Cultivar la Felicidad

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todos queremos ser felices. Pero, ¿es posible ser más feliz? Estos cinco consejos pueden mostrarle cómo obtener más alegría y satisfacción de la vida.

Las claves de la felicidad

¿Tienes, como muchas personas, una lista mental de cosas que crees que necesitas para ser realmente feliz? Hay muchos aspectos externos que nuestra sociedad nos enseña a perseguir: el éxito, la riqueza, la fama, el poder, la buena apariencia, el amor romántico. Pero, ¿son realmente las claves de la felicidad?

La investigación dice que no, al menos cuando se trata de felicidad a largo plazo. Un premio prestigioso, un gran aumento, una nueva relación emocionante, un auto nuevo elegante, perder peso, estas cosas pueden hacernos sentir geniales al principio, pero la emoción no dura mucho. Los seres humanos se adaptan rápidamente a las nuevas circunstancias, una cualidad que nos ha ayudado a sobrevivir y prosperar. Pero también significa que las cosas positivas que inicialmente nos hacen más felices pronto se convierten en nuestra nueva normalidad y volvemos a nuestra antigua línea de base de felicidad.

Sin embargo, los investigadores en el campo de la psicología positiva han descubierto que puedes aumentar genuinamente tu felicidad y satisfacción general con la vida, y no requiere un boleto de lotería ganador o algún otro cambio drástico de circunstancias. Lo que se necesita es un cambio interno de perspectiva y actitud. Y eso es realmente una buena noticia, porque es algo que cualquiera puede hacer.

Mitos y hechos sobre la felicidad

Hay muchos mitos sobre lo que te hará feliz. Por lo tanto, antes de embarcarnos en un recorrido por las estrategias que funcionan para aumentar la felicidad, prescindamos de las cosas que no lo hacen.

Mito: El dinero te hará feliz.

Hecho: Es estresante cuando estás preocupado por el dinero. Para ser feliz, necesitas suficiente para cubrir tus necesidades básicas: alimentos, refugio y ropa. Pero una vez que tenga suficiente dinero para sentirse cómodo, obtener más dinero no hará mucha diferencia en lo feliz que esté. Por ejemplo, estudios de ganadores de lotería muestran que después de un período de tiempo relativamente corto, no son más felices de lo que eran antes de su victoria.Mito: Necesitas una relación para ser feliz.

Hecho: Estar en una relación de amor saludable y de apoyo contribuye a la felicidad, pero no es cierto que no puedas ser feliz y satisfecho si estás soltero. De hecho, los solteros que tienen amistades y actividades significativas son más felices que las personas en relaciones románticas desiguales. También es importante tener en cuenta que incluso un buen matrimonio o una pareja romántica no conduce a un aumento permanente e intenso de la felicidad. Esperar que su pareja entregue su felicidad para siempre en realidad puede dañar la relación a largo plazo. Tú, no tu pareja ni los miembros de tu familia, eres responsable de tu propia felicidad.Mito: La felicidad disminuye con la edad. Hecho: Contrariamente a la creencia popular, las personas tienden a ser más felices con la edad. Estudio tras estudio confirma que las personas mayores experimentan más emociones positivas y menos (y menos intensas) emociones negativas que los jóvenes y los adultos de mediana edad. En general, los adultos mayores también están más satisfechos con sus vidas, menos sensibles al estrés y más estables emocionalmente. Incluso con las pérdidas que vienen con la edad, es el momento más feliz de la vida para muchas personas.Mito: Algunas personas son más felices que otras y no hay nada que puedas hacer para cambiar eso.

Hecho: La genética juega un papel en la felicidad. La investigación actual sugiere que las personas nacen con un cierto punto de referencia de felicidad.»Pero eso solo representa aproximadamente la mitad de nuestro nivel de felicidad. Otro 10% se debe a circunstancias de la vida. Eso deja un 40% que está determinado por sus acciones y elecciones. ¡Eso es mucho control!

Consejo 1: Entrena tu cerebro para que sea más positivo

Nuestros cerebros están conectados para notar y recordar las cosas que están mal. Es un mecanismo de supervivencia que ayudó a mantener a nuestros antepasados de las cuevas a salvo en un mundo donde había muchas amenazas físicas. Pero en el mundo comparativamente seguro de hoy, esta predisposición biológica a enfocarse en lo negativo contribuye al estrés y la infelicidad.

