El Famoso Discurso de Martin Luther King Jr. Casi No Tenía la Frase Tengo un Sueño
Los planes mejor trazados a menudo son mejor ignorados, al menos ese fue el caso con el discurso «Tengo un sueño» del Dr. Martin Luther King Jr. en la Marcha sobre Washington desde los escalones del Monumento a Lincoln el 28 de agosto de 1963.
Ampliamente considerado como uno de los discursos más «transformadores e influyentes» del mundo junto con el discurso de Abraham Lincoln en Gettysburg de 1863 y el discurso de Winston Churchill «Sangre, trabajo, lágrimas y sudor» de 1940, el impacto de las palabras de King esa calurosa tarde de verano en Washington, D. C., tocó la fibra sensible entre los defensores de los derechos civiles de cerca y de lejos y se convirtió en un poderoso grito de guerra.
El discurso de King desencadenó un movimiento que ayudó a crear la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965, poniendo fin a la segregación racial en los Estados Unidos.
Pero esas cuatro palabras famosas casi no llegaron al discurso.
Martin Luther King Jr.saluda a los participantes en la Marcha en Washington el 28 de agosto de 1963
Foto: Bettman/Getty Images
King quería que el discurso fuera ‘como la dirección de Gettysburg»
Antes de subir al podio ese día, King ya era conocido en el escenario nacional por su trabajo por los derechos civiles. Ya había sido un líder en el Boicot de Autobuses de Montgomery en 1955 y en el movimiento de sentada de Greensboro en 1960 y era conocido por su Carta de 1963 desde la cárcel de Birmingham, donde fue llevado después de una manifestación pacífica.
El ministro Bautista, que también era el jefe de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, era conocido como un orador poderoso, pero la mayor parte de su audiencia había estado dentro de la comunidad afroamericana. El compañero activista de derechos civiles A. Philip Randolph se había puesto en contacto con él y otras figuras prominentes del movimiento para organizar la marcha seguida de tres horas de discursos.
Las tres principales cadenas de televisión de la época — ABC, CBS y NBC — habían prometido cubrir el evento, por lo que King sabía que había mucho en juego. A pesar de que estaba limitado a cinco minutos, su objetivo era claro: hacer un discurso con impacto en la nación», como el discurso de Gettysburg.»
El reverendo Martin Luther King, Jr. habla con la gente después de dar un sermón el 13 de mayo de 1956 en Montgomery, Alabama.
Foto: Michael Ochs Archives / Getty Images
Martin Luther King, Jr.habla con la gente después de dar un sermón el 13 de mayo de 1956 en Montgomery, Alabama.
Foto: Michael Ochs Archives/Getty Images
Martin Luther King Jr., con compañeros líder de los derechos civiles Malcolm X.
Foto: Biblioteca del Congreso
Martin Luther King, Jr.está acompañado por el famoso pediatra Dr. Benjamin Spock (2do-L), el Padre Frederick Reed (3ro-R) y el líder sindical Cleveland Robinson (2do-R) 16 Marzo de 1967, durante una manifestación contra la Guerra de Vietnam en Nueva York.
Foto: AFP / Getty Images
Mientras camina por el Aeropuerto O’Hare, el líder de la Derecha Civil estadounidense y ministro Jesse Jackson sostiene una copia del periódico Daily Defender, que presenta el titular » ¡Rey asesinado!, Chicago, Illinois, 5 de abril de 1968.
Foto: Robert Abbott Sengstacke / Getty Images
Confió en un equipo de asesores de confianza
Para elaborar cuidadosamente las palabras correctas, King se dirigió a su círculo íntimo. El primer borrador fue escrito por Stanley Levison y Clarence Jones, dos de sus asesores.
«Cuando se trataba de los borradores de mis discursos, a menudo actuaba como un diseñador de interiores», dijo Jones, según The Guardian. «Entregaba cuatro paredes fuertes y él usaba sus habilidades dadas por Dios para amueblar el lugar para que se sintiera como en casa.»
