Ciudad de Santa Clara
Un parque de tres acres, el Parque del Centro Cívico está en El Camino Real, inmediatamente frente a la Administración de la Ciudad Oficinas (Ayuntamiento). El parque está bellamente ajardinado con macizos de flores de colores, una gran piscina reflectante, fuentes y bancos.Justo al final de la calle de la escultura «Niño Universal» de Benny Bufano en el Ayuntamiento se encuentra la contribución de Anne Van Kleeck al arte exterior en Santa Clara, una estatua de bronce de Santa Clara, la homónima de la ciudad.»La nueva estatua honra a la chica tranquila, acomodada y bien educada del siglo XIII que renunció al mundo de su prominente familia y entró en la vida monástica», dice un artículo publicado en la edición de diciembre de 1965 del boletín de FMC Corporation. «Como un fiel seguidor de San Francisco de Asís, Santa Clara se convirtió en la inspiración de los Hermanos Franciscanos y sacerdotes misioneros en Oriente y el Nuevo Mundo. Por lo tanto, fue considerada la matriarca de los padres misioneros en el cielo, inspirándolos a soportar los peligros y las dificultades de la vida misionera.Para obtener el proyecto, Van Kleeck, nacido en Ohio, presentó un modelo, que se enfrentó a más de dos docenas de presentaciones de otros artistas conocidos de la zona. Pero, cuando llegó el momento, su costo estimado de 3 35,000 fue mucho menor que el de los otros dos escultores principales (8 82,000 y 7 78,000), y se le dio la tarea de hacer su mini St.Clare la escultura de 20 pies de altura que ahora se encuentra en la esquina de Lincoln Avenue y El Camino Real.Cuando Van Kleeck finalmente recibió el encargo de crear la pieza, era agosto de 1963. Originalmente, se estimó que la estatua, que fue creada mediante una técnica de fundición de siglos de antigüedad llamada «cera perdida», se completaría en un año. Sin embargo, le tomó dos años y 7 7,000 adicionales a Van Kleeck terminar el proyecto: la estatua de tres toneladas, fundida en el extranjero, con un acabado de pátina verde que se alza sobre un pedestal de siete pies para pasar por alto la ciudad.
Apenas dos meses después del proyecto, un número del 17 de octubre del San Clara Journal cita a Van Kleeck diciendo: «Soy un fanático del proyecto St.Clare…Estoy enganchado, absolutamente enganchado. También describe la pieza como «no por ahora, sino para siempre», y dice que la estaba creando para «significar algo cuando nos desenterren».»Cuando la estatua fue terminada en junio de 1965, el Santa Clara Journal, de nuevo, cita a Van Kleeck. «Las palabras no pueden expresar cómo me siento hoy», dice. «Me alegro de que por fin esté subiendo. No puedo obtener satisfacción hasta que esté de pie.»Y, aunque Santa Clara se levantó poco después de la publicación del artículo, la escultura no se dedicó hasta el 10 de octubre de 1965 en un evento que celebraba la finalización de la pieza de arte y el Parque del Centro Cívico al que asistieron los dignatarios locales de la época: el alcalde William Wilson, Jr., el Director de Parques y Recreación Earl Carmichael, el Concejal de la Ciudad Lawrence Fargher, el miembro del Comité de Estatuas del Alcalde Austen Warburton y el Vicegobernador del Estado de California Glenn Anderson.Mientras que algunos pueden ver la pieza como incómoda y voluminosa, St.Clare está allí simplemente para recordar a Santa Clarans la rica historia de la ciudad y la profunda conexión con la Iglesia Católica y las Misiones de California.Mary Hanel, bibliotecaria de historia local de la Biblioteca de Santa Clara, contribuyó a este artículo escrito por Melissa McKenzie. Fue publicado originalmente en el Semanario Santa Clara.