Historia de Dakota del Norte
Dakota del Norte desde 1900
Poco después de que el período de asentamiento pionero terminara alrededor de 1920, la Liga No Partidista, que ejerció gran influencia en el gobierno estatal, estableció un banco, molino de harina y elevador de granos de propiedad estatal. La liga pronto perdió su influencia política, pero la Unión de Agricultores de Dakota del Norte (fundada en 1927) lanzó un fuerte movimiento cooperativo para controlar la venta de granos y la compra de suministros agrícolas. (Tales movimientos agrícolas radicales llevaron a muchos habitantes de Dakota del Norte a oponerse a EE.UU. intervención en ambas Guerras Mundiales, porque identificaron la participación con los beneficios de guerra que generó para las empresas de Wall Street.)
Desde 1915, la historia de Dakota del Norte ha estado marcada por la creciente mecanización de la agricultura, la ampliación de las granjas, la pérdida de población rural y el uso generalizado del automóvil. Después de la Segunda Guerra Mundial llegó la electrificación rural, la conservación del suelo y la construcción de carreteras. En la década de 1950, Dakota del Norte se convirtió en un estado productor de petróleo. La construcción de la presa Garrison en el río Misuri, terminada en 1954, creó un enorme embalse, el lago Sakakawea. Pero si bien era importante para la producción hidroeléctrica y el riego, la presa inundó las tierras de cultivo de los nativos americanos. (A principios del siglo XXI, las reclamaciones de indemnización de los nativos americanos aún no se habían resuelto. En la década de 1960, se construyeron bases de la fuerza aérea, sitios de misiles e instalaciones de misiles antibalísticos en el estado. Una gran expansión del Sistema de Carreteras Interestatales a través de Dakota del Norte se completó en la década de 1970.
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, la economía del estado se vio afectada por las variaciones mundiales en los precios de los combustibles fósiles y los productos agrícolas, así como por el clima adverso, especialmente una serie de inundaciones severas en la década de 1990. La Ley de Libertad para cultivar (1996)—legislación federal que eliminó gradualmente ciertos subsidios durante un período de siete años-tuvo un impacto negativo en la agricultura del estado, y la economía también sufrió la reducción de las instalaciones militares, especialmente las bases de la fuerza aérea.
A principios del siglo XXI, las inundaciones continuaron causando desastres en numerosos lugares del estado, pero sobre todo en las cuencas de drenaje del Río Rojo del Norte y el lago Devils. Tales catástrofes tienen un impacto significativo incluso en el pequeño porcentaje de los ingresos del estado que se derivan de la manufactura y el turismo en Dakota del Norte. Otros problemas importantes incluyeron el aumento del abuso de alcohol y el consumo de drogas en adolescentes, especialmente de metanfetamina (más comúnmente conocida como metanfetamina cristalina), así como problemas de juego entre los adultos. Mientras tanto, el gobierno de Dakota del Norte luchó por revertir las tendencias demográficas actuales al intentar atraer a antiguos residentes al estado para criar familias. Sin embargo, el enfoque estoico que muchos habitantes de Dakota del Norte adoptan a tales cuestiones no debe confundirse con la complacencia derrotista. De hecho, más que nunca, las comunidades de Dakota del Norte están decididas a emplear su espíritu feroz para superar estos obstáculos como lo han hecho con otros.
Elwyn B. Robinsonbernard O’Kellydouglas C. Munski