Evaluación de laboratorio de la función tiroidea
De un vistazo
- La hormona estimulante de la tiroides en suero es la mejor prueba inicial de la función tiroidea.
- Los niveles anormales de proteínas pueden tener un efecto significativo en los resultados de tiroxina total (T4).
- El hipertiroidismo subclínico y el hipotiroidismo subclínico son diagnósticos exclusivamente de laboratorio.
- Reevaluar a los pacientes con hipotiroidismo subclínico dentro de los tres meses posteriores a la detección y luego cada seis meses.
Los análisis de sangre para medir la función tiroidea están disponibles y se usan ampliamente. Para comprender la base científica de una prueba y lo que puede decirnos, es necesario hacer una revisión rápida de la fisiopatología de la glándula tiroides. La hormona principal secretada por la tiroides es la tiroxina, también llamada T4 porque contiene cuatro átomos de yodo.1 Para ejercer sus efectos, T4 se convierte en triyodotironina (T3) mediante la eliminación de un átomo de yodo.
Esto ocurre principalmente en el hígado y en ciertos tejidos donde actúa T3, como el cerebro. La cantidad de T4 producida por la tiroides es controlada por la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que es producida y liberada por la glándula pituitaria. Como es el caso de muchas glándulas endocrinas, la regulación de la tiroides se produce a través de un bucle de retroalimentación negativa. Si la hipófisis detecta muy poca T4 en la sangre, produce más TSH, que luego indica a la tiroides que produzca más T4. Una vez que la T4 en el torrente sanguíneo se eleva por encima de un cierto nivel, la producción de TSH en la hipófisis se interrumpe, lo que indica a la tiroides que produzca menos T4. Las afecciones que interfieren con este proceso normal se clasifican como que influyen en la tiroides, ya sea directa o indirectamente. En cualquier caso, los análisis de sangre simples son útiles para identificar las causas más comunes de disfunción tiroidea.
Evaluación de la función tiroidea
La TSH sérica es la mejor prueba inicial de la función tiroidea. La última generación de este ensayo tiene una alta sensibilidad y es una excelente herramienta de detección para aquellos pacientes con una baja probabilidad de enfermedad tiroidea antes de la prueba.2,3 A TSH de 0,5-4,0 mU / L es altamente diagnóstica para la función tiroidea normal. Una TSH alta (>5.0 mU / L es una indicación para pruebas adicionales, como una determinación de T4 libre (FT4) o un índice de tiroxina libre (ITF). Cuando hay una alta probabilidad de enfermedad tiroidea antes de la prueba, por ejemplo, en presencia de factores de riesgo o signos y síntomas clínicos, la prueba inicial debe incluir una TSH sérica, así como un FT4 o un FTI.2,3 Un paciente que tiene una TSH en la zona gris (4,1-5,0 mU / L) es muy probable que desarrolle hipotiroidismo y debe someterse a exámenes de detección periódicos. El tratamiento para el hipotiroidismo subclínico en individuos asintomáticos con TSH < 10 mU / L es controvertido.2
Una TSH alta indica que la tiroides está fallando debido a un problema que afecta directamente a la glándula.1 Esta relación directa se conoce como hipotiroidismo primario. Ocasionalmente, una TSH baja puede ser el resultado de una anomalía en la hipófisis que le impide producir suficiente TSH para estimular la tiroides. Este estado causado indirectamente se conoce como hipotiroidismo secundario. La situación opuesta, en la que el nivel de TSH es bajo, generalmente indica que la persona tiene una tiroides hiperactiva que produce demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo).1 En la mayoría de las personas sanas, un valor normal de TSH significa que la tiroides está funcionando bien y que la afección del paciente se considera eutiroidea. La versión más reciente del ensayo de TSH es lo suficientemente sensible como para distinguir el hipertiroidismo de los valores de TSH inferiores a lo normal observados en circunstancias transitorias (como el síndrome de enfermedad eutiroidea).2-4 La TSH también es útil para el seguimiento de pacientes con medicamentos para la tiroides.2-4
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En general, el suero T4 representa aproximadamente el 90% de la hormona tiroidea circulante.4 T4 circula en la sangre en dos formas: T4 unido a proteínas que impiden que la hormona entre en los diversos tejidos que la necesitan y FT4 (no unido a proteínas), que entra en los diversos tejidos diana y ejerce sus efectos. La fracción FT4 representa solo alrededor del 5% de la T4 total, pero es la más importante para determinar cómo funciona la tiroides, ya que es la forma metabólicamente activa de la hormona.4 Los niveles anormales de proteínas pueden tener un efecto significativo en los resultados totales de T4.4 Por ejemplo, un aumento de las globulinas fijadoras de tiroxina (TBG) elevará el nivel de T4 total, mientras que una disminución de TBG reducirá la T4 total.4 Tenga en cuenta que, si bien los cambios en los TBG, que transportan T4 y T3, pueden afectar los niveles de T4 circulante, tales alteraciones pueden no afectar el estado metabólico del paciente.
