Guías y Consejos en Línea de Preparación SAT / ACT

Además de los resultados de los exámenes estandarizados y las transcripciones, una declaración personal o un ensayo es una parte obligatoria de muchas solicitudes para la universidad. La declaración personal puede ser una de las partes más estresantes del proceso de solicitud porque es la más abierta.

En esta guía, responderé a la pregunta, » ¿Qué es una declaración personal?»Hablaré sobre temas comunes de ensayos universitarios y lo que hace que sea una declaración personal efectiva.

Incluso la terminología puede ser confusa si no estás familiarizado con ella, así que comencemos definiendo algunos términos:

• Declaración personal: un ensayo que escribes para mostrar a un comité de admisiones universitarias quién eres y por qué mereces ser admitido en su escuela. Vale la pena señalar que, a diferencia de «ensayo universitario», este término también se usa para ensayos de solicitud para la escuela de posgrado.
• Ensayo universitario-básicamente lo mismo que una declaración personal. (Usaré los términos indistintamente.)
• Mensaje de ensayo: una pregunta o declaración a la que debe responder su ensayo universitario.
• Ensayo suplementario – un ensayo específico de la escuela o programa adicional más allá de la declaración personal básica.

Muchas universidades piden un solo ensayo. Sin embargo, algunas escuelas le piden que responda a múltiples indicaciones o que proporcione ensayos complementarios además de una declaración personal primaria.

De cualquier manera, ¡no dejes que te estrese! Esta guía cubrirá todo lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de ensayos universitarios y lo ayudará a comenzar a pensar en cómo escribir uno excelente:

• Por qué las universidades piden un ensayo
• Qué tipos de preguntas de ensayo verá
• Qué diferencia a los grandes ensayos
• Consejos para escribir su propio ensayo

¿Por qué las universidades piden un ensayo?

Hay un par de razones por las que las universidades piden a los solicitantes que envíen un ensayo, pero la idea básica es que les da más información sobre usted, especialmente quién es más allá de las calificaciones y los resultados de los exámenes.

#1: Visión de Tu Personalidad

El papel más importante del ensayo es dar a los comités de admisiones una idea de tu personalidad y qué tipo de adición serías a la comunidad de su escuela. Eres curioso? Ambicioso? ¿Cariñoso? Este tipo de cualidades tendrán un profundo impacto en su experiencia universitaria, pero son difíciles de determinar en función de un expediente académico de la escuela secundaria.

Básicamente, el ensayo contextualiza su solicitud y muestra qué tipo de persona es usted fuera de sus calificaciones y resultados de exámenes. Imagina a dos estudiantes, Jane y Tim: ambos tienen 3.5 GPA y 1200 en el SAT. Jane vive en Colorado y es la capitana de su equipo de atletismo, mientras que Tim vive en Vermont y contribuye regularmente al periódico escolar, pero ambos quieren ser médicos y ambos son voluntarios en el hospital local.

Tan similares como Jane y Tim parecen en papel, en realidad son bastante diferentes, y sus perspectivas únicas se reflejan en sus ensayos. Jane escribe acerca de cómo investigar su historia familiar para un proyecto escolar la hizo darse cuenta de cómo el descubrimiento de tratamientos médicos modernos como antibióticos y vacunas había cambiado el mundo y la llevó a seguir una carrera como investigadora médica. Tim, por otro lado, cuenta una historia sobre cómo un médico amable lo ayudó a superar su miedo a las agujas, una interacción que le recordó el valor de la empatía y lo inspiró a convertirse en un médico de familia. Estos dos estudiantes pueden parecer aparentemente similares, pero sus motivaciones y personalidades son muy diferentes.

Sin un ensayo, su solicitud es esencialmente una serie de números: un GPA, puntajes del SAT, el número de horas dedicadas a la preparación de concursos de bolos. La declaración personal es su oportunidad de destacar como individuo.

