Constitución de los Estados Unidos, Declaración de Derechos, Declaración de Independencia: Unidos por los Derechos Humanos
Declaración de Independencia de los Estados Unidos (1776)
El 4 de julio de 1776, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Declaración de Independencia. Su autor principal, Thomas Jefferson, escribió la Declaración como una explicación formal de por qué el Congreso había votado el 2 de julio para declarar la independencia de Gran Bretaña, más de un año después del estallido de la Guerra Revolucionaria Americana, y como una declaración anunciando que las trece Colonias Americanas ya no eran parte del Imperio Británico. El Congreso emitió la Declaración de Independencia en varias formas. Inicialmente se publicó como un periódico impreso que fue ampliamente distribuido y leído al público.
Filosóficamente, la Declaración hizo hincapié en dos temas: los derechos individuales y el derecho a la revolución. Estas ideas llegaron a ser ampliamente sostenidas por los estadounidenses y se difundieron internacionalmente también, influyendo en particular en la Revolución Francesa.
La Constitución de los Estados Unidos de América (1787) y la Carta de Derechos (1791)
Escrita durante el verano de 1787 en Filadelfia, la Constitución de los Estados Unidos de América es la ley fundamental del sistema federal de gobierno de los Estados Unidos y el documento histórico del mundo occidental. Es la constitución nacional escrita más antigua en uso y define los principales órganos de gobierno y sus jurisdicciones, así como los derechos básicos de los ciudadanos.
Las primeras diez enmiendas a la Constitución, la Declaración de Derechos, entraron en vigor el 15 de diciembre de 1791, limitando los poderes del gobierno federal de los Estados Unidos y protegiendo los derechos de todos los ciudadanos, residentes y visitantes en territorio estadounidense.
La Carta de Derechos protege la libertad de expresión, la libertad de religión, el derecho a poseer y portar armas, la libertad de reunión y la libertad de petición. También prohíbe el registro y la incautación injustificados, los castigos crueles e inusuales y la autoinculpación forzada. Entre las protecciones legales que ofrece, la Carta de Derechos prohíbe al Congreso promulgar cualquier ley que respete el establecimiento de la religión y prohíbe al gobierno federal privar a cualquier persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal. En los casos penales federales, se requiere la acusación de un gran jurado por cualquier delito punible con la pena capital o delito infame, se garantiza un juicio público rápido con un jurado imparcial en el distrito en el que ocurrió el delito y se prohíbe el doble enjuiciamiento.