Artefacto de imagen radiológica

La mayoría de los artefactos en radiología se refieren a algo visto en una imagen que no está presente en la realidad, pero que aparece debido a una peculiaridad de la modalidad en sí. El artefacto también se usa para describir hallazgos que se deben a cosas externas al paciente que pueden oscurecer o distorsionar la imagen, por ejemplo, ropa, cables externos del monitor cardíaco, partes del cuerpo del cuidador, etc.

El artefacto más común visto en radiología es el ruido de imagen, que es inherente a cada modalidad y técnica, y puede mitigarse pero nunca eliminarse.

Como intérprete de imágenes, es importante estar al tanto de los principales artefactos del examen que se está revisando para evitar emitir un informe erróneo. Sin embargo, a veces los artefactos son bienvenidos porque pueden ser ventajosos para el intérprete, haciendo que la anatomía/patología sea más fácil de apreciar, por ejemplo, sombreado acústico posterior de cálculos biliares en ultrasonido o artefacto de susceptibilidad de hemosiderina en RMN.

Tipos de artefactos de imagen

• técnica de operador, p.ej. artefacto de ropa
• instrumentación, p.ej. artefacto de anillo en TC
• técnica, por ejemplo, efecto de ángulo mágico en RMN
• factores del paciente, por ejemplo, movimiento respiratorio
• procesamiento de imágenes, por ejemplo, artefactos de escalón en TC

Artefactos por modalidad

• artefactos de rayos X
• artefactos de medicina nuclear
  • artefactos de mascotas
• artefactos de ultrasonido
• Artefactos de TC
• Artefactos de RM

Historia y etimología

La palabra artefacto deriva del significado de algo que es artificial y no está presente de forma natural en la imagen. La palabra artefacto fue utilizada por primera vez por el poeta inglés Samuel Taylor Coleridge en 1821. Se deriva del latín ‘arte’, el ablativo forma de ‘ars’, que significa arte, y «factus», el participio pasado de «facere’, que significa ‘hacer’. La forma, artefacto, ortografía con una i y no una e, se vio por primera vez en inglés en 1884 2.