Cómo Avanzar en Tu Práctica de Asanas, de acuerdo con el Sutra de Yoga
Sutra 2.46: La postura que elijas para la meditación debe ser estable y cómoda.
Sutra. 2.47: Puedes encontrar estabilidad en tu postura relajando el esfuerzo requerido para mantenerla. Puedes encontrar comodidad y facilidad en tu postura enfocándote en el infinito.
Pregúntale a una persona al azar en la calle, «¿Qué es el yoga?»y es probable que recibas una respuesta que describa el desempeño de las posturas físicas. En nuestra comprensión occidental, la realización de posturas es sinónimo de asana, el tercer miembro de los 8 miembros del yoga descritos en el Sutra del Yoga.
Aunque el Sutra del Yoga se cita comúnmente como uno de los textos fuente primarios para el yoga, de los casi 200 sutras, solo dos mencionan la palabra asana.
Y en ese contexto, asana ni siquiera significa postura.
El autor del Yoga Sutra, Patanjali, define el yoga como muchas cosas; sin embargo, considera principalmente el yoga como un proceso mental que implica refinar la mente a través de prácticas como la meditación y la respiración.
Se podría argumentar que usar el Sutra del Yoga como base para la práctica de posturas físicas es absurdo, ya que Patanjali no describe la realización de posturas físicas en su texto. Y, sin embargo, es a través de la aplicación de las ideas de Patanjali sobre asana a las prácticas posturales modernas (a pesar de que está hablando de algo totalmente diferente a un Perro boca Abajo) que los practicantes de yoga modernos pueden avanzar en su práctica de yoga.
Definir Asana
Lo primero es lo primero: definamos asana.
De acuerdo con el Diccionario Sánscrito-Inglés de Sir M. Monier-Williams, asana tiene muchas definiciones potenciales, que incluyen:
- Sentado
- Duradera
- Vivienda
- Asiento
- Lugar
Asana es acerca de sentarse y tomar su asiento (como en la meditación). Se trata de permanecer en un espacio mental que les permite refinar sus facultades mentales y concentrarse. Se trata de encontrar ese lugar en particular en su mente que le permite concentrarse sin interrupción. Se trata de vivir en ese estado enfocado durante períodos de tiempo cada vez más largos.
Asana es una mentalidad.
Al realizar posturas físicas, la postura de yoga se convierte en asana de yoga cuando encuentras tu asiento. Cuando puedes morar o permanecer en una postura mientras integras la respiración con la conciencia enfocada, de repente la postura de yoga se convierte en algo más que solo realizar una postura por su estética. Yoga asana es una exploración de los efectos interrelacionados de lo físico en lo energético, lo energético en lo físico; lo físico en lo mental, lo mental en lo físico; lo energético en lo mental, lo mental en lo energético; y así sucesivamente.
De esta manera, Asana se trata inherentemente de alineación. No la alineación de músculos y huesos, como se conoce comúnmente en la práctica moderna de asanas, sino más bien, la alineación de las capas físicas, energéticas y mentales del cuerpo.
Tomar asiento en una postura consiste en alinear el cuerpo, la respiración y la mente. Llegar al lugar donde uno puede alinear los tres requiere una alineación corporal adecuada. Pero llevar el cuerpo a su lugar adecuado es un prerrequisito para asana, no el propósito de asana.
Asana no significa postura. Pero sí se refiere a cómo uno elige estar en cualquier postura. Practicar asana significa que estás practicando encontrar y morar en tu asiento. «Sentarse» (morar, morar) en pie de manos, Dowdog o Warrior 2 es una experiencia poderosa. La próxima vez que te encuentres en una postura de yoga, tómate un tiempo para explorar tu experiencia en la postura con todos tus sentidos antes de pasar a la siguiente.
Comience con una base sólida
Ahora que hemos establecido lo que significa asana, podemos mirar un poco más de cerca los dos sutras que Patanjali dedica al término. En el Sutra 2.46, Patanjali afirma que uno tiene como objetivo practicar asana de una manera estable y cómoda.
Las palabras sánscritas que Patanjali utiliza son sthira y sukha.
Algunas definiciones potenciales para sthira incluyen:
- Empresa
- Sólido
- Fuerte
- Aún
- la Calma
- Constante
En nuestra práctica de asanas, es importante que las posturas que se practican con una base sólida. Las posturas se deben practicar con fuerza tranquila y firmeza que permita utilizar el esfuerzo del cuerpo de manera equilibrada. Desde una perspectiva puramente física, esto es la aptitud funcional en su máxima expresión.