#2: Evidencia de Habilidades de Escritura

Un propósito secundario del ensayo es servir como una muestra de escritura y ayudar a las universidades a ver que tiene las habilidades necesarias para tener éxito en las clases universitarias. La declaración personal es tu mejor oportunidad para mostrar tu escritura, así que tómate el tiempo para crear una pieza de la que estés realmente orgulloso.

Dicho esto, no te asustes si no eres un escritor fuerte. Los oficiales de admisiones no esperan que escribas como Joan Didion; solo quieren ver que puedas expresar tus ideas con claridad.

Pase lo que pase, tu ensayo no debe incluir ningún error o error tipográfico.

#3: Explicación de las Circunstancias Atenuantes

Para algunos estudiantes, el ensayo también es una oportunidad para explicar los factores que afectan su historial escolar. ¿Bajaron tus calificaciones en segundo año porque estabas lidiando con una emergencia familiar? ¿Se perdió el tercer año de actividades extracurriculares debido a una ausencia médica prolongada? Las universidades quieren saber si tuvo problemas con un problema grave que afectó su expediente de escuela secundaria, así que asegúrese de indicar cualquier circunstancia relevante en su solicitud.

Tenga en cuenta que, en algunos casos, habrá una sección separada para abordar este tipo de problemas, así como cualquier marca negra en su expediente, como expulsiones o cargos penales.

# 4: Muchas universidades te piden que escribas un ensayo o un párrafo sobre por qué estás aplicando a su escuela específicamente. Al hacer estas preguntas, los oficiales de admisiones están tratando de determinar si estás realmente entusiasmado con la escuela y si es probable que asistas si eres aceptado.

Hablaré más sobre este tipo de ensayo a continuación.

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¿Qué Tipo de Preguntas Hacer Colegios Pedir?

Afortunadamente, las solicitudes no dicen simplemente «Incluya un ensayo sobre usted mismo», sino que incluyen una pregunta o mensaje a la que se le pide que responda. Estas indicaciones son generalmente bastante abiertas y se pueden abordar de muchas maneras diferentes.

No obstante, la mayoría de las preguntas se dividen en algunas categorías principales. Repasemos cada tipo común de solicitud, con ejemplos de la Solicitud Común, la solicitud de la Universidad de California y algunas escuelas individuales.

Tipo de mensaje 1: Tu historia personal

Este tipo de pregunta te pide que escribas sobre una experiencia formativa, un evento importante o una relación clave de tu vida. Los oficiales de admisiones quieren entender qué es importante para ti y cómo tus antecedentes te han formado como persona.

Estas preguntas son comunes y complicado. El escollo más común en el que caen los estudiantes es tratar de contar todas sus historias de vida: es mejor centrarse en un punto muy específico en el tiempo y explicar por qué fue significativo para usted.

Aplicación común 1

Algunos estudiantes tienen antecedentes, identidad, interés o talento que son tan significativos que creen que su aplicación estaría incompleta sin ellos. Si esto suena como usted, por favor comparta su historia.

Aplicación común 5

Discuta un logro, evento o realización que provocó un período de crecimiento personal y una nueva comprensión de sí mismo o de los demás.

Universidad de California 2

Cada persona tiene un lado creativo, y se puede expresar de muchas maneras: resolución de problemas, pensamiento original e innovador, y artísticamente, por nombrar algunos. Describe cómo expresas tu lado creativo.

Universidad de California 6

Piense en un tema académico que lo inspire. Describa cómo ha fomentado este interés dentro y / o fuera del aula.

Tipo de aviso 2: Enfrentar un problema

Muchos avisos tratan sobre cómo resolver problemas o cómo hacer frente a los fallos. La universidad puede ser difícil, tanto personal como académicamente, y los comités de admisiones quieren ver que estás equipado para enfrentar esos desafíos.

La clave para este tipo de preguntas es identificar un problema o fracaso real (no un éxito disfrazado) y mostrar cómo se adaptó y creció al abordar el problema.

Aplicación común 2

Las lecciones que tomamos de los obstáculos que encontramos pueden ser fundamentales para el éxito posterior. Cuente un momento en el que se enfrentó a un desafío, un contratiempo o un fracaso. ¿Cómo te afectó y qué aprendiste de la experiencia?

