Ejercicio de la Fuente 6: El Derecho Divino de los Reyes

La política no es solo sobre el ejercicio del poder, sino también sobre los lenguajes que las personas usan para describir y justificar el poder (o «legítimo»). Cada edad tiene actitudes y sistemas de creencias distintivos sobre los derechos y los errores de la autoridad humana. Cuando estudiamos estas ideas, estamos haciendo la historia del pensamiento político. En los últimos 2500 años, los filósofos políticos han defendido la monarquía contra las repúblicas, la aristocracia contra la democracia, el comunismo contra la propiedad privada, la jerarquía contra la igualdad, los imperios contra las ciudades-estado. Han apelado a la razón, la naturaleza, la religión y las costumbres.

En Inglaterra Tudor y Stuart, la gente debatió la naturaleza del poder real y el alcance del deber de obediencia a los gobernantes. Los radicales argumentaban que los tiranos, o herejes, debían ser derrocados por el parlamento o el pueblo. Aquellos que defendían la autoridad monárquica lo hicieron en oposición a la «teoría de la resistencia», y temían las amenazas a la corona inglesa de católicos y protestantes extremos por igual, así como las rebeliones de los hambrientos o agraviados. Se utilizó una amplia gama de argumentos para defender la autoridad monárquica. Algunas de ellas las resumimos como la teoría del «derecho divino de los reyes».