Aunque no podemos cambiar nuestra naturaleza, podemos entrenar nuestro cerebro para que sea más positivo. Esto no significa poner una cara sonriente y silbar una melodía feliz sin importar lo que esté pasando. No tienes que ignorar la realidad o fingir que las cosas son maravillosas incluso cuando no lo son. Pero del mismo modo que la atención a las cosas negativas alimenta la infelicidad (y juega un papel importante en la depresión y la ansiedad), elegir notar, apreciar y anticipar la bondad es un poderoso refuerzo de la felicidad.

Expresa gratitud

Enseñarte a ser más agradecido puede hacer una gran diferencia en tu felicidad general. La investigación muestra que la gratitud te ayuda a experimentar emociones más positivas, disminuir la depresión, sentirte mejor contigo mismo, mejorar tus relaciones y fortalecer tu sistema inmunológico. Un estudio reciente reveló que la gratitud incluso te hace más inteligente sobre cómo gastas tu dinero.

Hay una serie de ejercicios simples que puedes practicar para aumentar y cultivar una actitud de gratitud.

Dar gracias sinceras a los demás. Cuando alguien va más allá o hace algo para hacer su día más fácil, sea rápido para verbalizar su agradecimiento y aprecio. No solo hará que la persona se sienta bien, sino que también le dará un impulso de felicidad. Es una recompensa instantánea ver cómo expresar gratitud hace una diferencia positiva en el día de otra persona. Te hace darte cuenta de que todos estamos conectados y que lo que haces importa.

Lleva un diario de gratitud. Puede sonar cursi, pero escribir las cosas buenas que te sucedieron durante el día realmente funciona. La investigación muestra que llevar un diario de gratitud es una técnica poderosa que al instante te hace sentir más feliz, más conectado con los demás y genuinamente agradecido.

cuenta tus bendiciones. Conviértase en un hábito reflexionar regularmente sobre las cosas por las que debe estar agradecido. Recuerda a todas las buenas personas, experiencias y cosas de tu vida, tanto ahora como en el pasado. Concéntrate en las bendiciones grandes y pequeñas, desde las personas que te aman, hasta el techo sobre tu cabeza y la comida en tu mesa. Pronto verás que es una lista bastante larga.Escribe una carta de agradecimiento. Piensa en alguien que hizo algo que cambió tu vida para mejor a quien nunca agradeciste adecuadamente. Escribe una carta reflexiva de gratitud expresando lo que hizo la persona, cómo te afectó y lo que todavía significa para ti. Entonces entrega la carta. El experto en psicología positiva Martin Seligman recomienda leer la carta en persona para el aumento más dramático de la felicidad.

Encuentra lo positivo en un evento negativo de tu pasado. Incluso las circunstancias más dolorosas pueden enseñarnos lecciones positivas. Reevaluar un evento negativo de tu pasado con un ojo puesto en lo que aprendiste o en cómo te volviste más fuerte, más sabio o más compasivo. Cuando puedas encontrar significado incluso en las cosas malas que has experimentado, serás más feliz y agradecido.

Consejo 2: Nutre y disfrute de sus relaciones

Las relaciones son una de las mayores fuentes de felicidad en nuestras vidas. Los estudios que miran a las personas felices lo confirman. Cuanto más feliz sea la persona, más probable es que tenga un círculo grande y de apoyo de familiares y amigos, un matrimonio satisfactorio y una vida social próspera.Es por eso que nutrir tus relaciones es una de las mejores inversiones emocionales que puedes hacer. Si haces un esfuerzo para cultivar y construir tus conexiones con los demás, pronto cosecharás las recompensas de emociones más positivas. Y a medida que se vuelva más feliz, atraerá a más personas y relaciones de mayor calidad, lo que lo llevará a una mayor positividad y disfrute. Es el regalo de la felicidad que sigue dando.

Haga un esfuerzo consciente para mantenerse conectado. En nuestra sociedad ocupada, es fácil quedar atrapado en nuestras responsabilidades y descuidar nuestras relaciones. Pero perder el contacto con los amigos es uno de los remordimientos más comunes al final de la vida. No dejes que te pase a ti. Haz un esfuerzo para mantenerte conectado con las personas que hacen tu vida más brillante. Tómese el tiempo para llamar, escribir o verse en persona. Estarás más feliz por ello.

