El tratamiento de Ich
Ich es una de las enfermedades más comunes en el acuario. Muchos, si no la mayoría de los acuaristas, experimentarán una infección de hic dentro de sus primeros 6 meses en el hobby. Afortunadamente es muy fácil de prevenir y muy fácil de tratar.
Ich, Ichthyophthirius multifiliis, es un parásito externo que se encuentra comúnmente en los acuarios. Como muchas enfermedades, la hic no puede infectar a peces sanos y sin estrés. Esto significa que cuando hay una infección por ich, algo está estresando al pez. Puede ser la calidad del agua o un parámetro del agua (como el pH, la temperatura o un cambio repentino en cualquiera de ellos), o puede ser el comportamiento de otro pez. Con frecuencia, el comportamiento agresivo o brusco de un pez puede ser suficiente para estresar a otros peces lo suficiente como para que se enfermen. Tenga en cuenta que es posible que nunca vea una agresión flagrante, puede ser sutil o el culpable puede ser nocturno. Un pez nadando lejos de un pez rápidamente puede ser la única señal de que un pez está siendo un acosador. Solo porque no sepas cuál es el factor estresante o no puedas descifrarlo, no significa que no esté ahí o que tengas algún caso único en el que la ich en tu tanque pueda infectar a peces sanos. Esto simplemente no sucede. Si este fuera el caso, entonces cada tanque que tuviera un pez con ich pronto tendría todos los peces infectados con ich. Aunque estoy seguro de que ha habido casos en los que todos los peces han sido infectados, esto es muy raro y todavía significa que los peces estaban estresados. La Ich no infecta a peces sanos y sin estrés.
Síntomas: La Hic se identifica muy fácilmente por sus escamas blancas. Las manchas generalmente parecen granos de sal. En algunos casos, las manchas pueden ser más grandes o agruparse para aparecer como una mancha más grande. Recuerdo ver habitualmente tetras de vidrio pintado con ich solo alrededor de los sitios de inyección donde se inyectó el tinte con agujas. El lugar de la inyección era una herida abierta a infección e ich aprovechó la oportunidad y los infectó. Había tanto ich alrededor de los sitios de inyección que era solo una bola gigante de ich.
Tratamiento: El tratamiento suele ser muy fácil y eficaz. En la mayoría de los casos, eliminar el factor estresante es todo lo que se necesita (corregir el problema del agua o eliminar los peces agresivos). Tenga en cuenta que la infección por hic puede haber sido provocada por algo durante un cambio de agua. Por lo general, este es un cambio repentino en la temperatura que puede que no se haya dado cuenta o no se haya dado cuenta hasta que fue demasiado tarde. El estrés debilita el sistema inmunológico, lo que permite que la ich infecte a los peces. Una vez que se elimina el factor estresante, el sistema inmunitario generalmente puede deshacerse de la ich por sí solo.
Los cambios de agua adicionales siempre son una buena idea cuando algo está mal. Esto es especialmente cierto con ich. A menos que haya algo en sus cambios de agua que esté estresando a los peces, solo ayudarán. Haga cambios de agua cada uno a tres días con una infección de hic. Manténgalos del mismo tamaño que de costumbre, no se haga más grande.
El tratamiento con sal también es muy eficaz contra la hic. Una dosis completa es de una cucharada por cada cinco galones. Lo mejor es comenzar con la mitad de la dosis y luego agregar la otra mitad después de aproximadamente doce horas. Esto es especialmente cierto si tiene algún pescado que pueda ser sensible a la sal, como lochas, tetras, discos, etc. En la mayoría de los casos, no habrá problemas, pero de vez en cuando, un pez tendrá una mala reacción a la sal. En estos casos, pueden volverse letárgicos, respirar rápidamente o tener aletas sujetas. En estos casos, querrá hacer un cambio de agua para eliminar parte de la sal. Los peces dorados y los portadores vivos (mollies, platies, cola espada y guppies) reaccionan muy bien a los tratamientos con sal. Tenga en cuenta que debe volver a administrar la dosis de sal después de cada cambio de agua. Por lo tanto, si tiene una dosis completa de sal y luego hace un cambio de agua del 25%, debe agregar una dosis completa de sal para el 25% que cambió. Así que si tiene 20 galones y hace un cambio de agua de cinco galones, debe agregar una dosis completa de sal para esos cinco galones, una cucharada.
