Cleopatra White
Cleopatra Eugenie White nació el 28 de junio de 1898 en Honduras Británica, ahora Belice, hijo de Joseph y Maria White. Su madre murió cuando era una niña y fue criada por su padre con una hermana. White asistió a la Escuela para Niñas Miss Braddick y a la Escuela Primaria Ebenezer antes de dedicarse a la enfermería. En 1919, cuando tenía 21 años, White siguió a su mentora, Vivian Seay, una compañera enfermera, en la organización y promoción de la Asociación de Enfermeras de la Cruz Negra como una organización de atención médica en el hogar. Fundada oficialmente en 1920, con personal no capacitado, la organización comenzó en su segundo año a ofrecer clases generales de enfermería y maternidad bajo la dirección del Dr. K. M. B. Simon, el oficial médico del gobierno, y Amy Clare Woods George, una matrona hondureña británica certificada que había estudiado en Gran Bretaña.
En 1931, después del huracán, White ayudó a establecer las instalaciones de enfermería y las estaciones de suministros para el esfuerzo de socorro. Los cuarteles estaban ubicados en lo que hoy es el Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson. En la década de 1940, White y otros comenzaron a capacitarse para los servicios de salud pública. En 1943, asistía a conferencias de cuatro horas cada mañana y completaba rondas en el hospital durante cuatro horas cada tarde para obtener entrenamiento práctico. Se graduó un año después y se graduó como enfermera de salud rural. Inicialmente fue designada para servir en Double Head Cabbage village, pero luego se trasladó a Gales Point y al área del río Manatí de Belice, donde pasó la mayor parte de los siguientes dieciséis años. Fue la primera enfermera de salud rural en el área y sus tareas pronto se expandieron a áreas de trabajo social. Se convirtió en mentora de muchos de los niños de la aldea y enseñó prácticas de higiene a muchas mujeres jóvenes.
Reconociendo la necesidad de administrar los asuntos de la aldea, especialmente cuando surgían la temporada de huracanes o emergencias de navegación, White estableció los primeros consejos de aldea en el país en Gales Point. En ese momento, la mayoría de los viajes eran en barco, ya sea en el mar o en el río, y los accidentes de navegación no eran infrecuentes. Se le atribuye la idea del actual sistema de consejos de aldea, que pronto se extendió por todo el país. Fue galardonada con la Medalla Victoria en 1953 de Gran Bretaña por su papel en el desarrollo de la vida comunitaria. Después del huracán Janet (1955), el cuasi-gobierno de beliceños electos, formalizó el sistema de consejos de aldea, estableciendo consejos de 7 miembros en cada área rural para facilitar el diálogo gubernamental. Regresó a la ciudad de Belice y proporcionó atención médica a sus ciudadanos. En 1958, la obra de White fue nuevamente reconocida por la corona británica y viajó a Inglaterra para recibir la medalla de Miembro de la Orden del Imperio Británico. Después de que el huracán Hattie azotara en 1961, White manejaba diariamente para cuidar a los que se habían reunido en lo que se convertiría en el pueblo de Hattieville. Fue la primera enfermera de la Clínica Hattieville.Cuando se retiró de la Clínica de Hattieville a mediados de la década de 1960, White regresó a la Ciudad de Belice e intentó revivir los cursos de capacitación de Enfermeras de la Cruz Negra, que habían comenzado a declinar. También organizó la Liga de Mujeres y encabezó la recaudación de fondos y los entretenimientos para el Festival Nacional de las Artes. White escribía guiones y canciones y era una talentosa narradora de historias que a menudo ganaba premios por su trabajo. La profesora del St. John’s College E. Beck grabó varias de sus canciones para preservarlas como evidencia de los esfuerzos de White por crear orgullo en la herencia criolla a través de la canción.
En 1986, la Oficina de la Mujer de Belice estableció un premio en su honor, llamado Escudo Blanco de Cleopatra, para la ganadora del Concurso Nacional de Exámenes de Secundaria. White hizo su última aparición pública como invitada de honor en la ceremonia inaugural. Murió en 1987, como pobre y residente del Hogar de Ancianos de la Ciudad de Belice. Después de su muerte, la Clínica Ambulatoria Cleopatra White de la Ciudad de Belice, se estableció en su honor y en 1993, se emitió un sello postal que representa a White y su clínica.