Conozca a la joven de 24 años que está rastreando cada máquina de helados McDonald’s rota en los EE.UU.

Todos hemos estado allí. Estás deseando un McFlurry, o un batido de Trébol. Conduces a McDonald’s, emocionado de llenarte de bondad fría y azucarada. Pero cuando finalmente llegas al mostrador, escuchas esas palabras aterradoras y devastadoras: «La máquina de helados está rota.»

Hace unas horas, un ingeniero de software de 24 años lanzó McBroken, un sitio web que tiene como objetivo poner fin a este tipo de incidentes de una vez por todas. El sitio muestra un mapa de cada ubicación de McDonald’s en los Estados Unidos, denotado por grupos de puntos. Las ubicaciones con una máquina de helados en funcionamiento obtienen un punto verde; las ubicaciones sin uno, un punto rojo. Una columna a la derecha recopila estadísticas: actualmente, el 7,54 por ciento de las máquinas de helados McDonald’s en los Estados Unidos están rotas, al igual que el 15,22 por ciento de las de Nueva York.

Rashiq Zahid inventó McBroken durante el verano. En julio, visitó un McDonald’s en el distrito de Kreuzberg de Berlín e intentó pedir un McSundae desde un quiosco con pantalla táctil, pero no había helado disponible. Intentó ordenar desde la aplicación móvil, pero fue frustrado de manera similar. Su viaje había sido en vano.

«Estaba como, debe haber algo que se pueda hacer al respecto», dijo Zahid.

Así que construyó un bot.

Zahid comenzó con la aplicación móvil de McDonald’s, que ya te permite hacer un pedido en cualquier ubicación de McDonald’s. Funciona como comprar en Amazon o Grubhub: agrega los artículos que desea a un carrito y paga cuando esté listo. Pero si la ubicación elegida no tiene una máquina de helados en funcionamiento, no puede agregar ningún artículo que contenga helado a su carrito, ya que está marcado como «Actualmente no disponible.»

«Me encanta husmear en diferentes aplicaciones y solo mirar las características de seguridad y las API internas», dijo Zahid. «Estoy bastante familiarizado con la ingeniería inversa de aplicaciones. Yo estaba como ‘ Bien, esto debería ser bastante fácil.'»

Haga clic en un punto para ver cuándo se comprobó por última vez.

Seleccione una dirección para hacer un zoom sobre su ubicación.

también Se puede comprobar en lo que parecen ser falsos puntos de prueba.

resultó ser más difícil de lo que pensaba. Inicialmente, creó una API que intentaba agregar un McSundae de cada ubicación de McDonald’s a su carrito una vez por minuto. La aplicación descubrió lo que estaba haciendo y lo bloqueó: «Era como, no puedes hacer esto, pareces un bot», recordó.

Después de una noche de ensayo y error, Zahid descubrió el marco de tiempo mágico. Ahora, su robot intenta añadir un McSundae cada 30 minutos. Si el bot agrega correctamente el elemento, le permite a McBroken saber que la máquina de la ubicación está funcionando. Si no puede, la ubicación recibe un punto rojo. (Un usuario de Twitter que dice ser un empleado de McDonald’s ha confirmado que el método funciona.)

Zahid probó McBroken por primera vez en Alemania, que tiene alrededor de 1.500 ubicaciones. Iba en bicicleta a todos los lugares de Berlín, ordenando helados manuales para determinar si su robot estaba devolviendo la información correcta. Pasó con gran éxito. Hoy, se ha expandido a los Estados Unidos.

«Esto sería bastante interesante para Alemania, pero sería increíble para Estados Unidos, que es básicamente la capital de McDonald’s», dijo Zahid a The Verge.

A los 20 minutos de su lanzamiento, McBroken recibió 10.000 visitantes. Corrió lentamente al principio, y finalmente se estrelló. «Estoy ejecutando esto en un servidor que cuesta 5 5 al mes, por lo que estaba destinado a colapsar», dijo Zahid. Después de una hora de resolución de problemas, que implicó descargar algo de tráfico, Zahid ahora me asegura que el sitio «funciona perfectamente.»

Pero su intención era que la herramienta fuera una broma — y se sorprende al escuchar que la gente la encuentra legítimamente útil. «Lo hice por diversión», dijo Zahid. «Pero la gente estaba como’ Wow, esto es lo mejor que he visto en toda esta semana.'»

Quién sabe si McDonalds terminará cerrando esta operación, pero David Tovar, vicepresidente de Comunicaciones de Estados Unidos de McDonald’s, parece estar de apoyo. «¡Solo un verdadero fan de @ McDonalds haría todo lo posible para ayudar a los clientes a obtener nuestro delicioso helado!»tuiteó esta noche. Por ahora, vigila a McBroken para evitar que McDonald’s te rompa el corazón.