La aplicación común 4

Describe un problema que has resuelto o un problema que te gustaría resolver. Puede ser un desafío intelectual, una consulta de investigación, un dilema ético, cualquier cosa que sea de importancia personal, sin importar la escala. Explíquele su significado y qué pasos tomó o podría tomar para identificar una solución.

Prompt Tipo 3: Diversidad

La mayoría de las universidades son bastante diversas, con estudiantes de una amplia gama de orígenes. Las preguntas de ensayo sobre diversidad están diseñadas para ayudar a los comités de admisiones a comprender cómo interactúas con personas que son diferentes a ti.

Al abordar estas indicaciones, quieres demostrar que eres capaz de interactuar con nuevas ideas y relacionarte con personas que pueden tener creencias diferentes a las tuyas.

Aplicación común 3

Reflexiona sobre un momento en el que cuestionaste o desafiaste una creencia o idea. ¿Qué te impulsó a pensar? ¿Cuál fue el resultado?

Universidad Johns Hopkins

Tipo de mensaje 4: Tus objetivos futuros

Este tipo de mensaje te pregunta qué quieres hacer en el futuro: a veces simplemente lo que te gustaría estudiar, a veces objetivos profesionales a largo plazo. Las universidades quieren entender lo que te interesa y cómo planeas trabajar para alcanzar tus metas.

Verás principalmente estas indicaciones si estás solicitando un programa especializado (como pre-medicina o ingeniería) o si estás solicitando un traslado. Algunas escuelas también piden ensayos complementarios en este sentido.

Universidad del Sur de California (Arquitectura)

Tipo de aviso 5: Por qué esta Escuela

El estilo más común de ensayo complementario es el «¿Por qué nosotros?»ensayo (aunque algunas escuelas con su propia aplicación utilizan este tipo de preguntas como su mensaje principal). En estos ensayos, estás destinado a abordar las razones específicas por las que quieres ir a la escuela a la que estás aplicando.

Hagas lo que hagas, nunca recicles estos ensayos para más de una escuela.

Chapman University

Hay miles de universidades y colegios. ¿Por qué estás interesado en asistir a Chapman?

Universidad de Columbia

¿Por qué está interesado en asistir a la Universidad de Columbia?

Universidad de Arroz

Basado en su exploración de la Universidad de Arroz, ¿qué elementos de la experiencia de Arroz le atraen?

Tipo de mensaje 6: Mensajes creativos

Las escuelas más selectivas a menudo tienen ensayos complementarios con preguntas más extrañas o únicas. La Universidad de Chicago es famosa por sus mensajes extraños, pero no es la única escuela que le pedirá que piense fuera de la caja al abordar sus preguntas.

Universidad de Chicago

¿Qué se puede dividir por cero?

Universidad de Richmond

Para cuando te gradúes de la universidad, habrá trabajos que no existen hoy en día. Describa uno de ellos y cómo Richmond podría prepararlo para ello.

Universidad de Chicago (Phil Roeder/Flickr)

¿Qué Hace una Fuerte Declaración Personal?

Está bien, así que tienes claro qué es un ensayo universitario, pero aún no estás seguro de cómo escribir uno bueno. Para ayudarlo a comenzar, voy a explicar las principales cosas que los oficiales de admisiones buscan en los ensayos de los estudiantes: una perspectiva atractiva, momentos genuinos y escritura animada.

Ya he tocado estas ideas, pero aquí profundizaré en cómo se destacan los mejores ensayos del paquete.

Mostrar Quién Eres

Muchos estudiantes se asustan por encontrar un tema único, y ciertamente escribir sobre algo inusual como una aplicación de citas exitosa que desarrollaste con tus amigos o tu tiempo trabajando como Santa Claus en el centro comercial no puede hacerte daño. Pero lo que es realmente importante no es tanto sobre lo que escribes, sino cómo escribes al respecto. Necesitas usar tu tema para mostrar algo más profundo sobre ti mismo.

