Imperio Hunnico
Tipo de Gobierno
Originalmente una confederación tribal nómada en las estepas euroasiáticas, el Imperio Hunnico envió jinetes para aterrorizar a grandes partes de Europa y Asia Central a finales del siglo IV y mediados del V. Como nómadas, los hunos adquirieron lo que pudieron a través de la caza, la recolección y algo de comercio, pero se llevaron el resto saqueando las sociedades vecinas. Los hunos estaban gobernados por carismáticos líderes tribales, el último de los cuales era el poderoso y notorio Atila (¿406?–453). Fue el primero en gobernar a los hunos como si fueran un imperio y dio a la federación tribal las dimensiones de un estado organizado.
Antecedentes
El origen étnico de los hunos no se conoce del todo, pero se cree que son un pueblo turco descendiente de las tribus Xiongnu, que aparecieron por primera vez como una confederación tribal en la frontera norte de China a finales del siglo III a.C. A medida que las incursiones de los Xiongnu en China aumentaron en número e intensidad, los chinos tomaron contramedidas que finalmente obligaron a los Xiongnu a emigrar a Eurasia occidental en el siglo I a.C. Se reunieron en lo que hoy es Kazajstán para formar el núcleo de lo que se convirtió en los hunos europeos. Después de la incorporación de otros Turcos, Iraníes, y Ugra elementos en su unión tribal, los Hunos fueron expulsados de Kazajstán en el año 350 por la expansión de otros grupos étnicos en el área. Cruzaron el río Volga de Rusia en 370, subyugando a una población de alanos iraníes en la región del río Don. En 375 se movieron contra los ostrogodos de la región, que huyeron hacia el oeste hacia las fronteras del Imperio Romano. Los hunos se encontraron dueños de las vastas llanuras entre los montes Urales y los Cárpatos. En 378 hicieron su primera marca real en la historia al ayudar a los godos a derrotar a los romanos en Adrianópolis.
En la estepa póntica, que se extiende al norte del Mar Negro y al este del Mar Caspio, los hunos continuaron su campaña acosando y saqueando territorios del Imperio Romano. En 395, una hambruna obligó a los hunos a salir de la estepa póntica para explorar los territorios romanos y sasánidas, las montañas del Cáucaso e incluso hasta Mesopotamia. A principios del siglo V se sabía que luchaban con y contra los romanos. Para entonces, la unión tribal húnica había incorporado elementos de los nómadas alanos iraníes, así como de los pueblos germánicos y eslavos. En los años 430 se produjo una lucha de poder entre los líderes hunos. Surgieron tres líderes principales: Octar (fl. 431), Rua (fl. 432), y Mundich, cada uno de los cuales comandaba una horda de guerreros. Mundich había engendrado dos hijos, Atila y Bleda (390-c. 445), que gobernaron los hunos a mediados de la década de 430. En 445 Atila asesinó a su hermano y se dedicó a crear un Imperio huno verdaderamente unificado.
Declaró la guerra al Imperio Romano de Oriente cruzando el río Danubio y subiendo por el río Morava. Luego saqueó las ciudades del Imperio Romano de Oriente. Los romanos finalmente le cedieron una amplia franja de tierra al sur del río Danubio. Durante un tiempo, el Imperio huno se convirtió en el estado más poderoso de su tiempo, y su corte en el escenario de la política internacional y la intriga. En 451 Atila invadió la Galia, y después de una serie de victorias, fue finalmente derrotado en la Llanura Catalauniana por una fuerza combinada de visigodos y romanos. Lanzó un ataque fallido al norte de Italia en 452, después de lo cual, acosado por epidemias entre sus tropas y ataques de ejércitos romanos, negoció con el Papa León I (400-461) y se retiró de Italia. Atila murió en 453, después de lo cual las tribus germánicas sujetas a su gobierno se rebelaron. En el año 454 sus hijos fueron derrotados por tribus germánicas, poniendo fin al infame terror y saqueo de los hunos en Europa.
Estructura de gobierno
Antes de la llegada del carismático Atila, el gobierno huno consistía en una confederación tribal con solo indicios embrionarios de estado. Las diferencias de clase social entre los hunos no eran grandes, pero el rango parece haber dependido de la destreza militar. El historiador romano Amiano Marcelino (c. 330-395) describió su sociedad nómada: «Sus rebaños los siguen en sus migraciones, con algunos de los animales utilizados para dibujar los vagones cubiertos en los que viven sus familias. Aquí es donde sus mujeres giran y hacen ropa, tienen hijos y los crían hasta la pubertad.»
Atila era propenso a terribles rabias, y usó el miedo que inspiraban como arma política. Se dice que ha sido brutal con sus adversarios, sin dejar de ser justo y generoso entre su propio pueblo. Un observador gótico informó que Atila en realidad prefería tácticas astutas y políticamente inteligentes a la guerra abierta. Algunos historiadores citan su habilidad como estadista junto a su genio militar y lo comparan con el conquistador mongol Genghis Khan (c. 1162-1227), que también unió a pueblos tribales dispersos en un poderoso imperio. Atila no impuso impuestos a sus súbditos, pero retuvo un tesoro completo de sus saqueos y tributos extraídos de los imperios romano y bizantino.
Partidos Políticos y facciones
Los hunos operaron en varios frentes a través de Eurasia en diferentes momentos y a veces eran conocidos con diferentes nombres. Un grupo tribal conocido como los chionitas apareció en las fronteras nororientales de Irán en el siglo IV y representó una amenaza para el Imperio sasánida de Persia. Ya en el siglo VI, los hunos conocidos como Heftalitas (Hunos blancos) asaltaron a través de las fronteras noroccidentales del Imperio Gupta en declive en la India.
Eventos importantes
Los hunos llevaron a cabo su victoria en Adrianópolis en el año 378 en sus pequeños ponis mongoles, y por lo tanto establecieron la superioridad de los jinetes sobre los soldados de a pie en la batalla. Las sucesivas victorias de los hunos reforzaron el concepto de usar caballos en batalla, tanto que las tácticas y estrategias militares cambiaron poco durante los próximos mil años, hasta que la introducción de la pólvora y las armas de fuego provocó una nueva revolución en los soldados.
Secuelas
Después de la muerte de los hijos de Atila, los restos del Imperio Huno se disolvieron en otros estados regionales, como el reino Jázaro en el Cáucaso y una unión de búlgaros a lo largo del río Danubio. La desaparición de los hunos es tan envuelta y misteriosa como su aparición inicial en las estepas euroasiáticas.Grousset, René. The Empire of the Steppes: A History of Central Asia (en inglés). Traducido por Naomi Walford. New Brunswick, N. J.: Rutgers University Press, 1970.
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