Endotelio vascular y Capilar-Marrón-Principales obras de referencia

El endotelio es una monocapa de células que recubren la luz interna de todos los vasos sanguíneos. Las células endoteliales responden tanto a las fuerzas mecánicas creadas por el flujo sanguíneo como a las moléculas estimulantes dentro de la sangre produciendo moléculas vasoactivas que controlan el tono de los vasos, la trombosis y la adhesión de los leucocitos. El endotelio sano crea una superficie no tóxica, pero cuando es estimulado por una lesión, las células endoteliales pueden producir activadores de citoquinas o quimioquinas de la cascada de coagulación o una respuesta inflamatoria. Las enfermedades vasculares como la aterosclerosis, la diabetes y la anemia drepanocítica implican alteraciones de la función del endotelio en las que las células promueven la vasoconstricción y un estado protrombótico y proinflamatorio. Mientras que las células endoteliales tienen la capacidad de proliferar, las células progenitoras endoteliales derivadas de la médula ósea y que circulan en la sangre tienen el potencial de regenerar regiones lesionadas del endotelio. Estas células progenitoras proporcionan una nueva fuente de endotelio que puede retrasar la aparición de aterosclerosis y utilizarse para generar nuevos vasos sanguíneos.