Esta startup de Navi Mumbai ofrece servicios gratuitos para sillas de ruedas a personas con discapacidades
Ravindra Singh fue diagnosticado con parálisis post-polio cuando tenía solo ocho meses de edad. Él y su familia lidiaron con la lucha personal y social que conlleva ser una persona con discapacidades.
» Un desafío al que siempre me enfrento es la accesibilidad. Ya sea con edificios, ascensores, baños públicos o cajeros automáticos. Como persona con parálisis posterior a la poliomielitis, esta es una preocupación importante. Empecé a pensar en formas de cambiar esto», dice Ravindra.
Relatando un momento crucial en su vida, agrega: «Estaba de gira por la Estatua de la Unidad y la silla de ruedas disponible había sido reservada para uso VIP. No había asistencia. Eso me dio la idea de comenzar un servicio de asistencia bajo demanda.»
Ravindra Singh
Esto llevó a Ravindra a brindar accesibilidad, asistencia y movilidad a la comunidad de personas con discapacidad y a establecer myUDAAN, una startup de impacto social concebida para ayudar a personas con discapacidades y ancianos.
Cómo comenzó todo
Después de fundar una exitosa empresa de marketing digital, Ravindra decidió trabajar en un proyecto que crearía impacto social y resolvería los problemas de la comunidad de personas con discapacidad. Se acercó a un asociado cercano, Anil Pereira, que había trabajado con Askme y Medlife, para construir un sólido equipo fundador para su myUDAAN.
«MyUDAAN nació específicamente de la necesidad de Ravindra de abordar los grandes desafíos en movilidad que enfrenta una persona con discapacidad», dice Anil a SocialStory.
myUDAAN Fundadores Ravindra Singh y Anil Pereira.
El primer servicio gratuito de sillas de ruedas de la India, myUDAAN, se puso en funcionamiento en el centro comercial Seawoods en Navi Mumbai en julio de 2019. Este servicio tiene como objetivo proporcionar una experiencia sin estrés para personas con discapacidad y trabaja para promover la movilidad accesible de una manera eficiente.
Cuando su idea y estrategia aún estaban en la etapa naciente, la startup incubada por CIBA, autofinanciada, contempló la mejor manera de mejorar el acceso a la movilidad y el transporte que requieren las personas mayores y la comunidad con discapacidad.
» El sistema de transporte del gobierno y el transporte privado no están a la altura», dice Anil, enfatizando que muy pocas opciones de transporte son accesibles para discapacitados para empezar.
Lo que es más importante, Ravindra y Anil se preguntaron cómo hacer que su creación sea sostenible. Hicieron una lluvia de ideas para hacer que los servicios sociales de myUDAAN funcionaran sin problemas. Actualmente, el equipo está compuesto por cuatro miembros, con Ravindra a cargo de las Operaciones y Anil a cargo de Marketing, Ventas y Tecnología.
A día de hoy, ya tienen 650 clientes que utilizan sus servicios.
Soluciones basadas en aplicaciones
» Con myUDAAN, se puede atender a cualquier persona que requiera servicios de asistente instantáneo (movilidad interior y exterior). Nuestra aplicación ha visto más de 1,000 descargas», dice Anil.
En la aplicación, la comunidad de PwD puede ir a la opción’ Reservar mi asistente’, que proporciona al usuario un asistente especialmente entrenado, así como información sobre la ubicación que desea explorar. A través de esta opción, los usuarios pueden aventurarse a centros comerciales, multicines y grandes tiendas, sin sufrir estrés físico o mental intenso.
Además de la aplicación, hay otras formas en que las personas de la tercera edad o con discapacidades pueden reservar los servicios de asistente para sillas de ruedas. Uno puede hacer una llamada al número de servicio, o dejar un mensaje en WhatsApp, compartiendo su necesidad o solicitud.
«¡Después de muchos años, el deseo de mi madre de presenciar actuaciones de baile en vivo se cumplió hoy! ¡Muchísimas gracias a myUDAAN por esta gran iniciativa de proporcionar asistencia maravillosa, completa y profesional en silla de ruedas durante dos horas! En una llamada telefónica y una solicitud de aplicación, el asistente estaba listo con una silla de ruedas cómoda justo en el estacionamiento. Fue cuidadoso y educado», comparte Saraswati, cliente de los servicios de myUDAAN en el centro comercial Seawoods, Navi Mumbai.
Uno de los mayores reconocimientos que obtuvo la startup fue cuando el equipo apareció como uno de los tres finalistas en Meet The Drapers, un reality show de televisión que fomenta el crowdfunding para startups. También pudieron interactuar con el inversor de capital de riesgo estadounidense Tim Draper.
Ravindra y Anil también fueron finalistas en Social Alpha Birac Quest y Villgro’s iPitch.
El equipo de myUDAAN estuvo entre los finalistas en la Búsqueda BIRAC-Social Alpha de Tecnologías de Asistencia.
El plan por delante
Cuando se le preguntó sobre lo que lo llevó a fundar y trabajar con myUDAAN, Anil dice,
» Siempre pensé que estaría con startups convencionales. Pero con mi tercera startup apuntando al impacto social, estoy realmente emocionada.»
Ravi y Anil planean extender los servicios de myUDAAN a 24 centros comerciales en ubicaciones en Mumbai, Navi Mumbai y Thane. Esperan ampliar el alcance de su proyecto a finales de este año.