Desierto de Sonora
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Contacto: Randy Serraglio
El desierto de Sonora es el más diverso biológicamente de los cuatro desiertos de los Estados Unidos. Cubriendo 120,000 millas cuadradas del suroeste de Arizona, el sureste de California y los estados mexicanos de Baja y Sonora, sus montañas, ríos y cañones proporcionan un hábitat lujoso para numerosas especies únicas especialmente adaptadas para el calor, la aridez y los intensos monzones de verano. Más de 100 reptiles, 2000 plantas nativas, 60 mamíferos y 350 aves llaman a este desierto su hogar, no solo sobreviviendo aquí, sino prosperando, siempre y cuando sus hábitats permanezcan intactos.
Lamentablemente, el hábitat prístino del desierto de Sonora es cada vez más raro. A medida que más y más personas se trasladan al desierto para disfrutar de su clima cálido, la belleza natural que los atrajo se pavimenta, se rompe y se contamina. Se alteran y destruyen importantes zonas ribereñas, y el agua es más escasa que nunca. Como resultado, las especies que se han adaptado con dificultad a la vida en el desierto durante miles de años están desapareciendo repentinamente, incapaces de adaptarse a las tensiones causadas por el hombre en su entorno.
El Centro, al igual que el saguaro, tiene sus raíces firmemente plantadas en el desierto de Sonora. Desde 1992, hemos trabajado para proteger al búho pigmeo ferruginoso de cactus, ganándole una lista en peligro de extinción en 1997 y revolucionando la planificación urbana en Tucson y los alrededores del Condado de Pima, a pesar de la exclusión de la lista del búho en 2006, ayudando a desarrollar el Plan de Conservación del Desierto de Sonora. Hemos pasado años abogando por la protección de nuestros últimos ríos preciosos del desierto, incluidos el Verde, San Pedro y Fossil Creek, del desvío de agua impulsado por la expansión y el bombeo de agua subterránea que amenaza con secar estos corredores de vida silvestre de renombre mundial. Y debido a que el río San Pedro, y el propio Desierto de Sonora, cruzan las fronteras internacionales, también estamos trabajando para oponernos a nuevas vallas fronterizas que podrían poner en peligro aún más la vida silvestre migratoria de la región, incluido el raro jaguar estadounidense.
Del mismo modo, estamos luchando contra la fragmentación del desierto a través de la infraestructura dañina construida para soportar más expansión. En 2003, después de dos años de negociaciones con los estados UNIDOS Oficina de Administración de Tierras, nosotros y nuestros aliados convencimos a la agencia para que eliminara un oleoducto, una línea eléctrica y una carretera ilegales que cruzaban el Monumento Nacional Ironwood, hábitat clave para el búho pigmeo y el borrego cimarrón. Y estamos trabajando para proteger nuestras delicadas tierras públicas desérticas de actividades con una gran huella: minería, pastoreo excesivo y uso de vehículos todoterreno.
Mientras vigilamos el desierto de Sonora, continuamos defendiendo las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para plantas y animales más en peligro. Hemos ganado las listas de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para el jaguar, el búho pigmeo, el chub de Gila, la salamandra tigre de Sonora, el papamoscas del sauce del suroeste y otras especies, al tiempo que aseguramos decenas de miles de acres de hábitat crítico protegido. Estamos trabajando para obtener la designación de hábitat crítico, que hace mucho tiempo debía haber, y un plan de recuperación para el jaguar, y para restaurar las protecciones cortadas por la administración de Bush para especies como el papamoscas, el búho pigmeo y el águila calva que anida en el desierto.