Etta James

Etta James (nacida Jamesetta Hawkins; 25 de enero de 1938-20 de enero de 2012) fue una cantante y compositora estadounidense. Su estilo abarcó una variedad de géneros musicales, incluyendo blues, R&B, soul, rock and roll, jazz y gospel. Comenzando su carrera en 1954, ganó fama con éxitos como «The Wallflower», «At Last», «Tell Mama», «Something’s Got a Hold on Me» y «I’d Rather Go Blind» para los que escribió las letras. Se enfrentó a una serie de problemas personales, incluida la adicción a las drogas, antes de hacer un resurgimiento musical a finales de la década de 1980 con el álbum Seven Year Itch.

James es considerado como un puente entre el rhythm and blues y el rock and roll, y fue el ganador de seis Grammys y 17 Premios de Música Blues. Fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993, el Salón de la Fama del Blues en 2001 y el Salón de la Fama del Grammy en 1999 y 2008. Rolling Stone clasificó a James como el número 22 en su lista de los 100 Mejores Cantantes de Todos los Tiempos y el número 62 en la lista de los 100 Mejores Artistas.

Contenidos

• 1 Primeros años y carrera: 1938-59
• 2 Años de Ajedrez y Warner Brothers: 1960-78
• 3 Carrera posterior: 1988-2012
• 4 Estilo e influencia
• 5 Vida personal
• 6 Enfermedad y muerte
• 7 Premios
  • 7.1 Grammys
  • 7.2 Blues Foundation
• 8 Discografía
• 9 Véase también
• 10 Notas
• 11 Referencias
• 12 Enlaces externos

: 1938-59

Jamesetta Hawkins nació el 25 de enero de 1938 en Los Ángeles, California, hija de Dorothy Hawkins, que tenía solo 14 años en ese momento. Su padre nunca ha sido identificado.James especuló que era el jugador de grupo Rudolf «Minnesota Fats» Wanderone, y lo conoció brevemente en 1987. Debido a las frecuentes ausencias de su madre de su apartamento de Watts para mantener relaciones con varios hombres, James vivió con una serie de padres adoptivos, sobre todo «Sarge» y «Mama» Lu. James se refirió a su madre como «la Dama Misteriosa».James recibió su primer entrenamiento vocal profesional a la edad de cinco años de James Earle Hines, director musical del coro Echoes of Eden, en la Iglesia Bautista de San Pablo en el centro sur de Los Ángeles. Se convirtió en una atracción popular de canto allí, y el sargento trató de presionar a la iglesia para que le pagara por su canto, pero se negaron. Durante los juegos de póquer ebrio en casa, a menudo despertaba a James en las primeras horas de la mañana y la obligaba a cantar para sus amigos. Como mojaba la cama, y a menudo se empapaba de su propia orina en estas ocasiones, el trauma de verse obligada a cantar significaba que tenía una renuencia de por vida a cantar a pedido.

En 1950, Mama Lu murió, y la madre biológica de James la llevó al distrito de Fillmore, San Francisco. En un par de años, James comenzó a escuchar doo-wop y se inspiró para formar un grupo de chicas, llamado the Creolettes (debido a la tez de piel clara de los miembros). La niña de 14 años conoció al músico Johnny Otis. Las historias sobre cómo se conocieron varían, incluida la versión de Otis en la que James había llegado a su hotel después de una de sus actuaciones en la ciudad y lo persuadió para audicionarla. Otra historia fue que Otis vio al grupo actuando en un club nocturno de Los Ángeles y los buscó para grabar su «canción de respuesta» a «Work with Me, Annie»de Hank Ballard. Sin embargo, Otis tomó al grupo bajo su ala, ayudándoles a firmar con Modern Records y cambiando su nombre de the Creolettes a the Peaches y le dio a la cantante su nombre artístico invirtiendo Jamesetta en «Etta James». James grabó la versión, que se le permitió ser coautora, en 1954, y la canción fue lanzada a principios de 1955 como «Dance with Me, Henry». Originalmente, el nombre de la canción era «Roll With Me, Henry», pero se cambió para evitar la censura debido al título en colores apagados. En febrero de ese año, la canción alcanzó el número uno en la lista Hot Rhythm & Blues Tracks. Su éxito le dio al grupo un lugar de apertura en la gira nacional de Little Richard.