Mira las indicaciones de arriba: notarás que casi todas te preguntan qué aprendiste o cómo te afectó la experiencia. Sea cual sea el tema que elija, debe ser capaz de abordar específicamente cómo o por qué le importa.

Digamos que un estudiante, Will, estaba escribiendo sobre el Papá Noel del centro comercial en respuesta al aviso de aplicación Común número 2 (el que se refiere al fracaso): Will era un Papá Noel terrible del centro comercial. Era demasiado delgado para ser convincente y los niños siempre lo pisaban. Podría escribir fácilmente 600 palabras muy entretenidas describiendo esta experiencia, pero no necesariamente se sumarían a un ensayo universitario efectivo.

Para hacer eso, tendrá que hablar sobre sus motivaciones y sus sentimientos: por qué aceptó un trabajo de este tipo en primer lugar y qué hizo (y qué no) para salir de él. Tal vez Will aceptó el trabajo porque necesitaba ganar algo de dinero para ir a un viaje escolar y era el único que podía encontrar. A pesar de su falta de entusiasmo por los niños que gritaban, siguió haciéndolo porque sabía que si perseveraba durante toda la temporada de vacaciones tendría suficiente dinero para su viaje. ¿Te gustaría leer «he dejado de ser un centro comercial Santa» o «No como un centro comercial Santa me enseñaron a perseverar no importa qué»? Los oficiales de admisiones definitivamente prefieren lo último.

En última instancia, los mejores temas son aquellos que te permiten explicar algo sorprendente sobre ti mismo.

Honestidad

Dado que el objetivo principal del ensayo es dar a las escuelas una idea de quién eres, tienes que abrirte lo suficiente para que vean tu personalidad. Escribir un buen ensayo universitario significa ser honesto sobre tus sentimientos y experiencias, incluso cuando no son del todo positivos.

En este contexto, la honestidad no significa hablar largo y tendido sobre la hora en que entraste a la piscina local por la noche y casi te arrestan, pero sí significa reconocer cuando algo fue difícil o molesto para ti. Piense en el ejemplo de Papá Noel del centro comercial de arriba. El ensayo no funcionará a menos que el escritor reconozca genuinamente que fue un mal Papá Noel y explique por qué.

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Sabemos qué tipo de estudiantes quieren admitir las universidades. Queremos que te admitan en las escuelas de tus sueños.

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Incluso este pequeño niño es un mejor Santa que Se fue.

Escritura elocuente

Como mencioné anteriormente, las universidades quieren saber que eres un escritor lo suficientemente fuerte como para sobrevivir en las clases universitarias. ¿Puede expresar sus ideas de manera clara y concisa? ¿Puede emplear detalles específicos adecuadamente y evitar clichés y generalizaciones? Este tipo de habilidades te servirán bien en la universidad (¡y en la vida!).

No obstante, los oficiales de admisiones reconocen que los diferentes estudiantes tienen diferentes fortalezas. No están buscando una obra maestra poética de alguien que quiera estudiar matemáticas. (Honestamente, no esperan una obra maestra de nadie, pero el punto básico se mantiene.) Concéntrate en asegurarte de que tus pensamientos y tu personalidad salgan adelante, y no te preocupes por usar vocabulario sofisticado o complejos dispositivos retóricos.

Sobre todo, asegúrese de que no tiene errores gramaticales ni ortográficos. Los errores tipográficos indican descuido, lo que perjudicará su causa con los oficiales de admisiones.

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Los 5 mejores consejos para escribir ensayos

Ahora que tiene una idea de lo que buscan las universidades, hablemos de cómo puede poner en práctica este nuevo conocimiento a medida que se acerca a su propio ensayo. A continuación, he recopilado mis cinco mejores consejos de años como consejera de ensayos universitarios.

#1: ¡Empieza temprano!

