Dic. 18, 1944: La Corte Suprema de los Estados Unidos Falla contra Fred Korematsu; Declara Legal la Denegación de Libertades Civiles

Fred Korematsu, cortesía de Karen Korematsu y el Instituto Fred T. Korematsu.

En diciembre. El 18 de diciembre de 1944, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Korematsu v.United States que la denegación de las libertades civiles por motivos de raza y origen nacional era legal.

Fred Korematsu, un estadounidense ciudadano e hijo de inmigrantes japoneses, se había negado a evacuar cuando el presidente Roosevelt ordenó el internamiento de japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Korematsu fue arrestado, condenado y enviado al Campo de Internamiento de Topacios en Utah.Persuadido por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) del norte de California, Korematsu presentó un caso el 12 de junio de 1942. La premisa de la demanda era que los derechos constitucionales de Korematsu habían sido violados y que había sufrido discriminación racial. Sin embargo, el tribunal falló en contra de Korematsu y fue condenado a cinco años de libertad condicional.Decidido a perseguir su causa, Korematsu presentó una apelación ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito y, más tarde, ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. En diciembre de 1944, la Corte Suprema falló en su contra.

En cuanto a Agravios y Derechos Civiles, Korematsu dice,

Soy estadounidense y mientras esté en este país seguiré adelante y si hay una oportunidad de reabrir el caso, lo haré.

Un excelente libro para presentar la historia de Korematsu a los grados 7+.

Esta oportunidad llegó en la forma de Peter Irons, un profesor de derecho, investigando el internamiento para un libro. Irons descubrió documentos olvidados hace mucho tiempo que demostraban que el Departamento de Justicia había tergiversado los hechos ante la Corte Suprema. Llevó esta evidencia a Korematsu, y ambos decidieron reabrir el caso.

Peter Irons reclutó un equipo jurídico compuesto principalmente por abogados asiático-americanos. Sus esfuerzos finalmente descubrieron documentos que mostraban claramente que el gobierno ocultaba pruebas en el caso de 1944 de que el racismo—y no la necesidad militar—motivó la orden de internamiento. Más de 39 años después del hecho, el 10 de noviembre de 1983, un juez federal revocó la condena de Korematsu, reconociendo el «gran mal» que se le había hecho.

En enero. el 30 de diciembre de 2011, el estado de California celebró el Día de Fred Korematsu, el primer día que lleva el nombre de un asiático americano en los Estados Unidos, ahora reconocido por seis estados.

Una conferencia de prensa de 1983 sobre el caso de internamiento de Korematsu. Sentado (de izquierda a derecha) Dale Minami, Fred Korematsu y Peter Irons. De pie: Donald Tamaki, Dennis Hayashi y Lorraine Bannai. Fuente: Chris Huie.