Cerbero, el guardián del Hades
Cerbero fue uno de los monstruos más conocidos de la mitología griega. Cerbero era el perro monstruoso, guardián del Hades.
Cerberus era la descendencia de Equidna y el Tifón con cuerpo de serpiente. Según otros mitos griegos, Cerbero estaba asociado con Hidra.
Representado en la mitología griega y romana, Cerbero era un sabueso de varias cabezas (generalmente de tres cabezas), que vigilaba las puertas del Hades, para evitar que aquellos que habían cruzado el río Estigia escaparan.
Cerbero adoraba a los muertos cuando entraban, pero se comía salvajemente a cualquiera que intentara pasar por las puertas y regresar a la tierra de los vivos.
El Árbol Genealógico de Cerbero
- Padre de Cerbero: Tifón
- Madre de Cerbero: Equidna
* En algunos mitos, Cerbero también se asoció con Hidra y Esfinge. - Hermanos: La Hidra y Ortrus de Lerna (perro de doble cabeza).
El nombre Cerberus
El nombre «Cerberus» es una versión latinizada del Kerberos griego (pronunciado como Kerveros, Κέρβερος), que podría estar relacionado con la palabra sánscrita sarvara, utilizada como epíteto de uno de los perros de Yama, de una palabra protoindoeuropea *ḱerberos, que significa «manchado».
Los mitólogos han especulado que la asociación del monstruo con un perro se hizo por primera vez en la ciudad de Trikarenos en Flasia.
Cerbero en la Mitología griega
Cerbero aparece en muchas obras de la mitología griega antigua y la literatura romana y en obras de arte y arquitectura antigua y moderna, aunque la representación y el fondo que rodean a Cerbero a menudo difieren entre varias obras de diferentes autores de la época.
La diferencia más notable es el número de cabezas de Cerbero: la mayoría de las fuentes describen o representan tres cabezas; otros lo muestran con dos o incluso solo uno; un número más pequeño de fuentes muestra un número variable, a veces hasta cincuenta.
El tema común era constante, con una cola de dragón y serpientes retorciéndose del cuerpo de Cerbero y su salvaje salvajismo que solo obedecía la voz de Hades o Perséfone.
Cerbero en la Literatura griega y Romana
Cerbero ha aparecido en muchas obras prominentes de la literatura romana, la más famosa en la Eneida de Virgilio, y la historia de Orfeo en el Simposio de Platón, y en la Ilíada de Homero, que es la única referencia conocida a uno de los trabajos de Heracles que apareció por primera vez en una fuente literaria.
En la Eneida, Cerbero fue puesto a dormir después de ser engañado para comer pasteles drogados y Orfeo puso a la criatura a dormir con su música. Capturar vivo a Cerbero fue el duodécimo y último trabajo de Heracles.
En Canto VI, el Infierno de Dante Alighieri, Cerbero se encuentra en el Tercer Círculo del Infierno, donde protege y destroza a los que han sucumbido a la gula, uno de los siete pecados capitales del Catolicismo romano.
El mito de Cerbero y Hércules
De acuerdo con el mito de Cerbero y Hércules, Cerbero fue llevado desde el Hades por Hércules en uno de sus Trabajos. Esto se logró solo después de una prolongada batalla en la que el héroe Hércules fue mutilado por los colmillos del Cerbero y amenazado por serpientes que crecían de su espalda y cola.