No importa cuánto quieras evitar escribir tu ensayo, no lo dejes hasta el último minuto. Una de las partes más importantes del proceso de redacción de ensayos es la edición, y la edición lleva mucho tiempo. Quieres ser capaz de poner tu borrador en un cajón durante una semana y volver a él con ojos frescos. Usted no quiere quedarse atascado con un ensayo que realmente no le gusta porque tiene que enviar su solicitud mañana.

Necesita mucho tiempo para experimentar y reescribir, por lo que le recomiendo comenzar sus ensayos al menos dos meses antes de la fecha límite de solicitud. Para la mayoría de los estudiantes, eso significa comenzar alrededor de Halloween, pero si va a presentar su solicitud temprano, tendrá que acercarse al Día del Trabajo.

Por supuesto, es aún mejor tener una ventaja y comenzar su planificación antes. A muchos estudiantes les gusta trabajar en sus ensayos durante el verano, cuando tienen más tiempo libre, pero debe tener en cuenta que la solicitud de cada año generalmente no se publica hasta agosto o septiembre. Sin embargo, las preguntas de ensayo a menudo permanecen igual de un año a otro. Si desea obtener un salto en la escritura, puede intentar confirmar con la escuela (o la aplicación Común) si las preguntas de ensayo serán las mismas que las del año anterior.

#2: Elija un Tema que realmente le entusiasme

Uno de los errores más grandes que cometen los estudiantes es intentar escribir lo que creen que el comité quiere escuchar. La verdad es que no hay una «respuesta correcta» cuando se trata de ensayos universitarios: los mejores temas no se limitan a categorías específicas, como experiencias de voluntariado o ganar un torneo. En cambio, son temas que realmente importan al escritor.

«OK,» estás pensando, «pero, ¿qué quiere decir con «un tema que te importa»? Porque para ser honesto, ahora mismo lo que realmente me importa es que la televisión de otoño empieza esta semana, y tengo la sensación de que no debería escribir sobre eso.»

No estás equivocado (aunque se han escrito algunos grandes ensayos sobre televisión). Un gran tema no es solo algo que te entusiasma o sobre lo que hablas con tus amigos; es algo que ha tenido un efecto real y descriptible en tu perspectiva.

Esto no significa que debas hacer demasiado hincapié en cómo algo cambió absolutamente tu vida, especialmente si realmente no lo hizo. En su lugar, trata de ser lo más específico y honesto posible sobre cómo te afectó la experiencia, lo que te enseñó o lo que obtuviste de ella.

Volvamos a la idea de la TV. Por supuesto, escribir un ensayo sobre lo emocionado que estás por la nueva temporada de The Vampire Diaries probablemente no sea la forma más rápida de ingresar a la universidad, pero podrías escribir un ensayo sólido (en respuesta al primer tipo de mensaje) sobre cómo Bob Esponja fue una parte integral de tu infancia. Sin embargo, no basta con explicar cuánto amabas a Bob Esponja, también debes explicar por qué y cómo ver el programa todos los días después de la escuela afectó tu vida. Por ejemplo, tal vez fue un ritual que compartiste con tu hermano, que te mostró cómo incluso piezas aparentemente tontas de la cultura pop pueden unir a la gente. Excava bajo la superficie para mostrar quién eres y cómo ves el mundo.

Cuando escribes sobre algo que realmente no te importa, lo que escribes saldrá como un cliché y sin interés, y es probable que tengas dificultades para motivarte. Por otro lado, cuando escribes sobre algo que es realmente importante para ti, puedes hacer que incluso las experiencias más comunes—aprender a nadar, comer una comida o ver la televisión—sean atractivas.

tan extraño Como suena, Bob esponja podría hacer un gran tema de ensayo.

#3: Enfócate en detalles

Pero, ¿cómo escribes un ensayo interesante? Centrar.

No intentes contar toda la historia de tu vida, o incluso la historia de un fin de semana entero; 500-650 palabras pueden parecer muchas, pero alcanzarás ese límite rápidamente si intentas incluir cada cosa que te ha pasado en tu ensayo. Si, por otro lado, solo tocas una amplia gama de temas, terminarás con un ensayo que se lee más como un CV.

