Complicaciones y Condiciones de la Esclerosis Múltiple en Personas Mayores

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad degenerativa incurable que afecta la vaina de mielina alrededor de las células nerviosas.

Se cree que la EM es un trastorno autoinmune, en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca el sistema nervioso central (SNC), que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. El sistema inmunitario hace esto al causar inflamación que daña la mielina, las células que la fabrican y, a menudo, las propias fibras nerviosas. Cuando se produce este daño, las transmisiones dentro del SNC se alteran o se detienen, causando una miríada de síntomas neurológicos. Las áreas dañadas desarrollan tejido cicatricial; esclerosis múltiple significa múltiples áreas de cicatrices. El impacto de la EM es impredecible; no hay dos pacientes iguales. Los síntomas de cada paciente se determinan únicamente sobre qué nervios ataca su EM y sobre la frecuencia y gravedad de los ataques.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la EM. La investigación científica sobre las causas y los desencadenantes de la EM se divide en cuatro categorías generales:

• Inmunología. La EM se considera un trastorno autoinmune. Se sabe que las células T y las células B están involucradas en la respuesta inmunitaria anormal que se observa en los pacientes con EM, pero las investigaciones continúan para descubrir qué pone en movimiento la respuesta y cómo desacelerarla o detenerla. Los investigadores también están buscando otras células y procesos que podrían estar involucrados con la epidemiología de la EM.
• . Los epidemiólogos están investigando activamente los incidentes de esclerosis múltiple en grupos específicos de personas. La geografía, la raza, el origen étnico, la edad y el estilo de vida se encuentran entre los muchos factores que se consideran posibles desencadenantes del desarrollo de la EM.Por ejemplo, se sabe que la EM ocurre a tasas más altas en ubicaciones geográficas que están más lejos del ecuador. Las correlaciones entre la obesidad infantil temprana, el tabaquismo y los bajos niveles de vitamina D también se han postulado como posibles desencadenantes de la genética de la EM.
• . La EM no es un trastorno genético; no se ha identificado un gen de la EM. Dicho esto, parece que existe un riesgo genético hereditario de desarrollar agentes infecciosos de EM.
• . El proceso de la enfermedad de la EM implica que el cuerpo se ataca a sí mismo; un agente externo, como una bacteria o un virus, no destruye la mielina. Sin embargo, es posible que un agente infeccioso esté involucrado en desencadenar el desarrollo de la EM. Los científicos están investigando una serie de virus y bacterias para determinar si están asociados con la EM.

Comprender las causas y los desencadenantes de la EM ayudará a desarrollar tratamientos más eficaces y, en última instancia, conducirá a descubrir formas de curar o, mejor aún, prevenir la enfermedad.

Diagnóstico de Esclerosis múltiple

No existe una lista definitiva de síntomas, hallazgos físicos o pruebas de laboratorio que puedan determinar si un paciente tiene EM. Sin embargo, las siguientes son características de los hallazgos clínicos en pacientes que experimentan los primeros signos de esclerosis múltiple:

• Síntomas sensoriales en la cara o las extremidades
• Pérdida de la visión en un ojo
• Debilidad muscular de aparición reciente
• Visión doble
• Problemas de equilibrio, mareos y vértigo
• Cambios en la marcha
• Sensaciones en la espalda o las extremidades al flexionar el cuello que se sienten como descargas eléctricas
• Problemas de control de la vejiga

se interrumpen las señales nerviosas a lo largo del SNC. Los síntomas varían de una persona a otra, dependiendo de la ubicación del daño. Como resultado, los signos y síntomas de la esclerosis múltiple por sí solos no son suficientes para diagnosticar la EM.Un diagnóstico definitivo de EM requiere pruebas visibles a través de una resonancia magnética de al menos dos áreas de daño en el SNC que se han producido en momentos diferentes y la exclusión de otras explicaciones para los síntomas.

