El Centro de Accidentes Cerebrovasculares de Internet
El ECG se realiza con tanta frecuencia y rutina que la mayoría de las personas ni siquiera lo consideran una prueba especial. Sin embargo, se puede aprender mucho de un ECG sobre la regularidad (o irregularidad) de los latidos cardíacos. El hecho de que las irregularidades en el ritmo de los latidos cardíacos pueden llevar a un accidente cerebrovascular lo convierte en una herramienta importante en la evaluación del accidente cerebrovascular.
¿Qué es un electrocardiograma?
Un ECG es una prueba indolora que se utiliza para obtener información sobre la actividad eléctrica del corazón, como la frecuencia y regularidad de los latidos cardíacos. El tamaño y la posición de las cavidades cardíacas, así como cualquier daño al corazón, también se pueden obtener a través de un ECG. Si utiliza un dispositivo implantado, como un marcapasos, su efecto en el corazón también se puede estudiar a través de los resultados de esta prueba.
¿Por qué los médicos usan ECG?
El ECG a veces es el único método para detectar irregularidades en el ritmo cardíaco, como la fibrilación auricular, que puede conducir a la formación de coágulos de sangre que luego pueden llegar al cerebro. Estos coágulos de sangre pueden causar un accidente cerebrovascular al formarse en el corazón, aflojarse y luego alojarse en una pequeña arteria del cerebro.
El ECG se realiza en cada paciente con accidente cerebrovascular como parte de la evaluación de rutina. Sin embargo, la prueba muestra solo una «instantánea» de la actividad eléctrica del corazón (aproximadamente 5 minutos), y se pueden usar otros dispositivos para encontrar irregularidades que ocurren con menos frecuencia.
¿Qué sucede durante un ECG?
Se le pedirá que se recueste mientras se limpian y afeitan, si es necesario, los sitios donde se colocarán los electrodos pegajosos. Alrededor de 12 electrodos están conectados a varias partes del cuerpo, seis de los cuales estarán conectados al pecho. Los otros seis (llamados cables de las extremidades) se colocarán en consecuencia: uno en cada brazo, uno en cada pierna y dos en el abdomen.
Por lo general, debe permanecer quieto durante el examen, mientras aguanta la respiración por períodos cortos a la vez. La prueba requiere de diez a 15 minutos para completarse.
¿Cuáles son los riesgos del ECG?
Dado que el ECG se realiza sin entrar al cuerpo y no utiliza colorantes ni rayos X, no hay dolor ni riesgo asociado con el ECG.
¿Cómo funciona un ECG?
Los electrodos contienen cables que pueden detectar las señales eléctricas del corazón a través de la piel. Estos cables están conectados a una máquina que rastrea el ritmo cardíaco en papel cuadriculado. Debido a que los resultados se conocen de inmediato, su médico conocerá instantáneamente los signos vitales básicos de su corazón.