó solo un resultado de desarrollo y no hay un grupo de control que nos permita capturar todo el daño potencial que podría haberse evitado con la opción de tratar la depresión», dijo King. «Es importante que las mujeres tengan conversaciones completas con sus proveedores de atención médica sobre la compleja interacción de riesgos y beneficios asociados con el tratamiento de la depresión.»