El ajo puede ser un tratamiento muy eficaz contra los parásitos externos. He visto casos de uso contra la ich marina (no relacionada con la ich de agua dulce, pero similar en apariencia) en tanques de arrecifes donde los tratamientos químicos no son una opción. He visto el Nuevo Espectro de vida Thera + Un trabajo para tratar la ich porque tiene mucho ajo. En general, la comida empapada en ajo recién prensado es el mejor método porque es el ajo recién prensado el que es más efectivo contra los parásitos. Los productos de ajo embotellados que se venden en las tiendas de pescado no serán eficaces contra los parásitos. Para obtener más información sobre el ajo, lea: El ajo y su Capacidad para matar parásitos
Tanques de hospital:
En mi experiencia, los tanques de hospital no son el mejor método de tratamiento. Si uno de sus peces tiene ich, todos están expuestos, por lo que aislar al pez visiblemente enfermo no beneficiará al otro pez. Los tanques de hospital generalmente no están reciclados y son más pequeños que la pantalla, por lo que la calidad del agua tiende a colapsar con mucha facilidad. Meter un pez ya estresado y enfermo en un tanque más pequeño y sin reciclar es pedir un accidente y más problemas. En mi experiencia, dejar los peces en el tanque de exhibición es mucho menos estresante para ellos, lo que conduce a una recuperación más rápida y fácil. Para obtener más información sobre los tanques de cuarentena/Hospital, lea: Cuarentena: ¿Más daño que beneficio?
Elevar la temperatura:
Elevar la temperatura también es una forma muy común de ayudar a deshacerse de la ich. La idea es que se acelera la progresión de todo el progreso. Así que a medida que empiezas a hacer las cosas correctas para deshacerte de la ich, la temperatura más alta ayuda a empujar la ich a través de su ciclo de vida y a que los peces superen la infección más rápido. Elevar la temperatura hasta aproximadamente 82F en la mayoría de los casos es ideal.
Peces Que son Muy Propensos a la Ich:
Hay algunas especies que parecen ser especialmente propensas a la ich, lo que algunas personas llaman «imanes de ich» porque parece que no pueden evitar contraer ich. Estos peces incluyen: lochas payaso, pez gato pictus/pimodella (Pimelodus spp.), dólares de plata, y muchos tetras pequeños como neones, cardenales, etc. Al comprar estos peces, es una buena idea echar un vistazo de cerca al pescado que está comprando, así como a todos los demás peces en el tanque. Sin embargo, aunque estos peces son muy propensos a la ich (pueden estar perfectamente sanos y salir solo de un cambio de agua fría), cualquier pez puede contraer ich. No importa si no tienen escamas, las escamas pequeñas, son escamas grandes, duras, en forma de placa. Así que ten cuidado y ten cuidado con cualquier tipo de pescado.
Una Demostración de la Conexión entre Ich y Estrés:Muchas personas piensan que la hic es infecciosa y que su presencia es todo lo que se necesita para un brote. Esto no podría estar más lejos de la verdad. Ich NO PUEDE infectar a peces sanos y sin estrés. Los peces deben estar estresados. Es posible que no puedas averiguar cuál era el factor estresante, pero estaba ahí, al menos en algún momento.
Una experiencia que tuve lo demuestra perfectamente. Nos subimos a un par de prochilodus de cola bandera en la tienda que dirigía. Los elegí en el mayorista, estaban bien y también lo estaban los demás en el tanque. Poco después de llegar a la tienda, irrumpieron en ich. Hice el tratamiento habitual, pero después de unos días no estaban mejorando. Quería llevarlos a casa para mí, ya que son uno de mis favoritos y solo están disponibles un par de veces al año. Empecé a darme cuenta de que el tanque en el que estaban no era ideal para ellos. Era un tanque de ventas, estaba demasiado limpio. No había algas para pastar. Estaba un poco bien cuidado. Decidí que mi 150 era probablemente un mejor hogar para ellos. No me importan las algas en la decoración o en la pared trasera. También estaba más decorado (no se puede perseguir peces alrededor de un tanque de ventas lleno de rocas y madera a la deriva, solo algunas piezas que son fáciles de sacar a lo sumo). Así que los compré a ambos y los llevé a casa. Efectivamente, a los pocos días de estar en mi tanque, estaban mucho más felices y relajados. Podían pastar, tenían más espacio, más decoración, y era más natural. En una semana estaban completamente vacíos de ich. Por su cuenta, sin un aumento de temperatura, sal, medicamentos o cambios de agua adicionales, lo superaron completamente por su cuenta. Una vez que eliminé el factor de estrés (el tanque menos que ideal en el que estaban), lo superaron por su cuenta. Además, ninguno de los otros peces en el tanque a los que se les presentó se enfermó de ich en absoluto.
También he comprado peces de tanques y sistemas que tenían otros peces con ich. El pescado que compré no mostraba señales, pero obviamente estaba expuesto. Nunca bajaron con ich y tampoco ningún otro pez en los tanques en los que los puse. En estos casos, me aseguré de que los peces que compré estuvieran sanos, no solo sin signos de ich, sino también con aletas alertas, activas, erectas, etc. Estos peces estaban bien y no estaban estresados a pesar de que otros peces en el sistema lo estaban. Esto demostró que eran resistentes y adaptables, no se molestaban fácilmente. Esos son los peces que quiero.
No recomiendo que salgas a comprar peces infestados de ich. Estos ejemplos solo se dan para mostrar cuán fuerte es la asociación entre la ich y el estrés.