Cómo saquear una ciudad: los despiadados asaltos históricos que inspiraron la locura de Daenerys Targaryen
Advertencia: spoilers por delante
Hace casi dos mil años, una reina guerrera empeñada en la venganza descendió sobre los asentamientos más grandes de la Bretaña romana y los quemó.
Decenas de miles de personas murieron: no solo soldados en los ejércitos que se oponían a ella, sino también civiles inocentes, descritos por el historiador Tácito como aquellos «encadenados al lugar por la debilidad de su sexo o la debilidad de su edad».
Esta reina alborotadora, grabada por el mismo escritor, se fijó en «on slaughter, on the gibbet, the fire and the cross». Fragmentos quemados de cerámica rota que datan de su época todavía se pueden ver hoy en día, lo que atestigua lo terrible de su infierno. El nombre de la reina era Boudica, no Daenerys.
Su tribu eran los Iceni y no los Targaryen. Sus objetivos eran los gobernantes romanos de Colchester, Londres y St Albans, no los Lannister en Desembarco del Rey.
Sin embargo, en revolt of 60 / 61AD de Boudicca podemos encontrar una de las influencias históricas más fuertes en The Bells, el penúltimo episodio de Game de Tronos, en el que Daenerys completa su turno de talón, se vuelve loca (con M mayúscula) y usa Drogon para flamear Desembarco del Rey y casi todos en él.
Lo que los pequeños historiadores saben con certeza sobre la revuelta de Boudica contra los romanos nos llega a través de los «Anales e Historias» de Tácito, y un relato posterior, muy embellecido, de Dión Casio. Si podemos confiar en alguno de esos historiadores romanos, y en cuánto, es un tema de debate. Pero lo que llama la atención en este contexto son las similitudes entre sus relatos y los momentos clave de Las Campanas.
Ambos historiadores atribuyeron la ira de Boudica al maltrato de su familia. En los acontecimientos que condujeron al 60/61 D. C., Tácito registró que el marido de Boudica había sido asesinado y que sus hijas habían sido violadas.
En Tronos, Dany ha perdido a su padre a Lannister kingslaying, a su hija dragón Rhaegal al ataque de Escorpión de Euron Greyjoy y a su hija sustituta Missandei a la espada de la Montaña.
De acuerdo con Dio, la animosidad personal de Boudica se transformó en un deseo de asar a 80.000 personas vivas por su creencia de que los británicos que vivían bajo la tiranía romana eran cómplices de su propia servidumbre. «Somos nosotros los que nos hemos hecho responsables de todos estos males», dice Dio a Boudica, » en el sentido de que les permitimos poner un pie en la isla en primer lugar.»
Esta es la justificación que Daenerys ofrece para el saqueo de Desembarco del Rey: la gente con Cersei, por lo tanto, todos ellos tenían que venir. Sí, Dany cabalga en Drogon, mientras Boudica cabalga en un carro. Pero las similitudes entre estas dos reinas guerreras en pie de guerra son tan convincentes como sus diferencias.
Como es habitual en Juego de Tronos, por supuesto, múltiples mundo real influencias históricas parecen haber sido tocados en lo fantástico de la narración. Así que, además de un fuerte guiño a la rebelión de Boudica, también podemos detectar en los guiños de las Campanas a otros episodios notorios de saqueos de ciudades, que van desde la época romana hasta el siglo XX.
El saqueo más famoso de cualquier ciudad en cualquier época es la destrucción de Roma durante tres días por los visigodos liderados por el rey Alarico en agosto de 410 d.C. Este fue un asunto relativamente moderado en comparación con el terror visitado en Desembarco del Rey: no hubo una matanza general de civiles, y solo se quemaron edificios seleccionados, en lugar de todo el lugar. Sin embargo, todavía existía la sensación, según un escritor de la época, de que «el esclavo y el hombre de calidad estaban en las mismas circunstancias, y en todas partes el terror de la muerte y la matanza era el mismo».
Esto trae a la mente esas escenas en Las Campanas en las que Jaime Lannister y Arya Stark se ven por separado abriéndose camino a través de multitudes de ciudadanos comunes y corrientes que sufren terrores iguales a los suyos. Al final, aristócratas como Ser Harry Strickland de la Compañía Dorada e incluso la propia Cersei no están más seguros que el tercer extra desde la izquierda, con fuego de dragón y Dothraki viniendo hacia ellos desde una dirección y trozos del Rojo Siguen cayendo desde la otra. Valar morghulis, como dicen. La muerte es el gran nivelador.
