Elizabeth Blackwell

Elizabeth Blackwell nació en Febrero. 3, 1821, en Bristol, Inglaterra. Sus padres emigraron con sus nueve hijos a la ciudad de Nueva York cuando Elizabeth tenía 12 años. El Sr. Blackwell pronto se convirtió en un ardiente abolicionista. En 1838, los Blackwell se mudaron a Cincinnati, Ohio; en pocos meses, el Sr. Blackwell murió y dejó a su familia sin recursos. Las tres niñas mayores mantuvieron a la familia durante varios años administrando un internado para mujeres jóvenes.En 1842, Blackwell aceptó un puesto de profesor en Henderson, Kentucky., pero las actitudes raciales locales ofendieron sus fuertes convicciones abolicionistas, y renunció a fin de año. A su regreso a Cincinnati, una amiga que había recibido tratamiento para un trastorno ginecológico le dijo a Blackwell que si hubiera podido ser tratada por una doctora, se habría librado de una prueba embarazosa, e instó a Elizabeth a estudiar medicina. Al año siguiente, Blackwell se mudó a Asheville, Carolina del Norte, donde enseñó en la escuela y estudió medicina en su tiempo libre. Su siguiente movimiento, en 1846, fue a una escuela para niñas en Charleston, Carolina del Sur., donde tenía más tiempo para dedicarse a sus estudios de medicina.

Cuando sus intentos de matricularse en las facultades de medicina de Filadelfia y Nueva York fueron rechazados, escribió a una serie de pequeñas universidades del norte y en 1847 fue admitida en la Facultad de Medicina de Ginebra, Nueva York. Todos los ojos estaban puestos en la joven a quien muchos consideraban inmoral o simplemente loca, pero pronto demostró ser una estudiante sobresaliente. Su graduación en 1849 fue muy publicitada a ambos lados del Atlántico. Luego ingresó en el Hospital de La Maternité para seguir estudiando y adquirir experiencia práctica. Mientras trabajaba con los niños, contrajo conjuntivitis purulenta, que la dejó ciega de un ojo.

Discapacitada por ceguera parcial, la Dra. Blackwell renunció a su ambición de convertirse en cirujana y comenzó a ejercer en el Hospital de San Bartolomé en Londres. En 1851 regresó a Nueva York, donde solicitó varios puestos como médica, pero fue rechazada debido a su sexo. Estableció su práctica privada en una habitación alquilada, donde su hermana Emily, que también había seguido una carrera médica, pronto se unió a ella. Su modesto dispensario más tarde se convirtió en la Enfermería de Nueva York y la Universidad para Mujeres, operada por y para mujeres. El Dr. Blackwell también continuó luchando por la admisión de mujeres en las escuelas de medicina. Durante la Guerra Civil organizó una unidad de enfermeras para el servicio de campo.En 1869, la Dra. Blackwell estableció su práctica en Londres y continuó sus esfuerzos para abrir la profesión médica a las mujeres. Sus artículos y su autobiografía (1895) atrajeron una amplia atención. De 1875 a 1907 fue profesora de ginecología en la London School of Medicine for Women. Murió en su casa de Hastings.