Emociones positivas

Las emociones positivas incluyen respuestas situacionales agradables o deseables, que van desde el interés y la satisfacción hasta el amor y la alegría, pero son distintas de la sensación placentera y el afecto positivo indiferenciado. Estas emociones son marcadores del bienestar general o la felicidad de las personas, pero también mejoran el crecimiento y el éxito futuros. Esto se ha demostrado en el trabajo, la escuela, las relaciones, la salud mental y física y la longevidad. La teoría de las emociones positivas de ampliar y construir sugiere que todas las emociones positivas conducen a repertorios más amplios de pensamientos y acciones y que la ampliación ayuda a construir recursos que contribuyen al éxito futuro. A diferencia de las emociones negativas, que se adaptan para proporcionar una respuesta rápida a una amenaza focal, las emociones positivas ocurren en situaciones seguras o controlables y conducen de manera más difusa a buscar nuevos recursos o consolidar ganancias. Estos recursos duran más que el estado emocional temporal y contribuyen al éxito y la supervivencia posteriores.

Este capítulo discute la naturaleza de las emociones positivas como adaptaciones evolutivas para construir recursos y como evaluaciones de una situación como deseable o rica en recursos. Discutimos los desafíos metodológicos de evocar emociones positivas para el estudio, tanto en el laboratorio como en el campo, y los problemas para observar los efectos a corto plazo («ampliar») y a largo plazo («construir»). Luego revisamos la evidencia de que las emociones positivas amplían la percepción, la atención, la motivación, el razonamiento y la cognición social, y las formas en que estas pueden vincularse a los efectos de las emociones positivas en los resultados importantes de la vida. También discutimos y contextualizamos la evidencia de que las emociones positivas pueden ser perjudiciales en niveles muy altos o en ciertas situaciones. Terminamos discutiendo formas en que la teoría de las emociones positivas puede ser aprovechada por la investigación de psicología positiva básica y aplicada.