¿Es genética la depresión? La depresión es causada por una combinación de genes y factores ambientales
- La depresión es parcialmente genética: si uno de los miembros de su familia tiene depresión, es más probable que usted también lo tenga.
- Las experiencias de vida, incluida la educación familiar y cualquier evento traumático, también desempeñarán un papel en la determinación de si se deprime o no.
- Este artículo fue revisado médicamente por David A. Merrill, MD, PhD, psiquiatra y director del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute del Providence Saint John’s Health Center.
- Esta historia es parte de Insider’s guide to Depression.
El trastorno depresivo mayor es una enfermedad mental común que afecta a 19 millones de adolescentes y adultos estadounidenses. Es un trastorno psiquiátrico que causa sentimientos de tristeza, vacío o desesperanza y pérdida de interés en cosas que alguna vez disfrutó.
Hay muchos tipos diferentes de depresión, y para la mayoría de ellos, la genética puede tener una gran influencia en la desarrollas. Pero los factores ambientales y de estilo de vida también determinan su riesgo. Esto es lo que necesitas saber.
¿La depresión es genética?
No hay un gen específico conocido que cause depresión mayor. Lo más probable es que haya varios, o más, genes que, si heredas algunos de ellos de tus padres biológicos, aumentarán tu riesgo.
Si tienes un padre o hermano con depresión, por ejemplo, el riesgo de desarrollar depresión es de 20% a 30% mayor que la persona promedio, que tiene un riesgo de 10%.
«Sabemos que hay factores genéticos, parece ser hereditario, pero también sabemos que hay muchos otros factores involucrados», dice Renee Witlen, MD, psiquiatra en Portland, Maine.
Los estudios de gemelos han sido un método útil para que los investigadores investiguen el papel que desempeña la heredabilidad en el desarrollo de la depresión. La heredabilidad se refiere a la cantidad de rasgos diferentes que sus genes representan. Los estudios de gemelos se usan a menudo porque los gemelos idénticos tienen los mismos genes, eliminando los genes como una variable.
Un estudio de gemelos de 2009 en el Registro de Gemelos de la Universidad de Washington estimó que la heredabilidad de la depresión era del 58% entre 1.064 parejas de gemelos femeninos.
Otro estudio de gemelos en Suecia de 2006 publicado en el American Journal of Psychiatry encontró que la heredabilidad de la depresión mayor era del 42% en mujeres y del 29% en hombres, lo que sugiere que algunos factores de riesgo genéticos pueden ser específicos del sexo.
Factores de riesgo de depresión
Witlen dice que la causa de la depresión es multifactorial, por lo que, si bien tus genes pueden aumentar el riesgo de desarrollar genética, no son el fin de todo.
Los factores ambientales y de estilo de vida también pueden contribuir a la depresión. Por ejemplo, Witten dice que lo siguiente puede aumentar su riesgo:
- Trauma. Un estudio de 2015 analizó a 349 pacientes con depresión crónica y encontró que el 76% reportó trauma infantil, incluido abuso sexual, físico o emocional.
- Abuso de sustancias. De acuerdo con un metaanálisis de 2009 en el Journal of Substance Abuse Treatment, casi la mitad de las mujeres y una cuarta parte de los hombres con trastorno por consumo de alcohol también luchan con depresión mayor.
- Aislamiento social. Un estudio de 2017 publicado en la Biblioteca Pública de Ciencias de casi 2,000 adultos encontró que aquellos que se sentían más aislados socialmente también estaban más deprimidos.
- preocupación Financiera. El estrés por el dinero, como preocuparse por poder pagar facturas, tener grandes cantidades de deudas o incluso tener que declararse en bancarrota, puede contribuir a la depresión. De hecho, una encuesta de los CDC encontró que la depresión en los adultos disminuye a medida que aumentan los ingresos.
Además, hay ciertos tipos de depresión que tienen un desencadenante específico. Estos incluyen:
Depresión posparto
Una de cada nueve mujeres experimenta depresión posparto, o PPD, según los CDC. Muchas mujeres experimentan estados de ánimo bajos después de dar a luz, pero no se considera PPD a menos que dure más de dos semanas. Los hombres también pueden tener depresión posparto, aunque es menos común.
Los investigadores creen que los cambios en los niveles hormonales después del embarazo pueden contribuir a la PPD. Otros factores que aumentan el riesgo de PPD incluyen antecedentes familiares o personales de depresión, falta de apoyo de familiares y amigos, y problemas de relación o financieros.
Depresión por duelo
La muerte de un ser querido también puede causar depresión. De hecho, aproximadamente el 40% de los deudos cumplen con los criterios de trastorno depresivo mayor un mes después de la muerte. Después de dos meses, es alrededor del 24%, y después de 1 año, es alrededor del 15%.
Una revisión de 2007 publicada en la revista Psychological Medicine encontró que la depresión por duelo es más común en personas jóvenes, con antecedentes personales o familiares de depresión, con mala salud y con un apoyo social deficiente.
Trastorno afectivo estacional (TAE)
Se estima que 10 millones de estadounidenses se ven afectados por el trastorno afectivo estacional, o depresión estacional, que es cuando se producen episodios depresivos mayores durante el invierno o los meses más fríos.
Aproximadamente el 55% de las personas con TAE reportan tener un familiar con depresión, lo que sugiere que existe un fuerte componente genético.
Depresión relacionada con el cáncer
La tasa de depresión en pacientes con cáncer es hasta tres veces mayor que en la población general, según una revisión en la revista Oncology Letters.
Además del estrés emocional de tener cáncer, hay algunas pruebas de que los síntomas físicos del cáncer y el tratamiento del cáncer pueden contribuir. Por ejemplo, según la revisión, los pacientes con más dolor tienen más probabilidades de estar deprimidos, lo que sugiere que puede ser el malestar físico que causa la depresión.
Witlen dice que también hay teorías de que la inflamación, un síntoma común relacionado con el cáncer, puede causar depresión. Un metaanálisis de 2010 publicado en Biological Psychiatry analizó 24 estudios y encontró que las citoquinas proinflamatorias, un tipo de proteína, son más altas en pacientes con depresión.
Comida para llevar
La depresión es causada por una combinación de factores. Si bien tus genes pueden ponerte en mayor riesgo, no garantizan que desarrollarás depresión: los factores ambientales y de estilo de vida también desempeñarán un papel.
Si crees que tienes un mayor riesgo de padecer depresión, o que puedes estar desarrollándola, lee más sobre cómo lidiar con la depresión y visita a tu médico para obtener un diagnóstico y tratamiento.
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