Club de Golf Francis A. Gross
Nombre: El campo fue nombrado en honor a Francis A. Gross, comisionado del parque durante 32 años entre 1910 y 1949 y presidente de la junta del parque 1917-1919 y 1936-1948. Estaba tan estrechamente conectado con los parques que se ganó el apodo de «Mr.Park Board».»La junta del parque votó para nombrar el campo de golf para Gross el 5 de noviembre de 1947 en lo que fue una completa sorpresa para Gross. Hasta entonces, el campo se llamaba el Campo de Golf Armour por la empresa de embalaje de carne Armour &, que era propietaria de la tierra. Durante unos meses en 1925, la junta cambió el nombre del campo de Golf St.Anthony, pero volvió al nombre original.
Francis A. Gross
Gross se involucró en asuntos de parques en 1909, cuando como banquero en north Minneapolis fue uno de los principales defensores de la creación de Webber Park (entonces Camden Park). Su postura a favor de los parques en ese debate, que dividió amargamente al vecindario, fue recordada por la junta del parque al año siguiente cuando Charles Johnson renunció a su escaño en la comisión. La junta del parque no consideró a otros nominados y eligió unánimemente a Gross, entonces de 40 años, para llenar los siete meses restantes en el mandato de Johnson. (Johnson renunció cuando fue contratado para ser el director de refectorios de la junta del parque, uno de los pocos comisionados del parque que más tarde trabajaría para la junta del parque.)
Fue la primera de cuatro veces que Gross fue elegido por otros comisionados para llenar vacantes en la junta debido a renuncias o, en el caso del asiento de Harry Cramer en 1926, muerte. Gross también fue elegido para cuatro mandatos de seis años, pero siempre fue elegido como titular.
Gross tuvo su mayor impacto en la política del parque durante su presidencia de la junta de 1936 a 1948. Esto fue en un momento en que se impusieron nuevas demandas de recreación a los parques y cuando el papel de los parques en la vida de la ciudad estaba cambiando. También fue un momento de transición en la administración del parque, ya que el amigo de Gross, Theodore Wirth, que había sido superintendente del parque durante treinta años, se vio obligado a retirarse debido a las reglas de edad para el servicio civil y fue reemplazado por Christian Bossen. Para complicar aún más las cosas, también fue un momento de depresión económica, luego de guerra, cuando la junta del parque casi no tenía recursos para satisfacer la creciente demanda y tuvo que depender de programas federales y estatales de ayuda al trabajo, como la Administración de Progreso de Obras, para el mantenimiento del parque y la supervisión de la recreación.
A lo largo de este período, los informes anuales escritos por Gross fueron discusiones reflexivas y perspicaces de lo que los parques pueden y deben contribuir a la vida de una ciudad, incluida una exploración de cómo la junta de parques podría trabajar con otras agencias gubernamentales para abordar problemas en la sociedad que los parques y la recreación por sí solos no pueden.
Durante la presidencia de Gross de la junta, comenzó a considerar una distribución más equitativa de las instalaciones del parque, en particular los parques infantiles, en toda la ciudad. La junta también comenzó a cuestionar su política de muchos años de adquirir nuevos parques y áreas de juego solo si los propietarios de las áreas acordaron pagarlos a través de cuotas en la propiedad. La política había dejado vacíos en la ciudad donde no existían parques y áreas de juego, sobre todo en los barrios más viejos y pobres.
«A pesar de nuestros principios profesados de justicia humana, todavía no tenemos igualdad de oportunidades en todos los ámbitos», escribió Gross en el informe anual de 1944.»El argumento más satisfactorio para la igualdad de oportunidades de recreación para todos sigue siendo el simple de la justicia humana.»Gross escribió más en el informe de 1944 de la visión que la junta del parque necesitaba para sus tareas en los Estados Unidos de la posguerra.