Mientras estaba de gira con Richard, la cantante pop Georgia Gibbs grabó su versión de la canción de James, que fue lanzada bajo el título «The Wallflower», y se convirtió en un éxito de crossover, alcanzando el número uno en el BillboardHot 100, lo que enfureció a James. Después de salir de The Peaches, James tuvo otro éxito de R& B con «Good Rockin ‘Daddy», pero tuvo problemas con los seguimientos. Cuando su contrato con Modern surgió en 1960, decidió firmar con el sello del mismo nombre de Leonard Chess, Chess Records, y poco después se involucró en una relación con el cantante Harvey Fuqua, fundador del grupo de doo-wop The Moonglows.

Bobby Murray, alias «Taters», estuvo de gira con Etta James durante 20 años. Escribió que James tuvo su primer éxito cuando tenía 15 años de edad y se fue con B. B. King cuando tenía 16. Etta James creía que el exitoso sencillo «Sweet Sixteen» de King trataba sobre ella.

Años de ajedrez y Warner Brothers: 1960-78

A dúo con Harvey Fuqua, James grabó para el sello de ajedrez Argo, (más tarde Cadete), y sus primeros sencillos de éxito con Fuqua fueron «If I Can’t Have You» y «Spoonful». Su primer éxito en solitario fue el número de ritmo y blues al estilo doo-wop, «All I Could Do Was Cry», convirtiéndose en el número dos R&B hit. Leonard Chess había imaginado a James como un estilista de baladas clásicas que tenía potencial para cruzar a las listas de éxitos pop y pronto rodeó al cantante con violines y otros instrumentos de cuerda. La primera balada cargada de cuerdas que James grabó fue «My Dearest Darling»en mayo de 1960, que alcanzó su punto máximo en el top cinco de la lista R&B. James cantó coros en «Back in the U. S. A.»de su compañero de sello Chuck Berry

Su álbum debut, At Last!, fue lanzado a finales de 1960 y se destacó por su variada selección de música, desde estándares de jazz hasta números de blues, doo-wop y rhythm and blues (R&B). El álbum también incluyó el futuro clásico de James, «I Just Want to Make Love to You» y «A Sunday Kind of Love». A principios de 1961, James lanzó lo que se convertiría en su canción insignia, «At Last», que alcanzó el número dos en la lista R&B y el número 47 en el Billboard Hot 100. Aunque la canción no fue tan exitosa como se esperaba, se ha convertido en la versión más recordada de la canción. James siguió con» Trust in Me», que también incluía instrumentos de cuerda. Más tarde ese mismo año, James lanzó un segundo álbum de estudio, The Second Time Around. El álbum tomó la misma dirección que su álbum anterior, cubriendo muchos estándares de jazz y pop, y usando cuerdas en muchas de las canciones, generando dos sencillos exitosos, «Fool That I Am» y «Don’t Cry Baby».

James comenzó a agregar elementos gospel en su música al año siguiente, lanzando «Something’s Got a Hold on Me», que alcanzó el número cuatro en la lista R&B y también fue un éxito pop top 40. Ese éxito fue seguido rápidamente por «Stop the Wedding», que alcanzó el número seis en las listas R&B y también tenía elementos gospel. En 1963, tuvo otro gran éxito con «Pushover» y lanzó el álbum en vivo Etta James Rocks the House, que fue grabado en el New Era Club en Nashville, Tennessee. Después de un par de años anotando éxitos menores, la carrera de James comenzó a sufrir después de 1965. Después de un período de aislamiento, James regresó a la grabación en 1967 y resurgió con números más aguerridos de R&B gracias a su grabación en los legendarios Estudios Fame en Muscle Shoals, Alabama, lanzando su éxito de regreso «Tell Mama», que fue coescrito por Clarence Carter, y alcanzó el número diez de R&B y el número veintitrés pop. Un álbum del mismo nombre también fue lanzado ese año e incluyó su versión de «Security»de Otis Redding. La cara B de «Tell Mama» fue «I’d Rather Go Blind», que se convirtió en un clásico del blues por derecho propio y fue grabado por muchos otros artistas. Escribió en su autobiografía Rage To Survive que escuchó la canción esbozada por su amigo Ellington» Fugi » Jordan cuando lo visitó en prisión. Según su cuenta, escribió el resto de la canción con Jordan, pero por razones fiscales dio crédito a su socio en ese momento, Billy Foster.

