Cochrane

Pregunta de revisión

¿Son eficaces los medicamentos antivirales orales (aciclovir, famciclovir y valaciclovir) en comparación con el placebo? ¿Y es uno de estos tres fármacos superior a los demás en la supresión de brotes de herpes genital en pacientes que experimentan cuatro o más recurrencias por año? La eficacia de esta revisión se evaluó determinando el riesgo de experimentar al menos una recidiva durante el período de tratamiento en cada grupo.

Antecedentes

El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) relacionada con el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) o 2 (VHS-2). En algunas personas infectadas con este virus, se desarrollan vesículas mucocutáneas dolorosas en una zona pequeña del área genital y se convierten en erosiones y costras. La repetición de este evento se denomina recurrencia. Cada recurrencia dura de cinco a 10 días.Las opciones de tratamiento en pacientes que experimentan recidivas de herpes genital incluyen no tratamiento, tratamiento sintomático, tratamiento antiviral episódico durante unos días cada vez que se produce una recidiva y tratamiento continuo diario supresivo.

Características del estudio

En esta revisión se incluyeron un total de 26 ensayos en los que participaron 6.950 pacientes. El cincuenta y cuatro por ciento de estos pacientes eran mujeres, la media de edad era de 35 años y la media de recidivas por año antes de entrar en los ensayos era de 11. La duración del tratamiento en los ensayos osciló entre dos y 12 meses. Un total de 14 ensayos compararon aciclovir versus placebo. Cuatro ensayos compararon valaciclovir versus placebo y dos ensayos compararon valaciclovir versus ningún tratamiento. Tres ensayos compararon famciclovir versus placebo. Dos ensayos compararon valaciclovir versus famciclovir, y un ensayo comparó aciclovir versus valaciclovir versus placebo. De los 26 ensayos incluidos, 22 declararon financiación de compañías farmacéuticas. La última búsqueda de estudios se realizó en febrero de 2014.

Resultados clave

La terapia antiviral supresora con aciclovir, valaciclovir o famciclovir en pacientes que experimentaron al menos cuatro recidivas al año disminuye el número de pacientes que tuvieron al menos una recidiva en comparación con placebo. No hay evidencia que sugiera que alguno de estos medicamentos sea superior a los demás.

Calidad de la evidencia

Aunque los tres medicamentos antivirales mostraron mejores resultados en comparación con el placebo, no estamos seguros de cuánta diferencia es probable que haga, debido a problemas con la realización y notificación de los estudios y la inconsistencia de sus resultados. La calidad de la evidencia es baja y creemos que es probable que el tamaño de los efectos cambie con más investigación. Debido a que pocos estudios compararon los tres medicamentos entre sí, confiamos moderadamente en el hecho de que no hay diferencia entre los tres medicamentos en términos de efectividad.