Al principio, puede parecer que las palabras calma y fuerte no pertenecen al mismo grupo, pero es su presencia juntos lo que hace a sthira sthira. El esfuerzo puede ser exagerado fácilmente. El esfuerzo equilibrado es lo que Patanjali quiere que practiques.
Puedes practicar cultivando una fuerza tranquila en Warrior 2, una postura que invita a una cualidad de fiereza. Una vez que te hayas instalado en tu Warrior 2, evalúa tu base física. Observa cómo tus pies interactúan con la colchoneta. Libera cualquier agarre de los dedos de los pies sin perder el equilibrio. Explora qué tan fuertes se sienten tus piernas y haz pequeños ajustes en el compromiso muscular hasta las piernas para encontrar tu propia sensación de esfuerzo equilibrado.
Observe cuánto esfuerzo está presente en sus hombros y brazos. Cierre los ojos, respire hondo y vea si puede suavizar parte de ese esfuerzo sin perder la posición de los brazos. Conéctese con una sensación de esfuerzo firme y fuerte, pero no tan fuerte que invite a más tensión.
Facilidad para invitar
Asana no se trata solo de esfuerzo. El cultivo de la facilidad en una postura (o en la vida, para el caso) es igualmente importante.
La palabra Sánscrita sukha puede significar:
- Ejecución rápida o fácilmente
- Agradable
- Reponedor
- Suave
- Leve
- Cómodo
- Feliz
- Facilidad
- el Placer
- Alegría
- Delicia
Cuando la práctica de una postura física siempre habrá algún grado de esfuerzo; sin embargo, el esfuerzo debe ser templado tales que todavía hay espacio para la experiencia de comodidad, alegría y placer. Trabajar hasta el punto del dolor no es asana. No es necesario gastar esfuerzo hasta el punto de incomodidad. Eso no quiere decir que la incomodidad no tenga lugar en la práctica de yoga, solo que no es necesario crearla para nosotros mismos en la práctica de asanas.
Aplicar estos principios de sthira y sukha a una práctica de postura física puede alterar una práctica de yoga por completo. Encontrar el equilibrio entre sthira y sukha (esfuerzo y facilidad o estabilidad y comodidad), es una práctica en refinamiento. Es la aplicación de estos principios lo que ayuda a una persona a avanzar en su práctica de yoga más allá de lo físico.
Una de las mejores maneras de relajarse y refinar cualquier postura es practicar la respiración Dirga. Tome inhalaciones largas que se expanden hacia el abdomen, la caja torácica y el pecho y exhale completamente. Esta adición simple e intencional puede transformar instantáneamente una pose en asana y te dará tiempo extra para sentarte.
Relájese para progresar
En caso de que se pregunte cómo cultivar un esfuerzo equilibrado o encontrar comodidad, Patanjali ofrece algunas pautas en Sutra 2.47.
Sutra. 2.47: Puedes encontrar estabilidad en tu postura relajando el esfuerzo requerido para mantenerla. Puedes encontrar comodidad y facilidad en tu postura enfocándote en el infinito.
Asana es una práctica de resistencia, en lugar de un sprint hasta el final de la clase.
La estabilidad (sthira) no se encuentra creando más trabajo o ejerciendo más esfuerzo, sino relajando el esfuerzo requerido para sostenerlo. Patanjali está fomentando el desarrollo de la práctica de meditación sostenible en este Sutra. La sostenibilidad también es importante en nuestra práctica moderna de asanas. El esfuerzo incesante aplicado de manera consistente conduce al agotamiento y las lesiones. Una atenuación del esfuerzo conduce al avance en el conocimiento y la comprensión. Para la mente occidental predispuesta al logro, esta idea puede ser difícil de envolver en nuestras mentes.
Puede experimentar esta relajación del esfuerzo explorando la postura de tablón. Sin duda, se requiere esfuerzo para sostener una postura de tablón, y el esfuerzo se hace mayor cuanto más tiempo sostengas la postura. Para cultivar sthira y sukha en esta pose, considera jugar con la cantidad de esfuerzo necesario para mantener la pose de forma segura: quieres tener suficiente esfuerzo muscular para proteger tu espalda, pero aún así tener suficiente espacio para respirar por completo en la caja torácica y el vientre.