A pesar de que sabían la importancia del discurso, con la logística, solo se reunieron en grupo en el Hotel Willard la noche antes del discurso. «Nos conocimos en el vestíbulo en lugar de en una suite, bajo la suposición de que el vestíbulo sería más difícil de interceptar», escribió Jones en el Washington Post. «Fue con este comienzo extraño, escondido a plena vista, que 12 horas antes de que comenzara la Marcha sobre Washington, Martin se reunió con un pequeño grupo de asesores para definir los temas de su discurso.»
A pesar de que King estaba contento con el draft, había querido obtener la mayor cantidad de información posible. «Así que esa noche tenía una muestra representativa de asesores presentes para llenar cualquier punto ciego», escribió Jones. «Cleveland Robinson, Walter Fauntroy, Bernard Lee, Ralph Abernathy, Lawrence Reddick y yo nos unimos a él, junto con Wyatt Walker y Bayard Rustin, que entraban y salían de nuestras deliberaciones.»
Por supuesto, cada uno tenía su propia opinión, que se convirtió en un desafío para hacer malabares. «Mientras comíamos sándwiches, nuestras sugerencias cayeron», recuerda Jones. «Cleve, Lawrence y yo vimos el discurso como una oportunidad para marcar un hito ideológico y político en el debate sobre los derechos civiles y la segregación. Otros estaban más inclinados a que Martin diera una especie de sermón de iglesia, lleno de parábolas y citas bíblicas. Sin embargo, a algunos les preocupaba que el lenguaje bíblico ofuscara el mensaje real: la reforma del sistema legal. Y otros querían que Martin dirigiera sus comentarios a los estudiantes, blancos y negros, que marcharían ese día.»
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‘Tengo un sueño’ fue originalmente cortado del discurso
La idea del «sueño» en realidad había sido una de la que King long habló, casi como un tema en sus discursos anteriores. Walker tenía la opinión más fuerte: «No uses las líneas de’ Tengo un sueño. Es trillado, es un cliché. Ya lo has usado demasiadas veces.»
Respetando su punto de vista, la mención del sueño fue cortada del discurso. A las 4 a. m., King finalmente se fue a la cama. «Ahora subo a mi habitación para aconsejar a mi Señor,» dijo, según El Guardián. «Los veré a todos mañana.»
Líderes de la Marcha sobre Washington (de izquierda a derecha): Joachim Prinz, Eugene Carson Blake, Martin Luther King Jr., Floyd McKissick, Matthew Ahmann y John Lewis
Foto: Robert W. Kelley / The LIFE Picture Collection a través de Getty Images
King dijo que ‘sería fatal para la nación pasar por alto la urgencia del momento’
Mientras todo estaba meticulosamente planeado, los organizadores seguían preocupados de que no hubiera la asistencia que esperaban. Después de todo, se fijaron una meta de 100.000 para asistir a la Marcha sobre Washington.
Pero el 28 de agosto, a pesar del calor en la capital de la nación, que alcanzó los 87 grados Fahrenheit con una humedad incómoda, la gente comenzó a aparecer en masa. Entre ellos había nombres notables: Josephine Baker, Marlon Brando, Harry Belafonte, Sammy Davis Jr., James Garner, Charlton Heston, Paul Newman y Sidney Poitier.
» Fue realmente asombroso. Las estimaciones varían ampliamente, dependiendo de la agenda de quién llevaba la cuenta, pero aquellos de nosotros que participamos en la planificación de la Marcha pusimos el número en un mínimo de 250,000″, escribió Jones en su libro, Behind the Dream: The Making of the Speech that Transformed a Nation. «Se presentaron para conectarse con el Movimiento, para sacar fuerza de los altavoces y de los demás.»
Para cuando llegó el turno de King, algunas personas ya se habían marchado debido al calor sofocante. Pero nada lo detenía de su momento en el escenario nacional.
