Cómo cultivar un limonero a partir de semillas

Si alguna vez has visto un limonero en flor, entenderás por qué. Para aquellos de ustedes que no lo han hecho, permítanme explicarles. Sus exuberantes hojas ovaladas de color verde oscuro tienen una textura brillante que brilla a la luz del sol. Sus delicadas flores blancas florecen con una fragancia cítrica y son suaves al tacto. Su naturaleza exótica proporciona una calidad atractiva. Y, por último, ¡tienen la emocionante posibilidad de la fruta!

Normalmente, los limoneros florecen al aire libre durante todo el año en regiones cálidas y soleadas, pero también pueden prosperar en interiores como plantas comestibles de interior en climas de temporada fría. En la tienda de alimentos orgánicos donde trabajo tenemos un corte de limón saludable que produce fruta masiva en un garaje todo el año. ¡Es una vista impresionante durante los muertos de un invierno canadiense!

Este es el pequeño árbol con gran fruto en la tienda que trabajo.

Y aunque los esquejes de enraizamiento son una opción sensata para frutas rápidas, los esquejes de limoneros no están fácilmente disponibles en muchas partes del mundo. Pero los limones son otra historia. Y aunque puede tomar de 3 a 6 años para que tu árbol sea capaz de producir fruta, hay algo más gratificante en comenzar a partir de semillas. Actualmente tengo seis pequeñas plántulas fuertes en movimiento, todas las cuales germinaron en medio del invierno con muy poco esfuerzo. Verlos crecer ha sido una experiencia emocionante y fascinante y sé que lo mejor está por venir.

Aquí hay una guía paso a paso para cultivar su propio limonero a partir de semillas:

Cosas que necesitará:

1. Un limón. Asegúrese de comprar un limón orgánico, ya que algunas semillas de limón no orgánicas pueden ser» duds», incapaces de germinar. Cualquier limón orgánico servirá, pero si tiene restricciones climáticas o de espacio, es posible que desee buscar una variedad específica llamada limón «Meyer». Los limones Meyer son un tipo de limón más pequeño, a menudo cultivado con fines ornamentales, y por lo tanto son más adecuados para contenedores interiores. Elegí semillas Meyer por estas razones, pero puedes usar cualquier semilla que tenga sentido para tu situación.

Esto es un limón Meyer!

2. Tierra para macetas. Supongo que cualquier suelo para macetas servirá, pero sugiero usar uno con una mezcla de turba, perlita, vermiculita y fertilizante orgánico. Cada una de las semillas que planté en este tipo de mezcla de macetas orgánicas certificadas ha brotado maravillosamente, así que creo que es justo decir que funciona.

3. Recipiente / olla. Un recipiente (con orificios de drenaje) de 5-6″ de profundidad y unas pocas pulgadas de diámetro será suficiente para germinar; sin embargo, la plántula tendrá que ser re-encapsulada en un recipiente mucho más grande. Los limoneros maduros prefieren un recipiente más ancho en lugar de profundo, por lo que sugiero plantar su plántula en una maceta de 10-16″ de profundidad y 12-18″ de diámetro. Su árbol de bebé se sentirá como en casa en este contenedor más grande durante los próximos años, momento en el que es posible que desee actualizar de nuevo.

4. Una luz de crecimiento o mucho sol. Los limoneros necesitan mucha luz, especialmente cuando están brotando y requieren de 10 a 14 horas de luz cada día. Si no tienes una ventana soleada constante (como yo), consigue una luz de cultivo. No cuestan mucho y demostrarán su valor en un follaje verde saludable.

Método para germinar la semilla de limón:

1. Humedezca previamente la tierra para macetas. Ponga un poco de tierra en un cubo y mezcle un poco de agua hasta que la tierra esté húmeda hasta el final.

2. Llene su recipiente con la tierra pre-humedecida. Deje aproximadamente una pulgada de espacio debajo del borde de su recipiente.

3. Abre el limón en rodajas y elige una semilla que se vea completamente llena de vida. Pop en tu boca y chupar hasta que la carne se retira y el sabor a limón se ha ido. No permita que la semilla se seque en ningún momento. Necesita mantenerse húmedo para germinar. Te sugiero que lo guardes en la boca hasta que estés listo para plantar.

4. Planta tu semilla! Mientras esté húmeda, planta la semilla aproximadamente 1/2″ por debajo del nivel del suelo. Cúbralo completamente con tierra y agua bien con una botella de agua o una regadera suave.

5. Cubre tu recipiente con plástico transpirable para mantener tus semillas calientes y húmedas. Usé un pedazo de bolsa de basura transparente con agujeros perforados y una banda elástica para sujetarla firmemente en su lugar.

6. Coloque el recipiente en un lugar cálido y observe durante los próximos días. Ten en cuenta: tu semilla necesita calor y humedad para germinar. No permita que la tierra para macetas se seque por completo. También tenga cuidado de no cocinar su semilla en su pequeño invernadero. ¡Demasiado calor y humedad podría llevar a una semilla podrida! Su objetivo es lograr un buen equilibrio, por lo que si siente que la tierra está lo suficientemente caliente sin el plástico, probablemente sea más seguro eliminarla.

7. En aproximadamente dos semanas, puede notar un brote que emerge del suelo. Una vez que aparezca, retire el plástico (si todavía está encendido) y coloque al pequeño en un lugar cálido con mucha luz solar directa. Suplementa el sol con tu luz de cultivo si es necesario.

Aquí están mis pequeños un mes después de plantar.

Con un poco menos de dos meses de edad, este pequeño se está actualizando a una casa más grande.

8. ¡Cuida a tu nuevo bebé y míralo crecer! Proporciónale:

• Agua. Asegúrate de que la tierra esté húmeda en todo momento, especialmente cuando tu limonero sea joven. Sin embargo, no permita que se asiente en un charco de agua estancada; esos agujeros de drenaje están ahí por una buena razón.
• Luz solar. Colóquelo en una ventana cálida y soleada donde recibirá ocho horas de luz solar directa cada día, o complemente un poco de sol para una luz de cultivo. Dado que Toronto rara vez parece recibir sol en invierno, mis brotes residen en una ventana bien iluminada bajo los cálidos rayos de una luz de cultivo durante 12 horas al día.
• Comida. Con el fin de mantener su árbol de limón saludable y en crecimiento, el suelo eventualmente tendrá que reponerse con nutrientes. Sugiero alimentarlo con un fertilizante orgánico, como compost o compost de lombriz, una vez que haya desarrollado un buen juego de hojas. Cava una pequeña zanja alrededor de la base de tu árbol, llénala de compost y riégala bien. O bien, sírvelo como té de compost. Trate de alimentarlo dos veces al año o según sea necesario, ¡pero no lo alimente en exceso! Cuando se trata de fertilizar, menos es lo mejor; por lo tanto, si tiene dudas, pospóngalo un poco más. (Otra opción es comenzar su semilla en tierra para macetas con humus de lombriz o lombrices mezcladas en ella).
• Amor. Pasa algo de tiempo mirando a tu nuevo amigo cítrico. Presta atención a su crecimiento. Siéntelo, háblale, cántale, pero no trates de bailar con él. Adquiera el hábito de observar si las hojas se doran y revisar la parte inferior de las hojas en busca de plagas. Al igual que nosotros, nuestras plantas pueden ser víctimas de insectos y enfermedades y, a veces, pueden requerir un poco de amor y afecto adicionales.