Después de este éxito, James se convirtió en una artista de conciertos muy solicitada, aunque nunca volvió a alcanzar el apogeo de su éxito de principios a mediados de la década de 1960. Continuó en el R&B Top 40 a principios de la década de 1970 con sencillos como «Losers Weepers» (1970) y «I Found a Love» (1972). Aunque James continuó grabando para Chess, quedó devastada por la muerte del fundador de Chess, Leonard Chess, en 1969. James se aventuró en el rock y el funk con el lanzamiento de su álbum homónimo en 1973 con la producción del famoso productor de rock Gabriel Mekler, que había trabajado con Steppenwolf y Janis Joplin, que había admirado a James y había versionado «Tell Mama» en concierto. El álbum, conocido por sus mezclas de estilos musicales, fue nominado para un premio Grammy. El álbum no produjo grandes éxitos, ni el siguiente, Come A Little Closer, en 1974, aunque al igual que Etta James antes, el álbum también fue aclamado por la crítica. James continuó grabando para Chess (ahora propiedad de All Platinum Records), lanzando un álbum más en 1976, Etta Is Betta Than Evvah!, y su álbum de Warner Brothers de 1978 Deep in the Night, producido por Jerry Wexler, vio a la cantante incorporar más música basada en el rock en su repertorio. Ese mismo año, James fue el telonero de los Rolling Stones y también actuó en el Festival de Jazz de Montreux. Sin embargo, después de este breve éxito, dejó Chess Records y no grabó durante otros diez años mientras luchaba contra la adicción a las drogas y el alcoholismo.

Carrera posterior: 1988-2012

Etta James en Deauville, Francia, julio de 1990

Aunque siguió actuando, poco se escuchó de Etta James hasta 1987, cuando fue vista interpretando «Rock & Roll Music «con Chuck Berry en su» Hail! ¡Salve! Documental» Rock ‘n’ Roll». En 1989, James firmó con Island Records y lanzó el álbum Seven Year Itch. El álbum fue producido por Barry Beckett. Lanzó un segundo álbum, también producido por Barry Beckett, en 1989 titulado Stickin’ to My Guns. Ambos álbumes fueron grabados en FAME Studios. También en 1989 James filmó un concierto en vivo desde el Teatro Wiltern de Los Ángeles con Joe Walsh y Albert Collins, «Jazzvisions: Jump The Blues Away». Los músicos de apoyo consistieron en muchos músicos de primera categoría de Los Ángeles: Rick Rosas (bajo); Michael Huey (batería); Ed Sanford (B3); Kip Noble (piano); y el guitarrista de larga trayectoria de Etta, Josh Sklair (guitarra). James participó en el cantante de rap Def Jef para la canción «Droppin’ Rhymes on Drums», que mezclaba la voz de jazz de James con el hip-hop. En 1992, James lanzó The Right Time producido por Jerry Wexler en Elektra Records y al año siguiente, James fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. James firmó con Private Music Records en 1993 y grabó el álbum tributo a Billie Holiday, Mystery Lady: Songs of Billie Holiday. El álbum más tarde estableció una tendencia para que la música de James incorporara más elementos de jazz. El álbum ganó a James su primer premio Grammy por mejor interpretación vocal de jazz en 1994. En 1995, lanzó la autobiografía de David Ritz, A Rage to Survive, y grabó el álbum Una y otra vez. Tres años más tarde publicó el álbum de Navidad Etta James Christmas en 1998.

A mediados de la década de 1990, la música clásica anterior de James se incluyó en comerciales, incluyendo, en particular, «I Just Wanna Make Love to You». Debido a la exposición de la canción en un comercial del Reino Unido, la canción alcanzó el top ten de las listas británicas en 1996. Continuando con la grabación de Música Privada, lanzó el álbum de blues Matriarch of the Blues en 2000, que hizo que James regresara a su R&B roots con Rolling Stone aclamándolo como un «sólido retorno a las raíces», afirmando además que el álbum encontró a la cantante «reclamando su trono y desafiando a cualquiera para que la derribara». En 2001, fue incluida en el Salón de la Fama del Blues y el Salón de la Fama del Rockabilly, este último por sus contribuciones a los desarrollos de la música rock and roll y el rockabilly. En 2003, recibió un Premio Grammy a la Trayectoria. Su lanzamiento de 2004, Blue Gardenia, devolvió a James a un estilo de música de jazz. Su último álbum para Música Privada, Let’s Roll, fue lanzado en 2005 y ganó un Grammy a James por mejor álbum de blues contemporáneo.

