Del paracetamol al ibuprofeno – por qué nunca debe tomar medicamentos después de su consumo antes de las fechas
MUCHOS de nosotros nos hemos encontrado buscando en el botiquín una solución para un dolor de cabeza desgarrador, solo para descubrir que los medicamentos caducaron hace más de un año.
¿Todavía los tomas? Ejecutar a los farmacéuticos? ¿Sentarme y sufrir?
Es una pregunta para la que muchos de nosotros no sabemos la respuesta, pero, a diferencia de tomar un sorbo de una botella de leche obsoleta, tomar medicamentos caducados de venta libre como paracetamol o ibuprofeno puede tener una implicación directa en su salud.
Aquí, Michael Cole, Profesor de Ciencias Forenses de la Universidad Anglia Ruskin escribe para La Conversación sobre por qué no es seguro tomar estos medicamentos si han pasado su fecha de caducidad.
las fechas de Caducidad se puso en marcha después de una rigurosa probando y experimentos controlados para garantizar la seguridad y la eficacia de los medicamentos que la gente toma.
En resumen, garantizan la potencia del medicamento.
Los medicamentos son todos productos químicos y la velocidad a la que se disparan dependerá de su estructura química, la preparación del medicamento, cómo se envasan, las condiciones ambientales, si están sujetos a contaminación microbiana y su exposición al calor, la luz, el oxígeno y el agua.
Los medicamentos se venden en una variedad de envases que incluyen botellas, blísters, tubos y ampollas. Son relativamente seguros mientras están sellados.
Pero una vez que el sello se rompe, el proceso de «desactivación» se acelera.
Analgésicos comunes
Veamos un medicamento cotidiano como el paracetamol. Este es un medicamento de venta libre, disponible gratuitamente, que ayuda a reducir el dolor o la fiebre.
El paracetamol a veces se vende en botellas selladas marrones.
El sello mantiene la humedad y el oxígeno atmosférico fuera. La botella marrón mantiene la luz UV fuera, ya que esto también puede causar que el medicamento se descomponga.
Una vez que el sello se rompe, las tabletas se exponen al agua y al oxígeno en el aire y comienza la descomposición.
El paracetamol también se vende en envases blíster. Estos paquetes son permeables al agua y al oxígeno, por lo que están cubiertos, por ejemplo, de cloruro de polivinilideno (PVDC).
Esto protege el contenido y ralentiza el proceso de descomposición, pero sigue siendo ligeramente permeable, por lo que no lo impide por completo.
La consecuencia de esto es que, a pesar de la protección del envase, el contenido del medicamento disminuye lentamente.
La investigación muestra que cuando los medicamentos a base de paracetamol superan su fecha de caducidad, hasta el 30 por ciento del medicamento puede descomponerse entre 12 y 24 meses.
Remedios para el resfriado y antibióticos
Los remedios para el resfriado contienen paracetamol y un descongestionante (generalmente clorhidrato de fenilefrina). Se pueden vender en forma de polvos, cápsulas, soluciones orales o aerosoles nasales.
Mientras que los medicamentos en polvo seco y en forma de cápsula pueden ser relativamente estables, los medicamentos en forma líquida pueden desaparecer más rápidamente. Por ejemplo, los remedios para el resfriado, como los aerosoles nasales, contienen conservantes y antioxidantes que solo funcionan a temperaturas más bajas.
Son considerablemente menos eficaces por encima de 40℃.
Del mismo modo, los antibióticos como la amoxicilina y la eritromicina se pueden prescribir como una suspensión oral en agua.
La forma de polvo seco de la droga es, de nuevo, relativamente estable.
Aquellos en forma líquida pueden desaparecer más rápidamente
Michael Cole, profesor de Ciencias Forenses de la Universidad Anglia Ruskin
Pero la vida útil del medicamento mezclado con agua por el farmacéutico solo puede ser de siete a diez días, incluso cuando se mantiene en una nevera.
Algunos medicamentos en forma líquida tienen una vida útil considerablemente más corta. Por ejemplo, la nitroglicerina (gliceriltrinitrato) se usa para tratar la angina de pecho y la enfermedad coronaria.
Las formulaciones incluyen líquidos, tabletas y cápsulas.
Ésteres de nitrato, de los cuales este medicamento es un ejemplo, se descomponen fácilmente en presencia de agua, lo que hace que el medicamento sea ineficaz.
Algunas formulaciones de nitroglicerina contienen estabilizadores para reducir esto y están contenidas en envases protectores. Pero incluso estas formulaciones solo tienen una vida útil de aproximadamente tres meses.
Los usuarios a menudo dividen sus dosis en cajas de pastillas.
¿Cómo puedo desechar los medicamentos vencidos?
Si tiene medicamentos que han pasado su fecha de caducidad, llévelos a su farmacéutico, que puede desecharlos de forma segura para usted.
Nunca debe tirar los medicamentos sin usar o caducados al cubo de la basura ni tirarlos al inodoro.
Puede encontrar la fecha de caducidad en el envase del medicamento o en la etiqueta. Puede decir:
- Caducidad
- fecha de Caducidad
- Caduca
- Exp
- Exp fecha
- Uso por
- Usar antes de
las fechas de Caducidad se puso en medicamentos por:
- El fabricante que produce el medicamento
- El farmacéutico que suministra el medicamento
Fuente: NHS
La vida útil de la nitroglicerina, una vez fuera del envase protector, se reduce a menos de una semana debido a la rápida tasa de descomposición del medicamento.
Incluso los medicamentos macromoleculares grandes, como la insulina, presentan problemas. La insulina es un polipéptido que se utiliza para mantener los niveles de glucosa en sangre y controlar la diabetes.
El medicamento se disuelve en agua y, cuando se almacena en un refrigerador (generalmente alrededor de 4℃), el deterioro se puede ralentizar.
Las soluciones también contienen conservantes para reducir la tasa de pérdida.
Sin embargo, como son proteínas pequeñas, las moléculas del fármaco pueden descomponerse en el agua y, en algunos casos, las bacterias pueden comenzar a crecer y descomponer la proteína.
Esta es la razón por la que la vida útil de medicamentos como la insulina es muy limitada.
Seguridad
¿Es seguro tomar medicamentos después de su fecha de caducidad?
La respuesta depende del medicamento en cuestión, pero, en general, no.
Los medicamentos como la nitroglicerina pueden, en algunos casos, salvar vidas.
Pero el contenido real de medicamentos obsoletos como este puede significar que no queda ningún medicamento eficaz en lo que se está tomando. Por lo tanto, no habrá ningún efecto en la condición objetivo.
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En el caso de los antibióticos líquidos de la concentración de la droga puede ser tan reducida que no es efectiva. Para empeorar las cosas, los estudios han demostrado que las bacterias para las que se está utilizando el antibiótico pueden, a concentraciones más bajas del fármaco, desarrollar resistencia que podría hacer que el antibiótico sea ineficaz.
En otros casos, como el paracetamol, las consecuencias pueden no ser tan graves.
Pero el contenido del medicamento no se conocerá. Por lo tanto, en caso de duda, consulte con farmacéuticos y médicos y haga todo lo posible para mantener los medicamentos actualizados.