Breve historia de los vuelos espaciales de 1961 a 2020: Un análisis de las misiones y la demografía de los astronautas

Los vuelos espaciales humanos y las características de las personas que se convierten en astronautas han cambiado con el tiempo. Aquí presentamos un análisis de n = 1265 vuelos espaciales tripulados realizados por n = 562 astronautas entre 1961 y 2020 para investigar las tendencias históricas a lo largo del tiempo y entre las agencias espaciales en términos de demografía de los astronautas y duración de los vuelos espaciales. Se implementaron modelos lineales generalizados y modelos mixtos lineales generalizados con ajustes para todos los datos demográficos disponibles como covariables. Las mujeres siguen estando subrepresentadas como astronautas, y eran más jóvenes, tenían menos hijos y tenían menos probabilidades de tener antecedentes militares que sus homólogos masculinos. La edad de los astronautas ha aumentado con el tiempo, aunque este aumento fue significativo solo para los vuelos espaciales por primera vez. La proporción de astronautas de origen civil ha aumentado en general con el tiempo, aunque hay pruebas de que esta tendencia puede estar revirtiéndose. La duración de los vuelos espaciales ha aumentado con el tiempo, y ha sido más larga para los cosmonautas de ROSCOSMOS y más corta para los taikonautas chinos. También hubo diferencias entre las agencias espaciales en términos de demografía de astronautas, particularmente entre la NASA y ROSCOSMOS, con astronautas de la NASA primerizos más propensos a ser mujeres, civiles y mayores que cosmonautas de ROSCOSMOS primerizos. A medida que la humanidad se embarca en misiones de clase de exploración de regreso a la superficie lunar y luego hacia Marte, y con nuevas naciones y entidades comerciales que ingresan a la comunidad espacial internacional, la naturaleza de los vuelos espaciales y la diversidad de los astronautas continuarán evolucionando.