«Estoy feliz de unirme a ustedes hoy en lo que pasará a la historia como la mayor manifestación por la libertad en la historia de nuestra nación», se dirigió por primera vez a la multitud.
Luego, al igual que el discurso de Lincoln, en el que se inspiró, comenzó «Hace cuatro y siete años», comenzó con las palabras «Hace cinco años» y destacó la importancia de la Proclamación de Emancipación.
«Pero cien años después, el Negro todavía no es libre», continuó, antes de describir el estado de la vida afroamericana en los Estados Unidos.
Luego pasó al propósito de la marcha: «En cierto sentido, hemos venido a la capital de nuestra nación a cobrar un cheque. Cuando los arquitectos de nuestra república escribieron las magníficas palabras de la Constitución y la Declaración de Independencia, estaban firmando un pagaré del que todos los estadounidenses serían herederos. Esta nota era una promesa de que a todos los hombres, sí, tanto a los hombres negros como a los hombres blancos, se les garantizarían los derechos inalienables de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.»
«Sería fatal para la nación pasar por alto la urgencia del momento», continuó, enfatizando por qué era esencial para una acción inminente. «Y mientras caminamos, debemos hacer la promesa de que siempre marcharemos hacia adelante. No podemos dar marcha atrás.»
Un cantante de gospel incitó a King a decir ‘Tengo un sueño’
Aunque sus palabras fueron impactantes, no tuvieron el tremendo golpe que esperaba. Pero entonces la cantante de gospel Mahalia Jackson, que había cantado » Me han engañado y me han Despreciado «y estaba cerca de King, instintivamente gritó:» Cuéntales sobre el sueño, Martin.»
Tirando el guión por la ventana, se volvió hacia su sueño.
» Todavía tengo un sueño. Es un sueño profundamente arraigado en el sueño americano», comenzó antes de lanzarse a su pasaje más famoso. «Tengo un sueño de que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo: ‘Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales'», afirmó.
Describió un mundo de igualdad, con varias partes de lo que parecía. «Yo tengo un sueño que mis cuatro hijos vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter», dijo. Y entre cada escena del «sueño», afirmó, «hoy tengo un sueño.»
Construyendo una cadencia que tenía a la multitud comprometida y entusiasmada, concluyó: «Y cuando esto suceda, cuando permitamos que suene la libertad, cuando la dejemos sonar desde cada pueblo y cada aldea, desde cada estado y cada ciudad, seremos capaces de acelerar ese día en que todos los hijos de Dios, hombres negros y hombres blancos, Judíos y Gentiles, Protestantes y Católicos, podrán unir sus manos y cantar en las palabras del viejo espiritual negro, ‘¡Por fin libres! libre al fin! ¡Gracias a Dios Todopoderoso, por fin somos libres!»»
Martin Luther King Jr. estrechando la mano de la multitud durante la Marcha en Washington
Foto: Bettmann/Getty Images
King sabía que al abandonar su manuscrito, creó el impacto más fuerte
Mirando hacia atrás en el día, Jones nota un cambio tan pronto como King tiró por la ventana todos los comentarios preparados: «Cuando estaba leyendo de su texto, se paró como un profesor. Pero desde el momento en que dejó de lado ese texto, tomó la postura de un predicador bautista.»
Y ese era el tipo de mensaje que América necesitaba escuchar.
Incluso King miró hacia atrás a todas las largas horas de preparación y se dio cuenta de que nada resonaba más que leer a una multitud y confiar en su instinto.
«Empecé leyendo el discurso, y lo leí hasta cierto punto», dijo más tarde. «La respuesta del público fue maravillosa ese día and y de repente me vino esta cosa que used había usado muchas veces antes have’ Tengo un sueño. Y sentí que quería usarlo aquí used lo usé, y en ese momento me aparté del manuscrito por completo. No volví a ello.”