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10 Cosas que debe Saber Sobre el Cierre del Gobierno
15 de enero de 2019
¿Por qué el cierre del gobierno? Según lo resumido por el Comité para un Presupuesto Federal Responsable: «Cada año, el Congreso debe aprobar y el presidente debe firmar legislación presupuestaria para el próximo año fiscal, que consiste en 12 proyectos de ley de asignaciones, uno para cada subcomité de asignaciones. Cuando el año fiscal del gobierno federal comenzó el 1 de octubre, el Congreso había promulgado cinco de los 12 proyectos de ley de asignaciones para el año fiscal 2019. Los legisladores aún no han aprobado asignaciones para todo el año para los departamentos y agencias cubiertos por los otros siete proyectos de ley de asignaciones.»La ley asociada con los cierres del gobierno es la Ley Antideficiencia, que se promulgó en 1870 y se enmendó ampliamente en 1950 y 1982. La ley prohíbe el uso de fondos sin apropiación, excepto cuando la actividad del gobierno implique «la seguridad de la vida humana o la protección de la propiedad» (Fuente). Según el Servicio de Investigación del Congreso (CRS), ha habido 19 cierres gubernamentales desde 1977. Las paradas anteriores han durado de uno a 21 días. El cierre actual dura 24 días (y sigue contando), habiendo comenzado el 21 de diciembre de 2018 (la fecha límite establecida en la resolución continua), lo que lo convierte en el cierre más largo en la historia de los Estados Unidos.
¿por Qué esto es considerado un cierre parcial? Solo alrededor del 25 por ciento del gobierno federal sigue sin financiación. Durante un cierre, cualquier agencia o departamento al que no se le hayan asignado fondos para la fecha límite se quedará sin fondos y deberá detener todas las actividades no esenciales.Fuente: CRS con datos del Sistema de Información Legislativa del Congreso de los Estados Unidos.
¿Qué proyectos de ley de asignaciones están siendo afectados por el cierre? Agricultura, Comercio-Justicia-Ciencia, Servicios Financieros, Seguridad Nacional, Interior-Medio Ambiente, Operaciones Estatales-Extranjeras, y Transporte-Vivienda y Desarrollo Urbano. Las operaciones en estas secciones del gobierno se financiaron hasta el 21 de diciembre de 2018, a través de una resolución continua (CR). Una RC es una medida que el Congreso a menudo aprueba para evitar un cierre al extender el nivel actual de fondos, dando a los legisladores más tiempo para completar las asignaciones para el nuevo año fiscal.
¿De qué se trata la pelea? Hay desacuerdo en el gobierno sobre una cosa en particular: la financiación de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México. El presidente Donald Trump está presionando por 5 5.7 mil millones en fondos para el muro y se está encontrando con una resistencia extrema en el Congreso (particularmente en la Cámara de Representantes controlada por los demócratas). Los demócratas han concedido apoyar 1 1.6 mil millones para la seguridad fronteriza (obviamente menor que la solicitud del presidente Trump) y asignarían esos fondos para la seguridad fronteriza «general» en lugar de para un muro.
¿Se han introducido soluciones? Se han hecho algunos intentos en el Congreso, pero ningún proyecto de ley ha tenido éxito hasta el momento. La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley (H. R. 264) que incluía un 1.aumento salarial del 9 por ciento de los civiles para los empleados federales, pero sin fondos para el muro fronterizo. El líder de la Mayoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky., no abordó el proyecto de ley en el pleno del Senado y lo bloqueó de una votación (Fuente).El líder de la Mayoría en el Senado, McConnell, dijo: «El Senado no perderá su tiempo considerando un proyecto de ley demócrata que no puede ser aprobado en esta cámara y que el presidente no firmará.»Continuó diciendo que la legislación presentada por la Cámara de Representantes no se sometió a votación en el Senado porque «no es integral. Ignora las necesidades de seguridad fronteriza. Es exactamente el tipo de propuesta que se esperaría si los demócratas entrantes de la Cámara eligieran organizar un espectáculo político secundario en lugar de hacer el arduo trabajo de ayudar a gobernar el país; en otras palabras, es una propuesta totalmente sin inicio.»El presidente Trump ha dicho que no ve que el cierre dure tanto tiempo, pero está dispuesto a permitir que «continúe durante meses o incluso un año o más» (Fuente). En cuanto al Senado, técnicamente tiene el poder de anular un veto presidencial, lo que permite que el gobierno vuelva a abrir si dos tercios de cada cámara aprueban el proyecto de ley.