» La acción tomada sin tener en cuenta el bienestar de todas las personas, por aparentemente buena que parezca para los intereses de las partes que toman la acción, ya no cumple con el estándar adecuado de responsabilidad. De ello se desprende que las medidas adoptadas por nuestra Junta en interés de la recreación pública deben estar correlacionadas con el interés público general. Las fronteras del bienestar humano, la comprensión y la felicidad son hoy tan cercanas, tan reales y de gran alcance como siempre lo fueron las fronteras físicas que desafiaron a las generaciones pasadas; el dominio de esas fronteras requiere hombres de la misma estatura e iniciativa individual que los gigantes del pasado; pero las responsabilidades ampliadas suponen un enfoque diferente, un enfoque caracterizado por la comprensión caritativa de los problemas, los derechos y el bienestar de otras unidades de la familia humana de la que todos somos parte.»
Además de proporcionar la justificación filosófica para el trabajo de la junta del parque, Gross desempeñó un papel crítico en la rápida expansión del aeropuerto de la junta del parque antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Fue miembro de la primera Comisión de Aeropuertos Metropolitanos, creada a mediados de la década de 1940, a la que la junta del parque transfirió el control del Aeropuerto Municipal de Minneapolis.
En 1948, a la edad de 78 años, «Mr. Park Board» fue derrotado en su intento de ser reelegido a la junta.
Adquisición y desarrollo
La historia de la compra de Gross Golf Course es una que narra los rugientes años 20, la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y el espectacular aumento de la popularidad del golf.
El contrato para adquirir y desarrollar el terreno para un campo de golf fue aprobado por la junta del parque el 5 de marzo de 1924, pero los términos de ese contrato, revisados en gran medida a favor de la junta del parque, no se cumplieron hasta 1947. En ese momento, la ciudad emitió bonds 320,000 en bonos para pagar el contrato de 23 años de antigüedad.
La historia de Gross Golf Course realmente comienza con corrales. En 1912, la junta del parque designó terrenos para la adquisición para ampliar Stinson Boulevard en la frontera oriental de la ciudad. El propietario de la tierra era Armour & Company, la compañía empacadora de carne con sede en Chicago. Armour poseía unos 800 acres de tierra al oeste de la ciudad que había adquirido como el posible sitio de una planta empacadora de carne cerca de los New Brighton stock yards. En ese momento, sin embargo, Armour había decidido construir una nueva planta adyacente a los corrales de St.Paul del Sur en su lugar. La fábrica de Armaduras en South St. Paul abrió sus puertas en 1919.
(George Brackett, uno de los héroes de la historia de Minneapolis parks, fue una vez uno de los principales inversores en los New Brighton stock yards, pero perdió su parte del negocio en el pánico de 1893.)
Debido a su decisión de ubicar su nueva planta en otro lugar, Armour no solo se mostró dispuesto a ceder parte de su terreno para la ampliación de Stinson Parkway, sino que sugirió que se construyera un parkway a través de su terreno al oeste de los límites de la ciudad. Armour no solo donó la tierra para lo que ahora es parte de St. Anthony Parkway, pero pagó la construcción de la carretera a través de su propiedad en 1913.
Con la popularidad de los primeros campos de golf desarrollados por el park board en Wirth Park (entonces Glenwood) en 1916, seguidos por un campo en Columbia Park en 1919, Armour se acercó al park board en 1923 con una propuesta para desarrollar un campo de golf en la propiedad que todavía poseía al oeste de St Anthony Parkway. La compañía ofrecía términos muy atractivos: proporcionarían el terreno y pagarían el desarrollo de un campo de golf y una pequeña casa club. Su inversión, valorada en land 150,000 para terrenos y otros 6 60,000 en mejoras, sería pagada por la junta del parque durante veinte años a partir de las ganancias del campo de golf. Hasta que se pagara, la junta del parque pagaría a Armour 4½ por ciento al año en intereses sobre la cantidad pendiente que debía. La junta del parque aprobó los términos de ese contrato en marzo de 1924. En el informe anual de la junta de parques de 1924, el presidente de la junta, Burton Kingsley, y el superintendente del parque, Theodore Wirth, aseguraron al público que el curso fue adquirido y mejorado «sin cargo alguno» para los contribuyentes.
