Dieta Wombat
Los Wombats son completamente herbívoros. Son pastadores y su dieta consiste en hierbas, incluidas las matas de nieve para el wombat de nariz desnuda o Común, y hierba lanza para el wombat de nariz peluda del Sur; hierbas, raíces, incluidas las raíces de hierbas, arbustos y árboles, hongos, incluidos hongos y bolas de globo, arbustos, corteza, especialmente la corteza interna de ciertos árboles, musgos, hojas y plantas de pantano.
Los wombats tienden a preferir brotes tiernos de hierba jóvenes cuando están disponibles. El musgo también parece ser una comida favorita. Los wombats de nariz desnuda también buscan comida a lo largo de la orilla del mar. Además, los wombats a veces comen verduras de granja.
El wombat de nariz peluda del Sur prefiere los pastos perennes, especialmente la especie stipa. Durante las sequías pueden comer bluebush y bindyi.
Las gramíneas favoritas del wombat de nariz peluda del Norte son la hierba lanza, la hierba tussock y la hierba poa. Rara vez comen hierba llorona y hierba doblada de junco.
Hierba de comer wombat de nariz desnuda (imagen cortesía de Womland utilizada con permiso)
Durante tiempos de sequía o escasez, los wombats excavarán la hierba muerta para obtener las raíces.
Dado que la dieta del wombat es nutricionalmente pobre, baja en proteínas y alta en fibra, deben conservar la mayor cantidad de energía posible. Una de las formas en que lo hacen es teniendo una tasa metabólica muy baja. Los wombats de nariz peluda del sur tienen un metabolismo especialmente bajo. Además, los wombats tienen un sistema digestivo más eficiente que otros animales de pastoreo, como canguros, ovejas o ganado vacuno.
En relación con su tamaño, el wombat come muy poco, solo un tercio más que un canguro de tamaño comparable y un cuarto más que una oveja de tamaño similar. Como comen tan poco, no tienen que pasar gran parte de su tiempo buscando comida.
El wombat de nariz desnuda pastará de 3 a 8 horas por noche.
El wombat de nariz peluda del Norte se alimenta durante aproximadamente 2 horas cada noche en verano y 6 horas en invierno. Un canguro de tamaño equivalente se alimenta de 10 a 18 horas al día. En la estación húmeda, el rango de alimentación de un wombat de nariz peluda del Norte es de aproximadamente 3 hectáreas (7,5 acres), y en la estación seca, es de aproximadamente 6 hectáreas (15 acres). Los wombats de nariz peluda del Norte prefieren las hojas de las hierbas a los tallos que son más nutritivos.
Un wombat de nariz desnuda en cautividad come una batata (imagen cortesía de Womland)
Otra fuente dice que el rango de alimentación promedio de un wombat es de aproximadamente 10-20 hectáreas (25-37 acres), dependiendo de la calidad del área.
Los alimentos pasan a través del sistema digestivo de un wombat lentamente, de 8 a 14 días, lo que les permite extraer la máxima cantidad de nutrientes.
Los wombats también limitan su pérdida de agua, por lo que pueden pasar mucho tiempo sin beber agua. Al permanecer en su madriguera durante el calor del día, ayudan a conservar el agua. Requieren menos agua que casi cualquier otro mamífero. Solo necesitan alrededor del 20% de las necesidades de agua de una oveja y el 25% de las de un canguro.
Debido a que los wombats de nariz peluda viven en climas muy secos, a menudo la única agua que obtendrán es de las plantas que comen. También obtienen un poco de agua del rocío. Pueden pasar muchas semanas, quizás meses, sin beber. Después de una lluvia, tienden a beber bastante. Los wombats de nariz desnuda, por otro lado, les gusta beber con frecuencia.
por Pedro Marinacci
