Historia Natural

Imagine ver a uno de estos nadando en un lago del Medio Oeste.

La cuestión de hasta dónde puede vivir un tiburón toro en un río ha suscitado a menudo debate. Aunque se encontró uno a más de 2,000 millas de la Amazonía en Perú, se cree que los tiburones toro no pueden sobrevivir muy lejos en los ríos de América del Norte, y ciertamente nunca se podrían encontrar en los ríos y lagos fríos del nivel Norte de los estados. O no?

Es bien sabido que los tiburones toro pueden tolerar el agua dulce. De hecho, su tolerancia al agua dulce ha dado lugar a que los taxónomos los llamen por los ríos y lagos que frecuentan. En el sur de África, la especie se llama Zambezi shark.In Australia, es conocido como el ballenero de Fitzroy Creek, y en el lago de Nicaragua se le llama Tiburón de Nicaragua. En todos estos casos, se pensó que era una especie de río endémica. Sabemos que todos son tiburones toro.

Varias especies de tiburones de río verdaderos se pueden encontrar en Asia y Australia tropical. Estos son del género Glyphis. El más famoso es el tiburón del Ganges, que está bastante en peligro de extinción. A menudo se considera bastante peligroso y se le culpa de los ataques a los peregrinos hindúes. Sin embargo, es muy probable que esta especie esté asumiendo la culpa de los ataques de tiburón toro.

Ahora, en Norteamérica, el único tiburón de río que tenemos es el tiburón toro. Es la especie más probable responsable de los ataques de tiburones que ocurrieron en Matawan Creek, Nueva Jersey, en 1916. Es probable que un gran blanco se aprovechan de la gente en la Costa de Jersey, al mismo tiempo, para un gran blanco fue capturado en Raritan Bay con restos humanos en su estómago. También es posible que el tiburón se había estado alimentando de cadáveres perdidos en el mar. Después de todo, la Primera Guerra Mundial estaba en apuros en ese momento, y se sabe que los grandes blancos nadan grandes distancias a través del océano. Sin embargo, hubo ataques de tiburones en la costa durante ese período de tiempo. Estos podrían atribuirse a un gran blanco, que se sabe que caza en las olas.

Debido a que ocurrieron aproximadamente al mismo tiempo que los ataques en la costa, los ataques en Matawan Creek fueron culpados al mismo tiburón. Sin embargo, los grandes blancos no pueden nadar hasta los estuarios de agua dulce. No pueden regular su contenido de sal en ese tipo de agua, y mueren. Los tiburones toro, sin embargo, pueden nadar en ríos de agua dulce con bastante facilidad. La mayoría de los expertos creen que el tiburón Matawan era un tiburón toro.

Oficialmente, los tiburones toro han llegado hasta el Mississippi hasta Illinois. En la ciudad de Alton, Illinois, que está por encima de St. Louis, dos pescadores comerciales atraparon un tiburón toro en el río. Este tiburón había estado asaltando sus trampas para peces, y decidieron atrapar al culpable de una vez por todas. Pusieron una gran trampa, una que atraparía al mayor mosquero o lucio. Ciertamente se sorprendieron al descubrir que era un tiburón atacando sus trampas.

Ahora, hay otra historia interesante que debe agregarse. Aunque ahora existe un registro oficial de ello, un hombre fue supuestamente atacado por un tiburón en el lago Michigan en 1955. Este ataque supuestamente ocurrió en una de las playas cerca de Chicago. El tiburón pudo haber viajado a través del río Illinois y luego hizo un viaje por el Canal de Michigan e Illinois. Sin embargo, el canal estaba en desuso y partes de él ya habían comenzado a caerse. Podría haber recorrido el estrecho de San Lorenzo y el sistema de los Grandes Lagos. Cómo lo hizo a través de las esclusas y presas en el San Lorenzo es una muy buena pregunta. Además, los tiburones toro solo se han encontrado en el norte de Massachusetts. No se ha informado de ninguno en el Golfo de San Lorenzo, donde podrían entrar en el río y la vía marítima.

Esta historia puede ser una leyenda urbana.

Sin embargo, he encontrado una historia más reciente que podría agregar algo de credibilidad a la leyenda de los tiburones del Lago Michigan.

En el invierno de 2006, se documentaron tiburones en Minnesota y Wisconsin. Sí, lo has leído correctamente. Ambos estados no solo están bastante lejos del océano, sino que también son conocidos por sus inviernos menos que templados. La fuente del Mississippi se encuentra en Minnesota, y Minnesota y Wisconsin son los dos primeros estados que pasa en su camino hacia el Golfo de México.

Nuestra historia comienza en Minnehaha Creek, no muy lejos de la ciudad de Minneapolis. Allí, una niña de diez años llamada Laura Zimmerly encontró tres dientes de tiburón. Le llevó los dientes al biólogo de Minnesota Dan Marais. La primera reacción de Marais fue que se trataba de dientes de tiburón fosilizados. Los dientes fosilizados de tiburón no eran conocidos en la región del Alto Mississippi. Sin embargo, dos de los dientes obviamente no eran fósiles. Parecían como si acabaran de caer de las mandíbulas de un tiburón.

Los dos dientes se enviaron al departamento de pesca para su posterior análisis.

Los dientes eran de un tiburón toro juvenil.