El campo de golf abrió sus puertas en 1925. William D. Clark de Minneapolis ayudó a diseñar el curso para la junta del parque, como lo había hecho en Wirth y Columbia, y lo haría en Meadowbrook. Fue el primer campo de golf en Minneapolis que tenía greens de hierba y tees. Los campos de Wirth y Columbia tenían greens de arena y camisetas de arcilla. La tarifa para jugar el nuevo curso se fijó inicialmente en eighteen 1.00 para dieciocho hoyos, más del doble de los cuarenta centavos cobrados en Wirth y Columbia. Más tarde ese verano, la tarifa se redujo a cincuenta centavos debido a la «condición áspera» del curso aún joven. Para los próximos años, las tarifas fueron de setenta y cinco centavos.
Todo salió bien, por un tiempo. Durante los tres primeros años, las ganancias en el curso fueron inferiores a los intereses adeudados por el contrato. Wirth aseguró al público en 1927 que «no hay que temer que el plan financiero, bajo el cual se debe pagar todo el endeudamiento, no pueda consumarse.»Al año siguiente se implementó un sistema de registro en todos los campos de golf de la ciudad para eliminar las largas esperas para entrar en los campos. De 1928 a 1931, las ganancias en el curso permitieron a la junta del parque pagar los intereses anuales acumulados e incluso hacer pagos sobre el principal.
Lo que Wirth no podía haber previsto era que las ganancias anuales en Bruto no alcanzarían los niveles de 1927 de nuevo hasta 1950 y que las ganancias en el curso ni siquiera cubrirían los pagos de intereses a Armour después de 1931. Con la llegada de la Gran Depresión, el número de rondas de golf se redujo drásticamente en todas partes, y continuó disminuyendo incluso cuando la junta del parque redujo las tarifas en Armour de 75 centavos a 50 centavos en 1932. No solo disminuyó el número de rondas, también lo hizo el gasto en el refectorio de la casa club.
En 1932, la junta del parque ni siquiera podía pagar los intereses del contrato de blindaje de las ganancias del campo. Así que al año siguiente, Armour y la junta del parque tomaron medidas dramáticas. Armour hizo una oferta generosa: compensaría cualquier déficit en el funcionamiento del campo, asegurando que los escasos ingresos operativos de la junta del parque no tuvieran que destinarse al mantenimiento del campo de golf. La compañía también acordó financiar un nuevo sistema de aspersión para el curso a un costo de aproximadamente 7 7,000 y agregarlo a la cantidad adeudada por la junta del parque. El sistema de aspersión, el único en cualquier campo de golf de park board, y las calles más verdes llevaron a un bache de un año en las rondas jugadas en el campo, pero el juego luego reanudó su caída en picado.
En 1935 Wirth sugirió que la junta decidiera si podía continuar manteniendo el curso. Estaba en una mala ubicación, con pocos golfistas en las inmediaciones, y sufría de competencia con los cursos de San Pablo, escribió. (El nuevo campo de golf de la Universidad de Minnesota, no muy lejos, se había inaugurado en 1929.)
De nuevo en 1936 y durante los siguientes once años, Armour acordó compensar los déficits operativos en el curso, pero los intereses continuaron acumulándose en la deuda original. Mientras tanto, el número de rondas de golf jugadas en los campos de park Board se había reducido a la mitad desde su pico en 1928, de más de 170.000 a menos de 90.000. En ese momento, la junta del parque operaba cuatro campos; Meadowbrook también había abierto, pero Hiawatha aún no se había construido.
A finales de la década de 1930, el curso funcionó con pérdidas y la deuda continuó aumentando. A medida que la economía se recuperaba a principios de la década de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial, el golf ganó popularidad incluso con tantos ciudadanos que se fueron a la guerra. Había esperanza de que cuando los» chicos » volvieran a casa, el golf mejoraría. Wirth escribió en 1945 en sus memorias que no era «irrazonable» anticipar que el futuro traería mejores cosas para el curso.
Incluso con el regreso a la paz, sin embargo, se hizo evidente que la junta del parque no podría cumplir pronto con su contrato de 1924 con Armour. En 1946, las rondas jugadas en el campo habían saltado a un récord de 31.000, pero aún así el campo ganaba solo un poco más de 3.500 dólares, casi 12.000 dólares menos que el simple pago de intereses anuales sobre el contrato en ese momento. Al final de ese año, la junta debía más de 3 365,000 bajo el contrato original y sus perspectivas de pagar la deuda de las ganancias del campo de golf eran escasas.