En 2004, la revista Rolling Stone la clasificó como la Número 62 en su lista de los 100 Mejores Artistas de Todos los Tiempos. James ha actuado en los principales festivales de jazz del mundo, como el Festival de Jazz de Montreux en 1977, 1989, 1990 y 1993, actuó nueve veces en el legendario Festival de Jazz de Monterrey y cinco en el Festival de Jazz de San Francisco. Además, James a menudo actuaba en festivales de arte de verano gratuitos en los Estados Unidos.

En 2008, James fue interpretado por Beyoncé Knowles en la película Cadillac Records, basada en el sello de James de 18 años, Chess Records, y cómo el fundador y productor de la etiqueta Leonard Chess ayudó a la carrera de James y otros compañeros de la etiqueta. La película retrató su éxito pop «At Last», aunque James también tuvo otros grandes éxitos. James y Knowles fueron vistos en un evento de alfombra roja después del estreno de la película abrazándose. James dijo más tarde que sus comentarios críticos anteriores sobre Knowles por haber actuado «Por fin» en la inauguración de Barack Obama eran una broma derivada de cómo se sentía herida por no haber sido invitada a cantar su canción. Más tarde se reveló que la enfermedad de Alzheimer de James y la» demencia inducida por medicamentos » contribuyeron a sus comentarios negativos anteriores sobre Beyoncé Knowles.

En abril de 2009, James, de 71 años, hizo su última aparición en televisión interpretando «At Last» durante una aparición en Dancing with the Stars. En mayo de 2009, James recibió el premio de Artista Femenina del Año de Soul / Blues de la Blues Foundation, la novena vez que había ganado el premio. Continuó de gira, pero en 2010 tuvo que cancelar las fechas de conciertos debido a su salud poco a poco después de que se reveló que sufría de demencia y leucemia. En noviembre de 2011, James lanzó su último álbum, The Dreamer, que fue aclamado por la crítica tras su lanzamiento. Anunció que este sería su último álbum. Su relevancia continua se afirmó en 2011 cuando el DJ sueco Avicii logró un éxito sustancial en las listas con la canción «Levels», que samplea su canción de 1962,»Something’s Got a Hold On Me». La misma muestra también fue utilizada por el rapero Flo Rida en su exitoso sencillo de 2011 «Good Feeling». Ambos artistas emitieron declaraciones de condolencias por la muerte de James.

Estilo e influencia

James poseía el rango vocal de un contralto. El estilo musical de James cambió a lo largo de su carrera. Al comenzar su carrera discográfica a mediados de los años 50, James se comercializó como cantante de R&B y doo-wop. Después de firmar con Chess Records en 1960, James se abrió paso como cantante de estilo pop tradicional, cubriendo los estándares de jazz y música pop en su álbum debut, At Last! La voz de James se profundizó y rugió, moviendo su estilo musical en sus últimos años hacia los géneros del soul y el jazz.

Etta James había sido considerado uno de los músicos de blues y R&B más olvidados en la historia de la música de los Estados Unidos. No fue hasta principios de la década de 1990, cuando comenzó a recibir importantes premios de la industria de los Grammys y la Blues Foundation, que comenzó a recibir un amplio reconocimiento. En los últimos años, fue vista como un puente entre el rhythm and blues y el rock and roll. James ha influenciado a una amplia variedad de músicos, incluyendo a Diana Ross, Christina Aguilera, Janis Joplin, Bonnie Raitt, Shemekia Copeland y Hayley Williams de Paramore,así como a los artistas británicos The Rolling Stones, Rod Stewart, Elkie Brooks, Amy Winehouse, Paloma Faith, Joss Stone y Adele, y también a la cantante belga Dani Klein.

Su canción «Something’s Got a Hold on Me» ha sido reconocida de muchas maneras. El grupo musical de Bruselas Vaya Con Dios versionó la canción en su álbum de 1990 Night Owls. Otra versión, interpretada por Christina Aguilera, fue en la película Burlesque de 2010. Pretty Lights sampleó la canción en «Finally Moving», seguido por el éxito de baile de Avicii» Levels», y de nuevo en el sencillo de Flo Rida»Good Feeling».

Vida personal

James se encontró con una serie de problemas legales durante la década de 1970 debido a su adicción a la heroína. Estuvo continuamente entrando y saliendo de centros de rehabilitación, incluido el Centro de Rehabilitación Tarzana, en Los Ángeles, California. Su esposo Artis Mills, con quien se casó en 1969, aceptó la responsabilidad cuando ambos fueron arrestados por posesión de heroína y cumplieron una sentencia de 10 años de prisión. Fue liberado de prisión en 1981 y todavía estaba casado con James a su muerte.

