Hepatitis E

Agente causal

La hepatitis E es una enfermedad hepática causada por el virus de la hepatitis E (VHE). Todos los VHS que infectan a humanos pertenecen al género Orthohepevirus. El género Orthohepevirus se clasifica en cuatro especies, HEV – A a HEV-D, que circulan en diferentes huéspedes. Si bien el VHE que causa la infección humana habitual pertenece al VHE-A, rara vez se han notificado casos de infección humana con VHE-C (también conocido como VHE de rata), especialmente en personas inmunodeprimidas.

Características clínicas

Las características clínicas de la hepatitis E aguda son similares a las de otros tipos de hepatitis virales. Los signos y síntomas típicos de la hepatitis E incluyen:

• Una fase inicial de fiebre, disminución del apetito, náuseas y vómitos, que dura unos días;
• Dolor abdominal, picor, erupción cutánea o dolor en las articulaciones;
• Ictericia (decoloración amarilla de la piel y la esclerótica de los ojos, con orina oscura y heces pálidas); y
• Un hígado ligeramente inflamado y sensible (hepatomegalia).

Estos síntomas a menudo son indistinguibles de los que se experimentan durante otras enfermedades hepáticas y, por lo general, duran de 1 a 6 semanas.

En casos raros, la hepatitis E aguda puede provocar hepatitis fulminante (insuficiencia hepática aguda) y la muerte. La hepatitis fulminante ocurre con más frecuencia cuando la hepatitis E ocurre durante el embarazo. Las mujeres embarazadas con hepatitis E tienen un mayor riesgo de insuficiencia hepática aguda, pérdida fetal y mortalidad. Se han notificado tasas de letalidad de hasta 20-25% entre las mujeres embarazadas en su tercer trimestre. Otras personas de alto riesgo, como los ancianos con enfermedades subyacentes importantes, los pacientes trasplantados, así como las personas con enfermedades hepáticas crónicas y deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), también pueden desarrollar una enfermedad grave al tener infección por el HEV.

Se han notificado casos de infección crónica por hepatitis E en personas inmunodeprimidas.

Modo de transmisión

La infección humana por VHE habitual se transmite principalmente a través de la vía fecal-oral, por ejemplo, debido a la contaminación fecal del agua potable. Además, la transmisión a través de los alimentos puede ser el resultado de la ingestión de carne poco cocida o productos cárnicos producidos a partir de animales infectados (se ha detectado VHE en hígados de cerdo). Otras vías de transmisión raras identificadas incluyen:

• Transfusión de hemoderivados infectados;
• Trasplante de órganos; y
• Transmisión vertical de una mujer embarazada a su feto.

Los brotes de hepatitis E suelen producirse después de períodos de contaminación fecal de los suministros de agua potable y pueden afectar a varios cientos o miles de personas. La ingestión de mariscos crudos o poco cocidos puede ser la fuente de casos esporádicos en áreas endémicas.

Se cree que las personas infectadas excretan el virus desde unos pocos días antes hasta alrededor de 3 a 4 semanas después de la aparición de la enfermedad.

En el caso de la infección humana con VHE de rata, el modo exacto de transmisión se desconoce en este momento. Las posibles vías de transmisión incluyen:

• Ingestión de alimentos o agua contaminados por roedores o sus excrementos;
• Exposición a ambientes u objetos contaminados por roedores o sus excrementos; y
• Contacto directo con roedores o sus excrementos.

Período de incubación

El período de incubación después de la exposición al EVH habitual que causa la infección humana varía de 2 a 10 semanas, con una media de 5 a 6 semanas. Por el momento, se desconoce el período de incubación de la infección humana con VHE de rata.

Administración

no Existe un tratamiento específico capaz de alterar el curso de la hepatitis aguda E. la Prevención es la medida más eficaz contra la enfermedad. Como la hepatitis E suele ser autolimitada, generalmente no se requiere hospitalización. Sin embargo, se requiere hospitalización para las personas con hepatitis fulminante y también se debe considerar para las mujeres embarazadas sintomáticas.

Prevención

A nivel de la población, el riesgo de infección y transmisión de la hepatitis E puede reducirse mediante:

• El mantenimiento de normas de calidad para el suministro público de agua.
• Establecer sistemas de eliminación adecuados para eliminar los residuos sanitarios.