Las variaciones entre los métodos de pruebas de laboratorio y la varianza en el estado de la globulina de los pacientes hacen que la IVF sea un mejor indicador de la verdadera función tiroidea que la FT4.4 Debido a que la IVR corrige los cambios en los TBG, se puede usar para diagnosticar trastornos tiroideos en pacientes con anomalías en las proteínas y para monitorear su terapia. Por ejemplo, las mujeres embarazadas han aumentado los niveles de globulina, mientras que las personas que toman ciertos medicamentos que se unen a la globulina, por ejemplo, fenitoína (Dilantin), pueden tener niveles reducidos de globulina disponible.
Un FT4 o FTI elevado indica hipertiroidismo, mientras que un FT4 o FTI bajo indica hipotiroidismo.1,4 La combinación de la prueba de TSH con la FT4 o la FTI determina con precisión el funcionamiento de la tiroides. El hallazgo de una TSH elevada y un FT4 o FTI bajos indica hipotiroidismo primario debido a una enfermedad en la propia tiroides.1,4 Una TSH baja y una FT4 baja o una ITF indican hipotiroidismo secundario, es decir, un problema fuera de la tiroides, que probablemente involucre a la hipófisis.1,4 Una TSH baja con un FT4 o FTI elevado se encuentra en individuos que tienen hipertiroidismo.1,4 (La Tabla 1 resume la interpretación de los diversos resultados de las pruebas.)
Las pruebas T3 a menudo son útiles para diagnosticar el hipertiroidismo o para determinar su gravedad. Los pacientes hipertiroideos tendrán un nivel elevado de T3. En algunos pacientes con TSH baja, solo la T3 está elevada y el FT4 o FTI es normal.La prueba de 1,4 T3 rara vez es útil en el paciente hipotiroideo, ya que es la última prueba que se vuelve anormal.1,4 Clínicamente, esto aumenta la posibilidad de que los pacientes tengan hipotiroidismo grave con TSH alta, FT4 o FTI baja y T3 normal.
Algunas personas producen anticuerpos contra su tiroides que estimulan o dañan la glándula. Los dos principales anticuerpos que interfieren con la función tiroidea son la peroxidasa antitiroidea (anti-TPO) y la antitiroglobulina.1,4 Ambos anticuerpos se detectan fácilmente en el suero. La presencia de anticuerpos anti-TPO y/o antitiroglobulina en un paciente con hipotiroidismo clínico es un diagnóstico de tiroiditis de Hashimoto.1,4 Cuando se detectan estos mismos anticuerpos en un paciente con hipertiroidismo clínico, se sospecha enfermedad tiroidea autoinmune.1,4
En la Tabla 2 figura un resumen de las pruebas utilizadas para evaluar la función tiroidea.
De la edición del 01 de diciembre de 2009 de Clinical Advisor