¿Qué pasa con los empleados federales: están trabajando? ¿Les están pagando? Hay alrededor de 380,000 trabajadores federales actualmente en paro y otros 420,000 que se consideran «esenciales».»Los empleados con licencia están obligados a quedarse en casa sin pagar (pero recibirán el pago atrasado una vez que el gobierno vuelva a abrir). Se requiere que los empleados esenciales se presenten al trabajo como de costumbre, pero no se les pagará (hasta que reciban el pago atrasado cuando finalice el cierre). No hay garantía de que los empleados con permiso de trabajo reciban un pago atrasado (el Congreso debe aprobar un proyecto de ley que lo haga), pero ha sido la práctica en cierres anteriores. Afortunadamente para los trabajadores federales afectados, el Congreso aprobó la Ley de Trato Justo para Empleados Gubernamentales de 2019 (S. 24) el 11 de enero. El proyecto de ley asegurará el pago atrasado para los trabajadores afectados por este cierre del gobierno, ya que aborda tanto los pagos que ya se han perdido como cualquier pago que se pierda en el futuro como resultado del cierre.
Es esto tan malo? ¿No ahorra dinero a los contribuyentes cuando el gobierno cierra? Es comprensible pensar eso, pero en realidad nos cuesta dinero cuando el gobierno cierra. Utilizando datos de cierres anteriores, CRS compiló un informe sobre los costos potenciales y probables de un cierre gubernamental. Los costos asociados con el cierre se desglosaron por la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) en cinco categorías generales:
- Efectos en la economía
- Paros de empleados federales
- Impactos en programas y servicios
- Otros costos presupuestarios
- Impactos en la fuerza laboral federal
OMB ha dicho que el pago de salarios atrasados a los empleados con paros es históricamente el costo directo más grande de un cierre del gobierno, ya que los contribuyentes pagarán a los empleados con paros por el trabajo no realizado. La OMB estimó que los costos de los pagos atrasados a los empleados con licencia en el cierre del año fiscal 2014 ascendieron a alrededor de 2 2 mil millones, más benefits 500 millones adicionales en beneficios.
El informe de CRS también describió algunos de los efectos de los dos cierres del gobierno en el año fiscal 1996:
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- El cierre de más de 368 parques, museos y monumentos. El cierre de estos sitios significó una pérdida de siete millones de visitantes que habrían estado proporcionando ingresos turísticos para el sitio en sí y para la comunidad local alrededor del sitio. (En el cierre actual, aproximadamente un tercio de los sitios de parques nacionales están cerrados; en otros, hay poco o ningún personal disponible.)
- Visas, pasaportes y viajes. Decenas de miles de solicitudes de visas y pasaportes no se procesaron, y varios sectores turísticos de los Estados Unidos, como la aviación, sufrieron pérdidas millonarias. (En el cierre actual, el Departamento de Estado continúa ofreciendo servicios de pasaportes.)
¿Cómo afecta el cierre a Estados Unidos? El cierre ha tenido un impacto de gran alcance en todo el gobierno y en varios aspectos de la vida estadounidense.
A los programas sociales patrocinados por el gobierno les quedan diferentes niveles de financiación. El Departamento de Agricultura, por ejemplo, anunció el 8 de enero que los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) se extenderán hasta febrero y los programas de almuerzos escolares recibirán dos meses adicionales de fondos para que la cobertura entre en marzo.