1. Mantener una buena higiene personal

• Realizar la higiene de las manos con frecuencia, lavarse bien las manos, especialmente antes de manipular alimentos o comer, y después de usar el inodoro o manipular vómitos o materia fecal. Lávese las manos con agua y jabón líquido y frote durante al menos 20 segundos. Luego enjuague con agua y seque con una toalla de papel desechable o un secador de manos. Si no hay instalaciones para lavarse las manos, o si las manos no están visiblemente sucias, la higiene de las manos con un 70 a 80% de goma a base de alcohol es una alternativa eficaz.
• Use guantes y una máscara mientras deseche o manipule el vómito y las heces, y lávese bien las manos después.
• Use palillos y cucharas para servir a la hora de comer. No comparta alimentos y bebidas con otras personas.
• Abstenerse de ir al trabajo o a la escuela y buscar asesoramiento médico cuando sufra vómitos o diarrea.
• Excluir a las personas infectadas y a los portadores asintomáticos de la manipulación de alimentos y de la atención a niños, ancianos y personas inmunodeprimidas.

2. Mantener una buena higiene alimentaria

• Adoptar las 5 Claves de la Seguridad Alimentaria en la manipulación de alimentos, p. ej. Elija (Elija materias primas seguras); Limpie (Mantenga limpias las manos y los utensilios); Separe (Separe los alimentos crudos y cocidos); Cocine (Cocine a fondo); y Mantenga la temperatura segura (Mantenga los alimentos a una temperatura segura) para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos.
• Beba solo agua hervida de la red o bebidas embotelladas de fuentes confiables.
• Evite las bebidas con hielo de origen desconocido.
• Compre alimentos frescos de fuentes higiénicas y confiables. No seas condescendiente con los vendedores ilegales.
• Limpie y lave bien los alimentos. Cocine los alimentos, especialmente los mariscos (p. ej. mariscos), carne de cerdo y despojos de cerdo, cuidadosamente antes de su consumo. Evite los alimentos crudos o poco cocidos.
• Almacene los alimentos correctamente o en el refrigerador, no coloque los alimentos a temperatura ambiente durante mucho tiempo.
• Corte la carne y los despojos crudos en tiras finas para permitir una cocción completa, especialmente durante la cocción en olla caliente o congee.
• Para el hígado de cerdo en rodajas, dependiendo del grosor y la cantidad, hervir a 100°C o saltear en una sartén caliente/wok durante al menos tres a cinco minutos.
• Se requiere calentar a una temperatura interna de 90°C durante 90 segundos para cocinar moluscos. Si es posible, retire las cáscaras antes de cocinarlas, ya que impiden la penetración del calor. De lo contrario, hervir a 100°C hasta que se abran las cáscaras; hervir durante tres a cinco minutos más después. Deseche cualquier marisco que no se abra durante la cocción.
• Para la carne y los despojos, asegúrese de que los jugos sean transparentes, no rojos, la sangre no sea visible cuando corte la carne y los despojos cocidos.
• Cuando tenga una olla caliente, use palillos y utensilios separados para manipular alimentos crudos y cocidos para evitar la contaminación cruzada.

* Visite el sitio web del Centro de Seguridad Alimentaria para obtener más información sobre seguridad alimentaria.

3. Mantener una buena higiene ambiental

Use lejía doméstica diluida 1: 99 para la limpieza y desinfección generales del hogar, ya que el detergente doméstico puede no ser capaz de matar a los VHE.

En general, los roedores (como las ratas) pueden transmitir múltiples enfermedades a los seres humanos directa e indirectamente. Se recomienda al público que adopte las siguientes medidas:

• Eliminar las fuentes de alimento y los lugares de anidación de los roedores en el entorno de vida. Almacene los alimentos en recipientes cubiertos y manipule los alimentos para mascotas adecuadamente para evitar que se conviertan en alimento para roedores;
• Almacene todos los residuos y restos de alimentos en cubos de basura con una cubierta bien ajustada. Los cubos de basura deben vaciarse al menos una vez al día;
• Mantenga limpios los locales, especialmente los cuartos de basura y las escaleras. Evite la acumulación de artículos;
• Inspeccione regularmente todos los parterres y aceras en busca de infestación de roedores; y
• Evite las actividades de alto riesgo a continuación para reducir el contacto con roedores:
• Evite el contacto con roedores y los lugares sucios con excrementos de roedores;
• Evite manipular roedores con las manos desnudas;
• Lávese las manos con agua y jabón líquido inmediatamente después de manipular animales y desinfecte las áreas contaminadas; y
• Si aparece una herida, limpie inmediatamente la piel rota y cúbrala adecuadamente con apósitos adhesivos impermeables.