En su lugar, acérquese a un evento o idea específica y hable de él con más profundidad. Cuanto más estrecho sea el tema, mejor. Por ejemplo, escribir sobre tu papel de Mercutio en la producción de Romeo y Julieta de tu escuela es demasiado general, pero escribir sobre la noche del estreno, cuando todo salió mal, podría ser un gran tema.

Sea cual sea su tema, use los detalles para ayudar a atraer al lector y expresar su perspectiva única, pero tenga en cuenta que no tiene que incluir todos los detalles de lo que hizo o pensó: apéguese a los importantes e ilustrativos.

# 4: Use Su propia voz

Los ensayos universitarios no son tareas académicas: no necesita ser súper formal. En su lugar, trata de ser tú mismo. La mejor escritura suena como una versión más elocuente de la forma en que hablas.

Enfócate en usar un lenguaje claro y sencillo que explique de manera efectiva un punto o evoque un sentimiento. Para hacerlo, evita la necesidad de usar sinónimos que suenen elegantes cuando no sepas realmente lo que significan. Las contracciones están bien; la jerga, generalmente, no lo está. No dudes en escribir en primera persona.

Una nota final: no necesitas ser implacablemente positivo. Está bien reconocer que a veces las cosas no salen como quieres, solo muestra cómo creciste a partir de eso.

#5: Sé despiadado

Muchos estudiantes quieren terminar un día después de escribir un primer borrador, pero la edición es una parte clave de escribir un ensayo realmente genial. Para ser claros, editar no significa simplemente hacer unos pequeños ajustes de redacción y limpiar errores tipográficos; significa leer tu ensayo cuidadosa y objetivamente y pensar en cómo podrías mejorarlo.

Hágase preguntas mientras lee: ¿ es clara la progresión del ensayo? ¿Hace muchas declaraciones vagas y amplias que podrían reemplazarse con detalles más interesantes? ¿Tus oraciones fluyen bien juntas? ¿Muestras algo sobre ti más allá del nivel de la superficie?

Tendrás que borrar y reescribir partes (potencialmente grandes) de tu ensayo, y no importa cuán apegado te sientas a algo que escribiste, es posible que tengas que dejarlo ir. Si alguna vez has escuchado la frase «Mata a tus seres queridos», debes saber que es 100% aplicable a la redacción de ensayos universitarios.

En algún momento, es posible que incluso necesites reescribir todo el ensayo. A pesar de que es molesto, comenzar de nuevo a veces es la mejor manera de obtener un ensayo del que estás realmente orgulloso.

Ludwig/Flickr

¿qué es Lo Próximo?

Asegúrese de revisar nuestras otras publicaciones sobre ensayos universitarios, incluida nuestra guía paso a paso sobre cómo escribir su ensayo universitario, nuestro análisis de las Indicaciones Comunes de la Aplicación y nuestra colección de ensayos de ejemplo.

Si necesita orientación sobre otras partes del proceso de solicitud, eche un vistazo a nuestras guías para elegir la universidad adecuada para usted, escribir sobre actividades extracurriculares, decidir duplicar la especialización y solicitar recomendaciones para maestros.

Por último, pero no menos importante, si planea tomar el SAT por última vez, consulte nuestra guía definitiva para estudiar para el SAT y asegúrese de estar lo más preparado posible.

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Alex Heimbach

Sobre el Autor

Alex es un experimentado tutor y escritor. En los últimos cinco años, ha trabajado con casi un centenar de estudiantes y ha escrito sobre cultura pop para una amplia gama de publicaciones. Se graduó con honores de la Universidad de Chicago, recibió una licenciatura en Inglés y Antropología, y luego obtuvo una maestría en Periodismo y Crítica Cultural en la Universidad de Nueva York. En la escuela secundaria, fue una Académica de Mérito Nacional, tomó 12 pruebas AP y obtuvo 99 puntajes de percentil en el SAT y el ACT.