Finalmente, en 1947, Armour debió reconocer la imposibilidad de la situación e informó a la junta del parque que estaba en mora y que tenía treinta días para cumplir con el contrato. Si no lo hacía, el título de la tierra volvería a ser Armadura. Armadura ya tenía un comprador para la tierra, el cementerio a través de San antonio Parkway del campo de golf.
La junta del parque llevó la noticia al ayuntamiento, que aprobó rápidamente la emisión de bonds 320,000 en bonos de la ciudad para comprar la tierra a Armour. En su acto final de buena voluntad hacia la junta del parque, Armour acordó calcular los intereses que se le habían adeudado durante 23 años sin capitalizar. Los bonos fueron emitidos y el Blindaje fue pagado el 25 de octubre de 1947. Finalmente, después de 23 años, la junta del parque poseía un Campo de Golf Bruto.
Al final, la junta del parque tenía razón en que los contribuyentes no tendrían que pagar por un campo de golf. Simplemente tomó mucho más tiempo de lo que la junta pensó en 1924. Por acuerdo con el consejo de la ciudad y la junta de estimación e impuestos, los bonos emitidos en 1947 se retiraron dedicando diez centavos (aumentados a 12 centavos en 1964) de cada ronda de golf jugado en los cinco campos de golf de Minneapolis al pago de la deuda. Los 3 390,000 necesarios para pagar los bonos y los intereses se alcanzaron finalmente en 1967.
La junta del parque puede haber pagado un alto precio indirectamente, sin embargo, por la adquisición de Gross Golf Course en 1947. Después de 17 años sin adquisiciones y pocas mejoras en el sistema de parques, la junta había compilado una larga lista de proyectos de «progreso de posguerra» para los que necesitaba fondos de bonos. Una pequeña fracción de esos proyectos se financió en los próximos veinte años. Si bien los contribuyentes no pagaron el campo de golf directamente, muchos otros proyectos deseables del parque no se financiaron con bonos, debido a la deuda de la ciudad emitida para comprar el campo.
La modesta casa club original en Gross fue remodelada en 1949 y ampliada en 1963 con la adición de un sótano. Las mejoras de 1963 y la reubicación de cuatro camisetas y el alargamiento de las calles se hicieron en preparación para albergar el torneo Nacional Amateur de Enlaces Públicos de 1964 en Gross.
En 1966, un par de acres de terreno al sur del Campo de Golf Gross fueron tomados por el departamento de transporte del estado para la construcción de la autopista I-35E. La junta del parque recibió paid 291,000 por ese terreno. La pérdida de esa tierra no tuvo un impacto en el campo de golf.
El campo de golf fue puesto a un nuevo uso a finales de la década de 1970 con la creación de pistas de esquí de fondo. La casa club de Gross, dos veces remodelada, fue demolida en 1985 y reemplazada por una nueva instalación de 1 millón de dólares.
A pesar del retraso de otros campos de la ciudad en rondas jugadas durante los primeros 60 años de su existencia, en 1987 Gross estableció un récord histórico de rondas jugadas en cualquier campo de Minneapolis en 62.000. Rompió el récord de 58.000 rondas jugadas en Hiawatha en 1963. Las rondas de golf que se juegan en Gross, al igual que en todos los demás campos de city park, han disminuido gradualmente desde el año 2000, cayendo desde mediados de los 50,000 hasta los 40,000.
En 2004, Gross se convirtió en el tercer campo de golf de la ciudad en tener un centro de aprendizaje de First Tee, que proporciona espacios de práctica adicionales y otra fuente de ingresos de los campos de golf de park board.
En 2013, Gross agregó dos simuladores de golf, que permiten a los golfistas practicar durante todo el año en réplicas de algunos de los campos más famosos del mundo.
Historia hasta 2008 escrito por David C. Smith, con actualizaciones desde 2009 hasta el presente escritas por MPRB.