Claudicación intermitente

Descripción general del tema

La claudicación intermitente es un síntoma de enfermedad arterial periférica. La claudicación intermitente es un dolor apretado, doloroso o apretante en la pantorrilla, el pie, el muslo o las nalgas que se produce durante el ejercicio, como subir una colina empinada o un tramo de escaleras. Este dolor generalmente ocurre después de la misma cantidad de ejercicio y se alivia con el descanso.

¿Cómo causa la enfermedad arterial periférica la claudicación intermitente?

Muchas personas que tienen enfermedad arterial periférica no tienen ningún síntoma. Pero si tiene síntomas, es posible que tenga claudicación intermitente.

Las personas con claudicación intermitente generalmente describen el dolor como un dolor profundo que empeora gradualmente hasta que descansan. A veces, la pierna también puede tener calambres o sentirse débil.

Su velocidad y si camina cuesta arriba o cuesta abajo son todas las cosas que afectan la distancia que puede caminar antes de sentir dolor. Si tiene una obstrucción arterial grave y mala circulación, encontrará que caminar largas distancias es un desafío mayor. La persona promedio con obstrucción de un segmento arterial importante en una pierna puede caminar de 90 a 180 metros (un campo de fútbol o dos) antes de que comience el dolor. A medida que se desarrollan más bloqueos, el dolor puede aparecer cada vez más temprano. En casos graves, una persona solo puede caminar unos pocos pies antes de tener que detenerse.

El dolor en reposo, sin ejercicio, significa que la obstrucción arterial está avanzada. Si no se inicia un tratamiento eficaz, puede ocurrir la muerte tisular. El dolor a menudo se nota por la noche y se alivia colgando la pierna de una cama o sofá. El dolor también puede mejorar al caminar, porque la gravedad ayuda a que la sangre llegue al pie. A medida que la almohadilla empeora, el dolor puede interrumpir el sueño, causar falta de apetito y hacer que la pierna sea sensible al tacto.

¿Qué otros problemas causan dolor en las piernas?

Muchos problemas pueden causar dolor en las piernas que es similar a la claudicación intermitente, pero no está relacionado con la enfermedad arterial periférica. Estos problemas incluyen:

• estenosis espinal.Tendinitis.
• Fracturas por estrés.
• Artritis.
• Daño nervioso en las piernas (neuropatía periférica) causado por diabetes o consumo excesivo de alcohol.
• Un tirón muscular.

Otras afecciones también pueden cortar el flujo sanguíneo a la pierna y causar dolor en la pierna. Pero estas son condiciones que pueden ocurrir de repente. Estos incluyen:

• Un coágulo de sangre (embolia) en la pierna.
• Hinchazón del tejido muscular que interrumpe el flujo sanguíneo (síndrome compartimental).