Comience con las rodillas en el suelo en su postura de tabla. Involucre los músculos centrales abrazando suavemente los músculos laterales, delanteros y traseros del torso. Continúa abrazándote en esos músculos mientras respiras profundamente para que puedas sentir algo de expansión en la caja torácica. Esto requerirá que juegues con la cantidad de compromiso muscular necesaria para apoyar tu columna vertebral y permitir que aún respires. Si no está familiarizado con cómo sentir la respiración en la caja torácica, comience a jugar con esto desde una posición sentada o acostada primero.
Una vez que encuentres este equilibrio entre esfuerzo y facilidad en tu propio cuerpo, prueba la postura de tablón con las rodillas levantadas. Para continuar avanzando en esta práctica, elija posturas que sean cada vez más desafiantes para usted, asegurándose de que esté comprometido y respirando al mismo tiempo. Todo este proceso requiere un enfoque interno profundo a medida que te familiarizas con las sensaciones sutiles de compromiso muscular, expansión de la respiración y enfoque mental.
La comodidad y la facilidad (sukha) se encuentran centrándose en el infinito. Este es quizás el más esotérico de los discursos de Patanjali sobre asana. En relación con la práctica de meditación, enfocarse en el infinito contrasta con enfocarse en un solo objeto. Para entender esta idea, es mejor experimentarla.
Trate de enfocarse en un punto específico (un punto en la pared, el piso o el techo servirá). Trate de mantener ese enfoque por un minuto. Se necesita mucho esfuerzo intenso para enfocar toda su atención y conciencia en un punto.
Ahora, intenta suavizar tu mirada para que seas consciente de todo lo que te rodea a la vez. En esta mirada, ningún punto recibe más atención que ningún otro. Expandir tu conciencia, aunque quizás sea igual, si no más, desafiante, requiere menos intensidad (pero no menos esfuerzo) que la conciencia enfocada en un punto.
Aplicada a una experiencia en una práctica basada en la postura, expandiendo su la conciencia más allá de los atributos físicos de la postura misma abre la oportunidad de experimentar el flujo de energía de una nueva manera. Con la conciencia expandida, comienzas a notar el efecto que tus pensamientos tienen en tu capacidad de mantener la estabilidad y la tranquilidad. Puedes probar esto fácilmente en una pose de equilibrio como un árbol. Concéntrese en un punto frente a usted para ayudarlo a equilibrar, pero luego suavice la mirada y observe más que solo su cuerpo realizando la pose. Si elige un punto en la pared como punto de enfoque inicial, expanda su mirada para darse cuenta de toda la pared, el techo, las otras paredes y las formas de otros muebles, personas u objetos en la habitación. Observe cómo su respiración se expande más allá de su pecho, costillas o abdomen. Esta conciencia expandida puede desafiar su equilibrio aún más al principio, pero con el tiempo lo ayudará a mejorar su capacidad de concentrarse y equilibrarse mejor. Al experimentar tus flujos de energía y patrones de pensamiento y cómo estas funciones afectan tu postura, comienzas una nueva exploración hacia un «asiento» más sutil e integrado.»
Integrar
La práctica de Asana es una práctica integrada que reúne la experiencia de los componentes físicos, energéticos y mentales de un ser humano. La práctica de Asanas puede ser Downdog, Parada de manos o Guerrero 2; pero Downdog es más que solo hombros e isquiotibiales, pararse de manos es más que solo trabajo central y equilibrio, y Warrior 2 es más que solo pararse y respirar.
La práctica de Asana no necesita parecer elegante para ser compleja. De hecho, hay bastante complejidad disponible en lo que parece simple. La complejidad y la progresión en la práctica de asana provienen del refinamiento de la práctica sutil, que se produce tras un cambio de perspectiva en torno a lo que realmente significa asana.
Esta es la razón por la que el yoga nunca envejece. Esta es la razón por la que no hay dos perros caídos iguales y por la que obtendrás algo diferente en tu colchoneta todos los días, incluso si haces las mismas posturas.
La próxima vez que te subas a la colchoneta, pregúntate, ¿estás practicando posturas? ¿O estás practicando asana?
* Todas las traducciones de Sutra ofrecidas son las propias interpretaciones de Ashley Zuberi basadas en las traducciones de Sutra en inglés de más de 10 traductores. Estos traductores incluyen: T. K. V. Desikachar, Usharbudh Arya, Alice Bailey, M. N. Dvivedi, Georg Feuerstein, Vyaas Houston, Swami Jnaneshvara, Swami Prabhavananda, Shree Purohit Swami, Swami Satchidananda, Alistair Shearer, I. K. Taimni y Swami Vivekananda.
Ilustración por Ksenia Sapunkova
Editado por: Sarah Dittmore