Austin Knudsen
Austin Knudsen creció en las afueras de Culbertson, en la esquina noreste de Montana, donde su familia ha cultivado y criado durante cinco generaciones. Austin creció participando en 4-H, criando novillos para mostrar en la feria, y Future Farmers of America (FFA) durante toda la escuela secundaria. De hecho, Austin conoció a su esposa, Christie, mientras ambos se desempeñaban como oficiales estatales de la FFA durante su primer año en la Universidad Estatal de Montana-Bozeman.
Austin pasó por la universidad en Bozeman trabajando en la carnicería local y en una ferretería, y regresando cada verano para trabajar en la granja y rancho familiar, cultivando trigo y remolacha azucarera, y criando ganado angus. Austin y Christie se casaron poco después de graduarse y se mudaron a Missoula, donde Austin obtuvo su título de abogado en la Universidad de Montana.
Después de la escuela de derecho, Austin y Christie se mudaron a su joven familia a la granja y rancho donde Austin trabajó en un bufete de abogados en Plentywood antes de abrir su propia práctica en Culbertson. Como abogado privado, Austin representó casi todo tipo de casos legales imaginables, incluyendo planificación patrimonial, sucesiones, litigios civiles, uso de la tierra, petróleo y gas, y transacciones de bienes raíces.
En 2010, Austin derrotó a un titular de dos mandatos y fue elegido para servir como Representante del Distrito 34 de la Cámara de Representantes. Mientras servía en Helena, Austin rápidamente notó la extensión de la desconexión entre los burócratas de Helena y los expertos políticos y el resto de la gente de Montana, por lo que desempeñó roles de liderazgo en su grupo y fue elegido Presidente Pro Tempore durante su segunda sesión. Durante su tercera y cuarta sesión en 2015 y 2017, Austin fue elegido por los 100 miembros de la Cámara de Representantes para dirigirlos como Presidente de la Cámara. Austin fue una de las personas más jóvenes en servir como orador en la historia de Montana, y en la nación. Austin también fue el único orador de dos mandatos desde que se impusieron límites a los mandatos.
La familia Knudsen vivía tan lejos de Helena como cualquier otro legislador, por lo que durante las sesiones Austin y Christie y sus tres hijos — Leah, Connor y Reagan — se mudarían como familia a Helena. Como Legislador y Portavoz, Austin trabajó para asegurar que sus constituyentes tuvieran voz, y que los contribuyentes sacaran el máximo provecho del dinero duramente ganado que envían al estado. Además de sus cuatro sesiones legislativas máximas, Austin presidió una Sesión Especial de 2017 en la que lideró un caucus republicano unido para derrotar los múltiples intentos de aumento de impuestos del Gobernador.
De vuelta en Culbertson como abogado privado, Austin estaba asombrado por la falta de procesamientos que salían de la oficina del Fiscal del Condado, y las drogas ilegales y los delitos relacionados que estaban devastando su comunidad. Después de un tiroteo en el exterior de la escuela de sus hijos, Austin y Christie sabían que tenían que hacer más para hacer que su comunidad fuera segura, y en 2018 Austin fue elegido Fiscal del Condado de Roosevelt.
Como fiscal del condado, Austin trabajó mano a mano con toda la gama de personal policial, incluida la Reserva Fort Peck, para aumentar los procesamientos y poner a los delincuentes violentos tras las rejas. En 2020, Austin se postuló para Fiscal General de Montana porque la pandemia de drogas ilegales y la violencia resultante son un problema a nivel estatal. De hecho, los delitos violentos han aumentado más del 30% en poco más de una década.
El Fiscal General Electo Knudsen hará de la lucha contra la pandemia de drogas y el apoyo a la aplicación de la ley su enfoque principal: garantizar que Montana sea un lugar seguro para vivir y criar a una familia.