En mi opinión, sin embargo, el saqueo de Desembarco del Rey tiene más en común con la destrucción de otra gran ciudad romana: Constantinopla, que fue sitiada, quemada y saqueada por los ejércitos de la Cuarta Cruzada y una gran flota veneciana en 1203-4. Aquí, el fuego jugó un papel central. Dos veces durante el verano de 1203 se prendieron incendios en la llamada Reina de las Ciudades. El primero destruyó más de 100 acres de propiedad, pero fue solo una prueba para el segundo, que dejó a alrededor de 100,000 personas sin hogar mientras atravesaba toda la ciudad, desde el Cuerno de Oro hasta el Mar de Mármara.
Este «Gran Incendio» destruyó más de cuatrocientos acres de templos y palacios antiguos, casas y monumentos públicos, mercados y tribunales judiciales. Y en el saco de la primavera siguiente, el ejército cruzado aplastó lo que quedaba de la ciudad, saqueando y saqueando, mientras que la gente común, dijo un testigo, estaba «de tez cenicienta, con la cara como un cadáver y los ojos enrojecidos, derramando más sangre que lágrimas».
En The Bells, el comportamiento de Daenerys es retratado como espantoso, desenfrenado y – suponemos-fatalmente arrogante porque ataca después de que Desembarco del Rey se ha rendido. Sin embargo, si el modelo histórico para todo esto es el de la guerra medieval, entonces Desembarco del Rey podría decirse que obtiene lo que se merece.
Como vimos en el episodio 4, El último de los Stark, Cersei se negó rotundamente a negociar una rendición. Las convenciones de la guerra medieval sostenían que en el caso de una entrega negociada, los ciudadanos de una ciudad sitiada debían poder escapar con vida. Si sus líderes resistían, todas las apuestas estaban canceladas.
Inhumano como se supone que parecen de Tronos, en el real de la edad media, este fue el camino de la guerra. Ejemplos famosos incluyen el saqueo de Jerusalén en 1099 por los primeros cruzados, el saqueo de Bagdad en 1258 por los mongoles (el Dothraki original) y el saqueo de Acre en 1291 por los mamelucos (el Inmaculado original).
Como los sobrevivientes de cualquiera de esos terribles eventos habrían atestiguado, cuando las puertas de Desembarco del Rey se rompen con un gran eructo de Drogon, la ciudad es un juego limpio. Y las campanas? Bueno, llamaron demasiado tarde. No rendirse antes de tiempo era pedirlo, y en ese sentido Dany no está completamente injustificada cuando le dice a Jon Snow: «Está bien, que sea el miedo.»
Finalmente, a veces nos gusta imaginar que Juego de Tronos se limita a los períodos antiguos y medievales por su material de origen histórico. Pero había momentos incómodos en Las Campanas que hablaban de tiempos más recientes. Había muy pocos Jon Snows protegiendo a las mujeres de los violadores durante la masacre de Nankín por las tropas japonesas en enero de 1938. Drogon no hizo nada peor a Desembarco del Rey que la RAF y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a Dresde en febrero de 1945 y los bombarderos estadounidenses a Tokio un mes después.
Y el uso final de la muerte furiosa y apocalíptica desde arriba llegó a Nagasaki el 9 de agosto de 1945, cuando Estados Unidos detonó la bomba de plutonio ‘Fat Man’, que, afortunadamente, representa el uso más reciente de armas nucleares en combate. La moralidad de este segundo bombardeo atómico (después de la destrucción de Hiroshima tres días antes) era turbia por decir lo menos. El enemigo estaba destrozado, pero demasiado orgulloso para rendirse. El costo de esta terquedad grotesca fue la matanza igualmente grotesca de decenas de miles de personas, muchas de ellas incineradas vivas.
Game of Thrones es, por supuesto, un espectáculo de fantasía un poco tonto sobre dragones y brujas y chicos y chicas calientes que balancean sus espadas y se quitan la ropa. Pero su épico éxito global y sorprendente respetabilidad intelectual surgen del hecho de que, incluso en sus momentos más salvajes, todavía aborda grandes preguntas que la mayoría de los otros programas no se atreverían a tocar.
Dan Jones es un historiador, cuyos libros incluyen The Plantagenets, The Hollow Crown y The Templars. Su nuevo libro, Cruzados, se publica en septiembre de 2019