Ciudadela de Alepo
Una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo, Alepo conserva restos de más de cuatro milenios de historia del Cercano Oriente. La Ciudadela de Alepo es un microcosmos densamente estratificado de esta larga y compleja historia. La mayoría de las estructuras de la ciudadela fueron erigidas por los ayubíes en los siglos XII y XIII, pero también se conservan estructuras sustanciales del período otomano (a partir del siglo XVI). La ciudadela fue construida sobre un afloramiento natural de piedra caliza que se eleva unos 100 pies (30 metros) sobre el nivel de la llanura circundante. Sus altas paredes, el imponente puente de entrada y la gran puerta de entrada permanecen en gran parte intactos y dominan el horizonte de la ciudad. Dentro de sus muros, la estructura de los espacios interiores de la ciudadela se ha visto comprometida por una sucesión de invasiones, terremotos y deterioro natural causado por la exposición a los elementos. Excavaciones recientes descubrieron restos sustanciales de un importante templo neohitita de la Edad del Bronce, en uso durante la mayor parte del tercer y segundo milenio a. C. El templo está decorado con un elaborado sistema de relieves que representan deidades y criaturas fantásticas y que son una adición importante al registro de este período temprano en la historia de Siria.
2002 World Monuments Watch
Desde 2002 hasta 2010, WMF trabajó en colaboración con el Aga Khan Trust for Culture en un proyecto que abordaba la conservación de las fortificaciones y las estructuras más significativas de la ciudadela, así como la interpretación del sitio para los visitantes. Este programa integral ha dado lugar a varios proyectos separados: la conservación de parte del palacio ayubí y sus baños, las paredes de la ciudadela occidental, los cuarteles otomanos, la conservación de una gran cisterna subterránea del período ayubí, la conservación de la puerta del palacio y un plan para la conservación y refugio del Templo neohitita del Dios de la Tormenta de la Edad de Bronce. El programa también incluye la capacitación de un personal local de conservación y el desarrollo de capacidades para la comunidad. WMF se centra actualmente en la conservación y presentación del Templo del Dios de la Tormenta de la Edad de Bronce, lo que requiere una solución de diseño que preserve los relieves escultóricos y proteja el sitio de la erosión, ya que no se puede dejar abierto a los elementos. En 2011, la FMM suspendió su labor de apoyo tras el inicio del conflicto civil en Siria. Un ataque con misiles el 11 de agosto de 2012 dañó la enorme puerta de la ciudadela y destruyó las puertas de hierro, que datan de 1211.
La Ciudadela de Alepo es uno de los monumentos más importantes de Oriente Medio. Hasta que estalló el conflicto en 2011, recibió cientos de miles de visitantes, muchos de los cuales procedían de fuera de la región. La colaboración entre Aga Khan Trust for Culture y WMF dio como resultado una documentación exhaustiva del sitio y un trabajo de conservación de la más alta calidad. Las estructuras significativas de la ciudadela se estabilizaron y conservaron, lo que les permitió ser reutilizadas adaptativamente e interpretadas de manera más completa para los visitantes. Mientras el conflicto continúa en Alepo entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes, la WMF está preocupada por la seguridad de la ciudadela, especialmente el monumental friso de piedra del Templo del Dios de la Tormenta. El descubrimiento de templos de la Edad Media y Tardía del Bronce y del Hierro en la Ciudadela de Alepo presentó una oportunidad inusual para reunir a conservadores y arqueólogos para colaborar en la preservación de un sitio arqueológico importante durante su excavación, y para trabajar en un plan a largo plazo para su protección y presentación.