En 1974, James fue sentenciado a tratamiento de drogas en lugar de cumplir una condena en prisión. Estuvo en el Hospital Psiquiátrico de Tarzana durante 17 meses, a la edad de 36 años, y pasó por una gran lucha al inicio del tratamiento. En su autobiografía, dijo que el tiempo que pasó en el hospital cambió su vida. Sin embargo, después de dejar el tratamiento, su abuso de sustancias continuó después de desarrollar una relación con un hombre que también consumía drogas. En 1988, a la edad de 50 años, ingresó en el Betty Ford Center, en Palm Springs, California, para recibir tratamiento. En 2010, recibió tratamiento por una dependencia de analgésicos.

James tuvo dos hijos, Donto y Sametto. Ambos comenzaron a tocar con su madre, Donto tocó la batería en Montreux en 1993, y Sametto tocó el bajo alrededor de 2003.

Enfermedad y muerte

James fue hospitalizado en enero de 2010 para tratar una infección causada por SARM, una bacteria resistente a la mayoría de los tratamientos con antibióticos. Durante su hospitalización, su hijo Donto reveló que le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer en 2008.

Le diagnosticaron leucemia a principios de 2011. La enfermedad se volvió terminal y murió el 20 de enero de 2012, solo cinco días antes de su cumpleaños número 74, en el Riverside Community Hospital en Riverside, California.Su muerte se produjo tres días después de la de Johnny Otis, el hombre que la había descubierto en la década de 1950. Además, solo 36 días después de su muerte, su acompañante Red Holloway también murió.

Su funeral, presidido por el Reverendo Al Sharpton, tuvo lugar en Gardena, California, ocho días después de su muerte. Los cantantes Stevie Wonder y Christina Aguilera dieron cada uno un tributo musical. Fue enterrada en el Cementerio Inglewood Park en el condado de Los Ángeles, California.

Premios

Desde 1989, James recibió más de 30 premios y reconocimientos de ocho organizaciones diferentes, incluido el Salón de la Fama y Museo del Rock and Roll y la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación, que organiza los Grammys.

En 1989, la recién formada Rhythm and Blues Foundation incluyó a James en sus primeros Premios Pioneer para artistas cuyas «contribuciones de toda la vida han sido fundamentales en el desarrollo de Rhythm & Blues music».Al año siguiente, 1990, recibió un Premio de Imagen de la NAACP, que se otorga por «logros y actuaciones sobresalientes de personas de color en las artes»; un premio que apreciaba ya que «provenía de mi propia gente».

• 1993, Salón de la Fama del Rock and Roll
• 2001, Salón de la Fama del Rockabilly
• 18 de abril de 2003, Paseo de la Fama de Hollywood de la Cámara de Comercio de Hollywood, estrella en 7080 Hollywood Blvd, y Broadcast Music, Inc. (BMI) Lifetime Achievement Award
• 2006, Billboard R & B Founders Award

Grammys

Los Premios Grammy son otorgados anualmente por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación. James ha recibido seis premios Grammy. La primera fue en 1995, cuando recibió el premio a la Mejor Interpretación Vocal de Jazz por el álbum Mystery Lady, que consistía en versiones de canciones de Billie Holiday. Otros dos álbumes también han ganado premios, Let’s Roll (Mejor Álbum de Blues Contemporáneo) en 2003, y Blues to the Bone(Mejor Álbum de Blues Tradicional) en 2004. Dos de sus primeras canciones han recibido premios Grammy Hall of Fame por «significado cualitativo o histórico»: «At Last», en 1999, y «The Wallflower (Dance with Me, Henry)» en 2008. En 2003, recibió el Grammy Lifetime Achievement Award.

Blues Foundation

Los miembros de the Blues Foundation, una organización sin fines de lucro establecida en Memphis, Tennessee, para fomentar el blues y su herencia, han nominado a James para un Blues Premio de Música casi todos los años desde su fundación en 1980; y recibió algún tipo de premio de Artista Femenina del Año de Blues 14 veces desde 1989, continuamente desde 1999 hasta 2007. Además, los álbumes Life, Love, & The Blues (1999), Burnin’ Down The House (2003) y Let’s Roll (2004) fueron galardonados con el Álbum Soul/Blues del Año, y en 2001 fue incluida en el Salón de la Fama del Blues.