El Indiana Jones de la vida real era de Wisconsin

A lo largo de la historia, algunos grandes personajes ficticios han llamado hogar a Wisconsin.

Desde Chris Traeger de Parks and Recreation hasta Richard Harrow de Boardwalk Empire, parece que el tiempo pasado en Badger State crea personajes maravillosos y dinámicos. Pero, ¿sabías que literalmente uno de los personajes más queridos de todos los tiempos podría no existir sin nuestro estado?

Pantallas de Raiders of the Lost Ark en la Memorial Union Terrace el 21 de julio. La película clásica de 1981 presentó al mundo a Indiana Jones, un profesor universitario de clase alta interpretado por Harrison Ford. Sabemos que Ford asistió a Ripon College (por un tiempo), pero Ford también es un tipo de verdad. Indy no lo es, pero puede estar basado en una persona muy real, de Beloit, de todos los lugares.

Su nombre era Roy Chapman Andrews, y era académico, arqueólogo y aventurero. Sus escritos lo convirtieron en una celebridad nacional, y sus descubrimientos lo convirtieron en un héroe científico. Entonces, ¿cómo un chico de Beloit, Wisconsin, llegó a inspirar a una franquicia de Hollywood? (Como un niño de Beloit, estoy abierto a consejos.)

«Nacido bajo una estrella de la suerte»

Roy Chapman Andrews nació en Beloit en enero. 26, 1884. Pasó su infancia explorando los campos y arroyos en el lado oeste de la ciudad. Más de un siglo después, conducía por esta misma parte de la ciudad escuchando «Champagne Supernova» en repeat y fumando hierba de zanja. Pero a diferencia de yr boy, Andrews aprendió taxidermia por sí mismo cuando era niño y lo usó para pagar la matrícula en el Beloit College.

Mientras estaba en la escuela, Andrews casi muere en un accidente de bote en el río Rock. Él y un amigo estaban navegando en canoa a través de aguas crecidas cuando ambos cayeron en la fuerte corriente. Su amigo sufrió calambres musculares y no sobrevivió. Andrews fue arrastrado, incapaz de ayudar. Finalmente se enganchó a un árbol sumergido y llegó a la orilla desde allí.

Andrews diría más tarde que «nacer bajo una estrella de la suerte» lo ayudó a protegerlo en sus viajes. Pero en realidad, este incidente le inculcó una atención al detalle y a la seguridad.

¡Esto pertenece a un museo!

Después de graduarse del Beloit College en 1906, Roy Chapman Andrews se subió a un tren a Nueva York para buscar un trabajo en el Museo Americano de Historia Natural. No había ninguno disponible cuando llegó, pero Andrews no iba a dejar que su sueño de trabajar en el museo se desvaneciera. Y así fue contratado para limpiar los pisos, así como para ayudar en el departamento de taxidermia. (Realmente debería haber aprendido taxidermia.)

Andrews subió de rango rápidamente y pronto se encontró en el campo. Al principio de su carrera, exploró vastas franjas de Asia y continuó engañando a la muerte. En uno de sus libros, On the Trail of the Ancient Man, Andrews recordó 10 (muy identificables) veces que casi perdió la vida en los primeros años:

«Dos eran de ahogamiento en tifones, uno fue cuando nuestro barco fue cargado por una ballena herida, una vez que mi esposa y yo casi fuimos devorados por perros salvajes, una vez estuvimos en gran peligro por los sacerdotes lama fanáticos, dos estuvieron cerca cuando caí sobre acantilados, una vez casi fue atrapado por una pitón enorme, y dos veces podría haber sido asesinado por bandidos.»

En el desierto

Pero las aventuras más famosas de Roy Chapman Andrews fueron sus excursiones al desierto de Gobi en durante este tiempo, Andrews encontró varios esqueletos completos de dinosaurios, así como la mayor colección de mamíferos jamás recuperada en un solo viaje. También fue uno de los primeros en encontrar pruebas concluyentes de que los mamíferos vivían junto a los dinos.

Quizás su descubrimiento más conocido fue una colección de huevos de dinosaurio en el Gobi. El público se volvió loco por esto, para gran disgusto de Andrews. Por un lado, no fue la primera persona en descubrir huevos, un sacerdote francés lo había hecho décadas antes. Y por otro, Andrews ni siquiera quería hablar de ello. Pensó que distraía de un descubrimiento más importante: el esqueleto completo de un oviraptor, para robar los huevos en cuestión.

Becoming Indiana Jones

Mucho después de que Andrews dejara el campo, sus hazañas continuaron manteniendo la imaginación de American. (Como uno esperaría de un tipo cuya historia de vida podría titularse Raiders of Jurassic Park. Escribió 13 libros, y su personaje de espadachín ayudó a inspirar una gran cantidad de películas de aventuras en la década de 1950, muchas de ellas con héroes basados en tipos como Andrews.

Estas obras inspiraron a otra generación de cineastas, ahora con el dinero y la tecnología para hacer justicia cinematográfica a las historias. En 1981, Steven Spielberg dirigió un guion de George Lucas sobre un héroe inteligente y rudo con más que un parecido pasajero con cierto tipo de genio rudo de Beloit.

Lucas nunca ha dicho «Indiana Jones es Roy Chapman Andrews», pero es difícil negar la influencia de esas películas de aventuras basadas en Andrews en en busca del Arca Perdida. Por poder, Jones es Andrews. Se ha escrito lo suficiente como para que sea canon.

Así que incluso si Lucas o Spielberg nunca lo confirman oficialmente, simplemente podemos verlo como lo haría alguien como Andrews: reunir pruebas, comparar notas, hacer una conclusión. Y en mi opinión extremadamente científica, Roy Chapman Andrews es Indiana Jones, pero mejor. Es real.