Sin protección en los parques nacionales, la basura y los escombros se acumulan y algunas personas están utilizando la falta de supervisión para romper las reglas y hacer un mal uso de los recursos del parque. Por ejemplo, se ha encontrado a personas que conducen ilegalmente fuera de la carretera en el Parque Nacional Joshua Tree; algunos incluso cortaron árboles protegidos de Josué para crear caminos hacia el bosque.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano anunció que alrededor de 1,150 contratos de vivienda están al borde del incumplimiento porque el cierre está impidiendo que las personas reciban su asistencia federal de vivienda. La agencia ha escrito a los propietarios solicitando que utilicen los fondos excedentes para evitar el desalojo de los inquilinos tanto como puedan (o hasta que termine el cierre). La Administración Federal de Vivienda emitió una declaración solicitando que los prestamistas sean comprensivos con los trabajadores federales que no reciben pago y envió una carta a los prestamistas sobre el cierre.
De acuerdo con economistas de la empresa de servicios financieros S&P Global, se estima que un cierre del gobierno le costará a la economía estadounidense 1 1,2 mil millones a la semana.
¿puedo tomar un vuelo? ¿Es seguro? Si bien los aeropuertos tienen poco personal, aún puede tomar un vuelo. Según el Wall Street Journal, los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y los controladores de tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación (FAA) son parte de los 420,000 empleados esenciales de todas las agencias gubernamentales que deben trabajar sin sueldo durante el cierre. El 11 de enero, los empleados de la TSA y los controladores de tráfico aéreo perdieron su primer cheque de pago.
Para los empleados de la TSA, ha habido un aumento de llamadas no planificadas para cosas como enfermedades y clima durante la última semana más o menos. Para las semanas anteriores al primer cheque de pago perdido, la TSA tenía una tasa de ausencias de alrededor del 5 por ciento; esa tasa es de hasta 7.6 por ciento al 14 de enero.
Los controladores de tráfico aéreo han ido un paso más allá: el viernes, presentaron una demanda en un tribunal federal. La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo alega que el gobierno «privó ilegalmente» a miles de miembros de salarios «sin el debido proceso» y está demandando a la administración Trump.
Mientras que los aeropuertos y la TSA están asegurando a los pasajeros que la escasez de personal no ha disminuido la seguridad del aeropuerto y no afectará los viajes, ciertos grupos de la industria de la aviación no creen que esto dure mucho tiempo. Un grupo de 34 grupos comerciales, asociaciones y sindicatos que representan a varios empleados de la industria de la aviación (como pilotos, auxiliares de vuelo y mecánicos) se reunieron y escribieron una carta al presidente Trump, a la Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y al líder de la Mayoría del Senado McConnell. La carta establece en detalle los impactos negativos que el cierre está teniendo en la industria y sus empleados. «Este cierre parcial ya ha infligido un daño real al sistema de aviación de nuestra nación y los impactos solo empeorarán con el tiempo», escribieron. «Les instamos a actuar rápidamente para resolver estos problemas.»
¿Nuestros militares aún nos protegen si se cierra el gobierno? El ejército no se ve afectado casi por completo por el cierre, ya que el presupuesto del Departamento de Defensa se aprobó por separado en septiembre. Sin embargo, debido a que la Guardia Costera depende del Departamento de Seguridad Nacional, esa rama se ha visto afectada por permisos de trabajo y falta de pago.
Preguntas de discusión:
- ¿Cree que el Congreso debería financiar un muro fronterizo? Por qué o por qué no?
- ¿Está de acuerdo con la decisión del presidente Trump de mantener cerrado el gobierno hasta que se escriba un muro fronterizo en el presupuesto? Por qué o por qué no?
- ¿Cómo, si es que lo cree, este cierre del gobierno podría afectar la forma en que el mundo ve a Estados Unidos?
- ¿Cómo, en todo caso, podría afectar el sesgo en la forma en que varios medios de comunicación discuten el cierre en curso?
- ¿Cómo podría afectar el cierre la vida de los ciudadanos si continúa durante muchos meses? ¿En qué momento, si es que hay alguno, el costo para los ciudadanos es demasiado grande para justificar el cierre?