Invierta en tiempo de calidad con las personas que le importan. No es solo el tiempo que pasas con amigos y familiares lo que importa; es cómo lo pasas. Vegetar juntos sin pensar frente a la televisión no te hará estar más cerca. Las personas que tienen relaciones felices hablan mucho. Comparten lo que está pasando en sus vidas y cómo se sienten. Siga su ejemplo y saque tiempo para hablar y disfrutar de la compañía del otro.

Ofrezca cumplidos sinceros. Piensa en las cosas que admiras y aprecias de la otra persona y luego cuéntaselas. Esto no solo hará que la otra persona sea más feliz, sino que la alentará a ser un mejor amigo o compañero. Como práctica de gratitud, también te hará valorar más la relación y sentirte más feliz.

Busca personas felices. Las investigaciones demuestran que la felicidad es contagiosa. Literalmente, puedes coger un buen humor (también puedes coger un mal humor, pero afortunadamente, la tristeza es menos contagiosa que la felicidad). Por lo tanto, haz un esfuerzo para buscar y pasar tiempo con personas felices. Antes de que te des cuenta, también sentirás la felicidad.

Disfruta de la buena fortuna de los demás. Una de las cosas que realmente separan las relaciones saludables y satisfactorias del resto es la forma en que los socios responden a la buena fortuna y el éxito del otro. ¿Muestra entusiasmo e interés genuino cuando su amigo o familiar experimenta algo bueno? ¿O ignoras, criticas o minimizas el logro, te sientes envidioso o amenazado, o dices rápidamente «Eso es genial» y luego sigues adelante? Si te gustaría tener relaciones más cercanas, presta atención cuando la otra persona esté emocionada. Haga preguntas, reviva la experiencia con la otra persona y exprese su emoción por ella. Recuerde, la felicidad es contagiosa, así que al compartir la experiencia, su alegría se convertirá en la suya.

Consejo 3: Vive el momento y saborea los placeres de la vida

Piensa en un momento en el que estabas deprimido o ansioso. Lo más probable es que estés pensando en algo negativo del pasado o preocupado por algo en el futuro. En contraste, cuando te enfocas en el momento presente, es mucho más probable que te sientas centrado, feliz y en paz. También es mucho más probable que note las cosas buenas que están sucediendo, en lugar de dejarlas pasar sin ser apreciadas o no observadas. Entonces, ¿cómo empiezas a vivir más en el momento y saborear las cosas buenas que la vida tiene para ofrecer?

Meditar

La meditación de atención plena es una técnica poderosa para aprender a vivir y disfrutar el momento. Y no tienes que ser religioso o incluso espiritual para cosechar sus beneficios. No se requieren flautas, cantos ni pantalones de yoga.

Simplemente hablando, la meditación es ejercicio para el cerebro. Cuando se practica regularmente, la meditación parece disminuir la actividad en las áreas del cerebro asociadas con pensamientos negativos, ansiedad y depresión. Al mismo tiempo, aumenta la actividad en las áreas asociadas con la alegría, la satisfacción y la paz. También fortalece las áreas del cerebro encargadas de manejar las emociones y controlar la atención.

Además, ser consciente te hace participar más plenamente en el aquí y ahora y más consciente y apreciador de las cosas buenas.

Observe y saboree pequeños placeres

Si adopta una práctica de meditación de atención plena, automáticamente comenzará a notar y saborear más los placeres de la vida. Pero hay otras cosas que puede hacer para aumentar su conciencia y disfrute.

Adopta rituales diarios agradables. Cree momentos de disfrute en su día con rituales placenteros. Estas pueden ser cosas muy simples, como quedarse con una taza de café por la mañana, dar un corto paseo bajo el sol durante la hora del almuerzo o jugar con su perro cuando llegue a casa. No importa lo que hagas, siempre y cuando lo disfrutes y aprecies.

Minimiza la multitarea. Saborear requiere toda tu atención, lo cual es imposible cuando intentas hacer varias cosas. Por ejemplo, si está comiendo una comida deliciosa mientras navega distraídamente por Internet, no obtendrá tanto placer de la comida como podría. Concéntrese en una cosa a la vez para maximizar realmente su disfrute.

