¿Cuál es el trabajo de las Mitocondrias?

Las mitocondrias se componen de dos membranas principales. La membrana externa controla qué moléculas pueden entrar y salir de la mitocondria. La membrana interna contiene enzimas especializadas que trabajan juntas para convertir la glucosa en ATP, y es el sitio principal de la respiración celular.

Las mitocondrias se encuentran dentro de todas las células vegetales y animales. Las células que usan más energía tienden a tener más mitocondrias. Si las necesidades de energía de una célula aumentan, las mitocondrias se replican para aumentar en número. Por ejemplo, a medida que un atleta comienza a trabajar más sus músculos, estas células musculares desarrollan más mitocondrias para mantenerse al día con sus crecientes necesidades de energía.

Las mitocondrias se replican independientemente del resto de la célula, y tienen su propio ADN. Por esta razón, muchos científicos creen que las mitocondrias evolucionaron a partir de bacterias procariotas tempranas que vivían simbióticamente dentro de las células de organismos más complejos. La mayoría de las proteínas que las mitocondrias necesitan para llevar a cabo la respiración celular están codificadas en el ADN mitocondrial.