Cuentos de hadas de Grimm (Seleccionados) | Hansel y Gretel | Resumen
Resumen
En el borde de un gran bosque viven un leñador pobre, sus dos hijos, Hansel y Gretel, y su segunda esposa, la madrastra de los niños. La hambruna se está extendiendo por todo el país, y el leñador se da cuenta de que no puede alimentar a los niños. Su esposa sugiere que al amanecer los dos lleven a Hansel y Gretel a lo profundo del bosque y los dejen allí. Horrorizado, el marido se niega, pero su esposa finalmente lo agota.
Hansel y Gretel escuchan por casualidad esta conversación. Gretel se horroriza, pero Hansel rápidamente se le ocurre un plan. Roba afuera y recoge un pequeño tesoro de guijarros blancos, que luego esconde en su bolsillo.
Al amanecer, el leñador y su esposa siguen adelante con su plan para atraer a Hansel y Gretel al bosque. Ninguno de los padres se da cuenta de que Hansel está esparciendo piedras en su camino mientras caminan.
El leñador y su esposa se escapan, dejando a los dos niños perecer, o eso creen. Tan pronto como oscurece, la luna ilumina los guijarros blancos que los niños siguen fácilmente a su casa.
La hambruna empeora, y los padres deciden que deben volver a «perder» a los niños en el bosque. Al escuchar esta conversación, Hansel intenta escabullirse para buscar más guijarros blancos, pero descubre que su madrastra ha cerrado la puerta. A la mañana siguiente, sus padres nuevamente atraen a los niños hacia el bosque, pero esta vez, Hansel solo puede usar migas de pan para marcar el camino. Desafortunadamente, los pájaros se comen todas las migas. Los niños no tienen idea de a dónde ir.
Sin nada para comer excepto unas pocas bayas, Hansel y Gretel vagan por el bosque durante tres días. Luego, un pájaro blanco revolotea hacia una rama cercana y canta tan dulcemente que los niños lo siguen cuando vuela. El pájaro los lleva a una casita hecha de pan, con un techo de pastel y ventanas de azúcar.
Los niños hambrientos están rompiendo pedazos de la casa para comer cuando una anciana abre la puerta principal y los invita amablemente a entrar. Los alimenta bien y los mete en cómodas camas pequeñas. Hansel y Gretel no saben que es una bruja malvada que construyó la casa comestible para atraer a los niños a sus manos. Temprano a la mañana siguiente, la bruja cierra a Hansel en un pequeño cobertizo y obliga a Gretel a convertirse en su sirvienta.
Cada mañana, la bruja le pide a Hansel que meta un dedo a través de las barras del cobertizo, para que pueda ver cómo se está engordando. En cambio, Hansel siempre mete un pequeño hueso a través de las barras para hacer que la bruja piense que está tan delgado como siempre. Después de un mes de esto, la paciencia de la bruja se agota. Tiene a Gretel encendiendo el horno de ladrillos. Luego intenta engañar a la chica para que se arrastre dentro, planeando golpearla con la puerta del horno.
Pero Gretel afirma que no sabe cómo subir al horno. Irritada, la bruja mete su propia cabeza en el horno para demostrar. Gretel mete a la bruja en el horno, cierra la puerta de hierro y la cierra con llave. Ese es el fin de la bruja.
Una Gretel alegre libera a su hermano. Se llenan los bolsillos con joyas de la casa de la bruja y se dirigen a casa con su alegre padre, quien les dice que su madrastra ha muerto. Con el tesoro que los niños han traído a casa, las preocupaciones de la pequeña familia han terminado.
Análisis
Los cuentos Grimm más conocidos son famosos por una buena razón. Hablan de rasgos universales en la naturaleza humana. Están sólidamente construidos y no vagan por caminos secundarios. Aunque las historias de los Grimm no son conocidas por su caracterización vívida, las memorables tienen personajes con al menos algo de personalidad. Aún mejor, estos protagonistas generalmente tienen nombres, y esos nombres generalmente se usan como títulos de la historia. («Cenicienta «no se llama» La Chica Que Vivía en las Cenizas».») Están llenos de pequeños detalles que ayudan a fijar la historia en la mente del lector.