Complicaciones de la esclerosis múltiple

La EM puede afectar a todas las funciones principales del cuerpo, por lo que no es de extrañar que vivir con EM sea complicado. Los siguientes son ejemplos de los desafíos que enfrentan los pacientes con EM:

Complicaciones directas

• Disfunción de la vejiga y el intestino: la EM puede causar problemas como incontinencia, estreñimiento y retención urinaria.
• Disfunción cognitiva-Mientras que la demencia no se asocia típicamente con la EM, otras deficiencias cognitivas son frecuentes, incluidas dificultades con el enfoque, el funcionamiento ejecutivo, la memoria a corto plazo, el recuerdo de palabras, la conceptualización abstracta y la velocidad de procesamiento de la información disminuida.
• Deterioro de la visión: los cambios en la visión ocurren a medida que la EM progresa. Las complicaciones incluyen pérdida de la visión unilateral, visión borrosa, visión doble, movimientos oculares incontrolados y pérdida completa de la visión.
• Discapacidad sensorial: los pacientes con EM experimentan regularmente entumecimiento y hormigueo en sus extremidades, lo que hace que las tareas cotidianas sean un desafío.
• Depresión-La depresión es común entre los pacientes con EM.Fatiga: los pacientes con EM con frecuencia experimentan fatiga que no está relacionada con su nivel de actividad.
• Dificultad para caminar: Una variedad de problemas nerviosos pueden afectar la capacidad del paciente para caminar, como espasticidad, debilidad muscular, fatiga, entumecimiento y hormigueo y pérdida de la visión.

Complicaciones indirectas

• Infección: Muchos tratamientos para la EM incluyen terapias inmunosupresoras diseñadas para ralentizar o detener la respuesta inmunitaria del cuerpo. Esto es complicado; dado que la EM es un trastorno inmunitario, es fundamental impedir que el sistema inmunitario ataque la mielina. Pero obstaculizar el sistema inmunitario también hace que los pacientes sean más vulnerables a las infecciones.
• Complicaciones de los corticosteroides: El uso a corto plazo de corticosteroides es la mejor manera de ayudar a que una recaída de EM desaparezca rápidamente, pero los corticosteroides son agresivos para el cuerpo y causan muchos efectos secundarios desagradables, como presión detrás de los ojos, aumento de peso, retención de líquidos y presión arterial alta, así como problemas de memoria y estado de ánimo.
• Tromboembolismo venoso (TEV): el TEV es un coágulo de sangre que causa una obstrucción. El uso de esteroides, la baja movilidad y la rigidez muscular son factores de riesgo para desarrollar TEV, todos los cuales hacen que los pacientes con EM sean candidatos principales.

Personas mayores y Esclerosis múltiple

Un vistazo rápido a las complicaciones de vivir con EM hace que sea fácil ver por qué esta enfermedad representa un desafío para las personas mayores. Para las personas mayores y los cuidadores, a menudo es difícil distinguir entre los síntomas de la EM y los síntomas del envejecimiento. Esto hace que sea muy difícil para los proveedores de atención médica determinar si la EM está activa o progresando, lo que hace que elegir y evaluar los protocolos de tratamiento sea especialmente difícil. Las personas mayores con EM requieren atención especial, a menudo durante todo el día. El cuidado implica lo siguiente:

• Control de medicamentos para hacer que ciertos regímenes de medicamentos se sigan cuidadosamente, especialmente frente al deterioro cognitivo
• Fisioterapia y ejercicio para minimizar la rigidez muscular y prevenir los TEV
• Tareas domésticas livianas, cocinar y comprar para prevenir lesiones, mantener una buena nutrición y mantener a las personas mayores viviendo en casa el mayor tiempo posible
• Asistencia con el cuidado personal: tareas regulares como ir al baño y bañarse pueden ser desafíos monumentales para los pacientes mayores con EM
• Compañía regular para mantener a las personas mayores mentalmente saludables
• / li >
• Cuidados paliativos para aliviar el malestar

A medida que mejoran los tratamientos para la esclerosis múltiple, cada vez más pacientes con esclerosis múltiple están viviendo en sus últimos años. Los cuidadores profesionales de 24 Horas de Atención en el hogar están aquí para proporcionar atención especializada en el hogar para las personas mayores que viven con EM.Nuestros cuidadores entienden las complejidades que enfrentan los pacientes mayores de EM y están comprometidos a brindar atención competente y compasiva diseñada para ayudar a los pacientes a mantener su calidad de vida. Llame hoy mismo para obtener más información sobre nuestros servicios de atención de EM en el hogar.