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¿Qué es la grasa corporal visceral?

La grasa corporal visceral, también conocida como grasa «oculta», es la grasa que se almacena en el interior del abdomen, envuelta alrededor de los órganos, incluidos el hígado y los intestinos. Constituye aproximadamente una décima parte de toda la grasa almacenada en su cuerpo.

La mayor parte de la grasa se almacena debajo de la piel y se conoce como grasa subcutánea. Esa es la grasa que puedes ver y sentir cuando te pellizcas la piel. El resto de la grasa en su cuerpo está oculta. Eso es grasa visceral, y hace que su barriga sobresalga o le da una forma de «manzana».

La grasa no se queda ahí sentada. Produce sustancias químicas y hormonas que pueden ser tóxicas para el cuerpo. La grasa corporal oculta produce más de estas sustancias que la grasa debajo de la piel, por lo que es más peligrosa. Incluso en personas delgadas, tener una mayor proporción de grasa visceral conlleva una serie de riesgos para la salud.

¿Cuáles son los riesgos para la salud de la grasa visceral?

Tener grasa visceral en el abdomen es un signo de síndrome metabólico, un conjunto de trastornos que incluyen presión arterial alta, obesidad, colesterol alto y resistencia a la insulina, que en conjunto aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Tener grasa visceral en el abdomen puede causar:

• diabetes tipo 2
• enfermedad cardíaca
• demencia
• cáncer
• asma
• enfermedad hepática
• presión arterial alta
• enfermedad de la vesícula biliar y gota
• problemas de fertilidad
• dolor lumbar
• osteoartritis

¿ESTÁ EN RIESGO? – ¿Está en riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca o enfermedad renal? Usa nuestro Comprobador de Riesgos para averiguarlo.

¿Cómo sé si tengo grasa visceral?

La mejor manera de saber si tienes grasa visceral es medir tu cintura. La medida de la cintura es un buen indicador de cuánta grasa hay en lo profundo del abdomen, alrededor de los órganos. Medir su Índice de Masa Corporal (IMC) también es una buena manera de saber si lleva demasiada grasa. Si cree que la medida de su cintura puede ser demasiado grande, hable con su médico.

Otra forma de diagnosticar la grasa visceral es hacerse una resonancia magnética. Sin embargo, eso es costoso y su médico normalmente no ordenaría una gammagrafía para diagnosticar la grasa visceral.

¿NECESITAS PERDER PESO? – Utilice nuestra calculadora de IMC para averiguar si su peso y tamaño de cintura están en un rango saludable.

¿Cómo puedo reducir la grasa visceral?

La mejor manera de reducir la grasa visceral es a través del ejercicio. La grasa visceral responde mejor a la dieta y al ejercicio que la grasa de las caderas. El ejercicio también evita que la grasa visceral regrese.

Otra opción es la medicación, pero los estudios demuestran que no es tan eficaz para reducir la grasa visceral como el ejercicio. La liposucción no funciona para eliminar la grasa visceral.

Aunque no puedes cambiar tu genética, hormonas o tu edad, puedes perder peso y minimizar la grasa visceral al::

• hacer ejercicio durante al menos 30 minutos al día (por ejemplo, caminando a paso ligero o en bicicleta lentamente), mientras que tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento de fuerza también reducirán la grasa visceral
• comer una dieta saludable
• no fumar
• reducir las bebidas azucaradas
• dormir lo suficiente

¿Qué causa la grasa visceral?

• La grasa se almacena cuando consume demasiadas calorías y hace muy poca actividad física. Algunas personas tienden a almacenar grasa alrededor de su abdomen en lugar de en las caderas debido a sus genes.
• En las mujeres, envejecer puede cambiar el lugar donde el cuerpo almacena la grasa. Especialmente después de la menopausia, la masa muscular de las mujeres disminuye y su grasa aumenta. A medida que las mujeres envejecen, son más propensas a desarrollar más grasa visceral en el abdomen, incluso si no aumentan de peso.
• En los hombres, la edad y la genética también juegan un papel en el desarrollo de grasa visceral. Beber alcohol también puede producir más grasa abdominal en los hombres.

Recursos y soporte

Para obtener más información y soporte, pruebe estos recursos:

• Get Healthy es un servicio telefónico gratuito disponible en Nueva Gales del Sur, Queensland y Australia del Sur que cuenta con entrenadores de salud calificados que apoyan a los adultos a hacer cambios en el estilo de vida con respecto a la alimentación saludable, la actividad física y alcanzar y/o mantener un peso saludable.
• Get Healthy NSW
• Get Healthy Queensland
• Get Healthy South Australia
• LiveLighter es otro programa que tiene como objetivo alentar a los australianos a hacer cambios en lo que comen y beben, y a ser más activos.