Ahora, eso fue en el otoño de 2005. Los dos dientes eran interesantes, pero debido a que eran juveniles, nadie se entusiasmó con ellos. El caso de los dientes de tiburón de Minnesota fue clasificado, y nadie hizo gran cosa al respecto.

Luego, en febrero de 2006, una camioneta pasó por el hielo en el lago Pepin. El lago Pepin es un ensanchamiento del Mississippi entre Wisconsin y Minnesota. También es un lago con su propio monstruo lacustre, conocido como «Pepie».»(Ahora esa primera foto parece falsa). Sin embargo, cuando ese camión atravesó el hielo, un monstruo real se refugió dentro del vehículo.

Buzos de salvamento informaron de un tiburón que se había trasladado al vehículo. Podría haber sido un esturión, así que el DNR de Wisconsin envió biólogos a comprobarlo. En unos 18 pies de agua, los biólogos descubrieron un toro de cinco pies de largo que descansaba dentro del camión. Estaba en coma y cerca de la muerte. El agua fría y la falta de oligoelementos en el agua del río Mississippi estaban cobrando su precio sobre la criatura. Había buscado el camión como un lugar seguro.

Ahora, la historia de los dientes de tiburón de Minnehaha de repente se convirtió en importante para las autoridades. El DNR de Minnesota envió un equipo de investigadores que usaron corriente eléctrica para aturdir a los peces de Creek. Entre los peces que quedaron aturdidos había dos tiburones toro muy pequeños. Estos tiburones bebés fueron bautizados como «Frankie » y» Lenny » (de la película Shark Tale). Fueron enviados al Zoológico de Minnesota, donde fueron recalimatizados al agua salada.

Ahora, se cree que los cinco pies en el lago Pepin y estos dos jóvenes en Minnehaha Creek nadaron por el Mississippi debido a los huracanes Katrina y Rita. Las tormentas arrastraron grandes cantidades de contaminación al Golfo de México, lo que mató a muchas especies de presas para los tiburones toro. Los tiburones toro tienden a vivir muy cerca de la costa, y también tienden a vivir cerca de las desembocaduras de los ríos. Con la extirpación temporal de especies de presas típicas, estos tiburones nadaron por el Mississippi. Debido a que las esclusas y presas se estaban abriendo para evitar inundaciones, los tiburones continuaron nadando río arriba hasta que estuvieron muy lejos de su área de distribución típica en el Mississippi.

Sin embargo, los dientes que Laura Zimmerly encontró fueron probados para su edad. El DNR analizó las manchas de taninos en los dientes. El tanino es el residuo de las hojas que caen al río. Cuanto más largos fueran los dientes en el arroyo, más manchas tendrían. Se encontró que los dientes habían estado en el arroyo durante siete años. Eso significa que los tiburones toro han estado frecuentando ocasionalmente la parte superior del Mississippi durante mucho tiempo. También significa que los tiburones toro están subiendo por estos ríos con mucha más frecuencia de lo que se había supuesto anteriormente.

Las autoridades de Minnesota prohibieron nadar y bucear en Minnhaha Creek debajo de las famosas Cataratas de Minnehaha ese verano. Nadie quería ser la primera víctima del ataque de un tiburón de Minnesota.

Ahora, cerrar el arroyo debajo de las cataratas a los nadadores suena racional, pero tengo que ofrecer esta advertencia. Los tiburones toro del Lago de Nicaragua solo pueden ingresar al lago a través del río San Juan, que tiene rápidos rápidos y caídas. Una vez se pensó que los tiburones estaban atrapados en el lago. Sin embargo, los tiburones nunca parecían reproducirse en el lago. Más tarde se descubrió que los tiburones saltaban los rápidos en su camino hacia el lago. Dudo que los tiburones toro pudieran saltar a las cataratas Minnehaha, pero también se dudaba que pudieran llegar tan lejos en el Mississippi.

Ahora, no he leído de tiburones haciendo en mi cuello de los bosques. Los ríos de mi área desembocan en el Ohio, que desemboca en el Mississippi. Se han encontrado tiburones toro en Ohio, pero no se han encontrado fuera del drenaje inferior de Ohio. Por lo que sé, no se han encontrado tiburones en el Alto Ohio o sus afluentes. Pero si un tiburón pudiera llegar a Minnesota, ciertamente podría llegar a Virginia Occidental, y podría sobrevivir un poco más en invierno. De hecho, si el invierno fuera muy suave, podría sobrevivir.

Sin embargo, si va a haber un tiburón en Virginia Occidental, es más probable que se encuentre en el sistema de drenaje de Potomac. El Potomac está mucho más cerca de un cuerpo de agua salada (Bahía de Chesapeake), y se han visto tiburones en el Potomac hasta Washington, D. C.

Ahora, las cosas no estarían tan mal si los tiburones toro no fueran conocidos por sus altos niveles de agresión. De hecho, la mayoría de los ataques de tiburones en el mundo son probablemente de tiburones toro. Los tiburones toro tienen niveles muy altos de testosterona. De hecho, tienen niveles más altos que los elefantes toro en musth. Estos altos niveles podrían hacerlos más agresivos que otras especies. Además, por lo general solo se encuentran en aguas poco profundas cerca de las bocas de los ríos. Son el mismo tipo de áreas donde la gente nada y pesca.

Para que los tiburones toro puedan aparecer en cualquier lugar. Sin embargo, dudo que los residentes de Minnesota vayan a pescar en el hielo en el corto plazo.