División alta-baja
En los juegos de póquer tradicionales, el jugador con la mejor mano tradicional gana todo el bote. Las variaciones Lowball otorgan el bote a la mano más baja, por cualquiera de varios métodos (ver Mano baja (poker)). Los juegos de división alto-bajo son aquellos en los que el bote se divide entre el jugador con la mejor mano tradicional (llamada mano alta) y el jugador con la mano baja.
Hay dos métodos comunes para jugar partidas divididas de alto a bajo, llamados declaración y palabras de cartas. En un juego de declaración, cada jugador declara (verbalmente o usando marcadores como fichas) si desea competir por la mano alta o la mano baja. La mano más baja entre los que declararon baja gana esa mitad del bote, y la mano más alta entre los que declararon alta gana esa mitad (para más detalles, ver declaración). En un juego de cartas habladas, todos los jugadores simplemente revelan sus cartas en el showdown y las manos son evaluadas por todos los jugadores; la mano alta gana la mitad del bote y la mano baja gana la otra mitad.
Especialmente cuando se usa el método de as a cinco bajo, es posible que un jugador tenga la mano baja y la mano alta, y por lo tanto gane todo el bote (llamado «sacar con pala», «acaparar» el bote o «ir cerdo»). En el caso de que más de un jugador empate por alto o bajo, el bote se puede dividir en cuartos o fracciones más pequeñas. Por ejemplo, si un jugador tiene la mano alta en el showdown, y otros dos jugadores empatan para la mejor mano baja, la mano alta gana la mitad del bote y cada mano baja gana solo una cuarta parte del bote.
Es común, especialmente en juegos de cartas, requerir un cierto valor de mano o mejor para ganar la mitad baja del bote, llamado calificador. Por ejemplo, en un juego de «ocho o mejor para calificar bajo», un jugador con una mano de ocho o menos altos tiene derecho a ganar la mitad baja del bote (suponiendo que su mano venza a todas las demás manos bajas), pero un jugador con una mano de 10 o 9 altos no puede ganar, incluso si su mano es la más baja. En este caso, la mano alta gana todo el bote. Generalmente no hay calificador para ganar alto, aunque una variante común es cualquier pareja / sin pareja, donde se requiere una mano de al menos un par para ganar alto y cualquier mano sin pareja para ganar bajo.
En los juegos de división alto-bajo donde a cada jugador se le reparten más de cinco cartas, cada jugador elige cinco de sus cartas para jugar como su mano alta, y/o cinco de sus cartas para jugar como su mano baja. Los sets pueden superponerse: por ejemplo, en el stud de siete cartas jugado en split alto-bajo, un jugador que recibe 7-7-6-4-4-3-2 puede jugar una mano alta de 7-7-4-4-6 (dos pares, sietes y cuatros) y una mano baja de 7-6-4-3-2 (siete altos).
Los faroles pueden ser especialmente poderosos en partidas divididas de alto a bajo, porque un jugador que haga un farol exitoso gana todo el bote en lugar de tener que compartirlo. Este hecho también hace que los faroles tengan menos probabilidades de tener éxito.