Detente a oler las rosas. Puede ser un viejo cliché, pero es un buen consejo. Apreciarás más las cosas buenas si dejas de hacer lo que estás haciendo por un momento para apreciarlas y deleitarte con ellas. Mejorará su placer, incluso si solo puede ahorrar unos segundos. Y si puedes compartir el momento con otros, eso es aún mejor. El placer compartido es poderoso.

Reproducir recuerdos felices. No tienes que limitar tu sabor a las cosas que están sucediendo ahora. Recordar y recordar recuerdos y experiencias felices de su pasado conduce a emociones más positivas en el presente.

Consejo 4: Concéntrate en ayudar a los demás y vivir con significado

Hay algo verdaderamente gratificante en ayudar a los demás y sentir que tus acciones están haciendo una diferencia para mejor en el mundo. Es por eso que las personas que ayudan a los necesitados y retribuyen a los demás y a sus comunidades tienden a ser más felices. Además, también tienden a tener una mayor autoestima y bienestar psicológico general.

Aquí hay algunas maneras de vivir una vida más altruista y significativa:

Voluntario. La felicidad es solo uno de los muchos beneficios del voluntariado. Sacarás el máximo provecho de la experiencia al ser voluntario para una organización en la que crees y que te permite contribuir de una manera significativa.

Practica la amabilidad. Busque maneras de ser más amable, compasivo y generoso en su vida diaria. Esto puede ser algo tan pequeño como alegrar el día de un extraño con una sonrisa o hacer un favor a un amigo.

Juega con tus puntos fuertes. Las personas más felices saben cuáles son sus fortalezas únicas y construyen sus vidas en torno a actividades que les permiten usar esas fortalezas para el bien común. Hay muchos tipos diferentes de fortalezas, incluyendo amabilidad, curiosidad, honestidad, creatividad, amor por el aprendizaje, perseverancia, lealtad, optimismo y humor.

Ir por el flujo. La investigación muestra que el flujo, un estado de inmersión completa y participación en una actividad, está estrechamente asociado con la felicidad. El flujo ocurre cuando estás activamente involucrado en algo que es intrínsecamente gratificante y desafiante, pero que aún es alcanzable. Cualquier cosa que te cautive completamente y atraiga toda tu atención puede ser una actividad de flujo.

Consejo 5: Cuide mejor su salud

Puede ser feliz incluso cuando padece una enfermedad o una mala salud, pero eso no significa que deba ignorar los aspectos de su salud que están bajo su control. El ejercicio y el sueño son particularmente importantes cuando se trata de la felicidad.

Haga del ejercicio un hábito regular

El ejercicio no solo es bueno para el cuerpo. También tiene un efecto poderoso en el bienestar mental. Las personas que hacen ejercicio regularmente son más felices en general. Además, también están menos estresados, enojados, ansiosos y deprimidos.

En realidad no importa qué tipo de ejercicio hagas, siempre y cuando lo hagas regularmente. Para obtener los mejores resultados, trate de hacer una hora de ejercicio al menos cinco días a la semana. Si encuentras algo que disfrutas, es más probable que lo sigas. Así que no creo que está limitado a ir al gimnasio o lazada jogging zapatos. Encuentra algo que se adapte a tu estilo de vida y preferencias. Podría ser tomar una clase de baile, jugar al baloncesto, caminar en la naturaleza, unirse a una liga deportiva comunitaria, jugar al tenis, correr con su perro, nadar en la piscina, caminar, andar en bicicleta o hacer yoga en el parque. Si tienes problemas para pensar en las actividades que disfrutas, recuerda cuando eras niño. ¿Qué deportes o juegos te gustaba jugar?

Duerme lo que necesitas

Dormir de calidad cada noche afecta directamente tu felicidad, vitalidad y estabilidad emocional durante el día. Cuando estás privado de sueño, eres mucho más susceptible al estrés. Es más difícil ser productivo, pensar creativamente y tomar decisiones sabias. ¿Cuánto necesitas dormir? Según los científicos del sueño, la persona promedio necesita al menos 7,5 a 9 horas cada noche.