«Hansel y Gretel» cumple con estos requisitos. Además, su trama se centra en dos temas que hablan con especial fuerza a los niños: el hambre y el abandono. Estos temas, que se introducen sin acumulación, están entrelazados. Si los padres de Hansel y Gretel no se hubieran muerto de hambre, no habrían tenido que abandonar a los niños en el bosque.
El padre y la madrastra de los niños reciben un diálogo revelador de personajes al comienzo del cuento. Su padre está lo suficientemente preocupado como para quedarse despierto toda la noche, «sacudiéndose y volviéndose desesperado.»Antepuso las necesidades de sus hijos a las suyas. «¿Cómo podemos cuidar de nuestros hijos cuando los dos no tenemos suficiente para comer?»
A su esposa no le importa lo que los niños necesitan. Para ella, son un inconveniente. Con calma, sugiere dejar a Hansel y Gretel en lo profundo del bosque. «Nunca encontrarán el camino de regreso a casa, y nos desharemos de ellos.»Cuando el leñador protesta, su esposa piensa en un nuevo argumento. «Entonces los cuatro nos moriremos de hambre», dice ella. Esta es otra forma de decir: «No podemos ayudar a los niños hasta que nos ayudemos a nosotros mismos», y el leñador se enamora de ello. Puede que ame a sus hijos, pero tiene un carácter débil y no quiere hacer enojar a su esposa.
La personalidad de los niños queda clara con sus primeras palabras. Gretel se hunde en la desesperación, pero Hansel confía en que puede idear un plan para frustrar a los adultos. Los guijarros blancos que recoge son uno de los detalles más satisfactorios de la historia. No son solo guijarros blancos; brillan como monedas de plata.»¡En medio de toda la tensión, el escritor se toma el tiempo para poner una descripción encantadora! Hace que la difícil situación de los niños parezca una aventura. No es de extrañar que esparcir migas de pan a lo largo del camino no funcione, pero el hecho de que Hansel las piense le da al lector una mayor comprensión de su personaje.
Los próximos tres días se condensan en un par de párrafos, pero son suficientes para transmitir una imagen nítida de la angustia de los niños. No es de extrañar que sigan a la paloma blanca hasta la casa de la bruja; lo sorprendente es que los tres simpáticos animales mencionados en la historia—el gatito de Hansel, su paloma y el pato—también son blancos. Este pájaro de apariencia dulce es tan traicionero como la anciana dentro de la casa hecha de pan.
Muchas versiones posteriores de» Hansel y Gretel » representan la casa de la bruja hecha de pan de jengibre decorado, lo que sin duda lo convierte en una ilustración más interesante. Pero la idea de una casa de pan con un techo de pastel debe haber parecido lo suficientemente fantástica para los primeros oyentes de esta historia. Los cuentos de hadas nacieron en una época en la que la mayoría de la gente estaba desnutrida. La dieta estándar para muchos era, literalmente, pan y agua con tal vez un vegetal o dos. Cantidades ilimitadas de pan, pastel y azúcar habrían parecido un sueño.
La bruja, también, parece vivir una fantasía de comida. ¡Qué visión de felicidad doméstica parece presentar! Su despensa está bien surtida y tiene muchas sábanas limpias. Es sorprendente que la casa y la despensa estén destinadas a atrapar a los niños, su comida favorita. Ella continúa alimentando bien a Hansel, pero solo para engordarlo. Si Gretel se desesperó antes, tiene muchas más razones para hacerlo una vez que la bruja ha encerrado a Hansel en su cobertizo. Pero una vez más Hansel está usando su cerebro, esta vez para engañar a la bruja. Gretel parece más pasiva bajo el control de la bruja, pero se eleva espléndidamente para la ocasión en que su vida y la de Hansel se ven amenazadas.
Los niños están encantados de estar seguros, pero es importante para la historia que recojan la mayor cantidad de tesoros posible antes de regresar a casa. Su padre demostró ser incapaz de cuidar de ellos. Su aventura termina con la posibilidad de cuidar de él. Por supuesto, el tesoro no serviría de mucho si hubiera otra hambruna, pero el narrador nos asegura que las preocupaciones de los niños se han acabado. El final extra feliz de esta historia es una razón más por la que ha seguido siendo tan popular.