Inspiración: ‘The Waste Land’ De T. S. Eliot
En octubre de 1922, la edición inaugural de la revista literaria londinense The Criterion llegó a los estantes. En el interior había un nuevo poema de un poeta estadounidense poco conocido, T. S. Eliot, y el poema era The Waste Land. Se convirtió en uno de los poemas más influyentes jamás escritos en inglés.
T. S. Eliot dijo del proceso de escritura que » un poeta debe ser deliberadamente perezoso. Uno debe escribir lo menos que pueda. Siempre trato de hacer que todo el negocio parezca lo menos importante que pueda.»
riterion, octubre de 1922
Este requerimiento — para ser un poeta perezoso —también podría actuar como un método para el lector: una forma de abordar el poema que es, en cualquier medida, una pieza compleja de escritura.
Eliot era consciente de que no había una vía ideal para un acto creativo, ni tampoco una plantilla óptima para la vida creativa. Ocupó un empleo de tiempo completo durante la mayor parte de su vida, al principio con Lloyds Bank, luego como editor y director en la recién establecida editorial Faber & Gwyer, que más tarde se convirtió en Faber & Faber. Cuando se le preguntó si había preferido haber pasado sus días escribiendo poesía, dijo: «No, is es muy peligroso dar una carrera óptima para todos. feel Estoy bastante seguro de que si hubiera comenzado por tener medios independientes, si no hubiera tenido que preocuparme por ganarme la vida y hubiera podido dedicar todo mi tiempo a la poesía, habría tenido una influencia amortiguadora en mí.»
La forma y la longitud de The Waste Land parecen contradecir las pretensiones de laissez-faire de Eliot: Un poema épico, no hay una sola voz que estabilice la narrativa, sino una mezcla de conversación, citas, descripción, cambios tonales, paráfrasis y discurso coloquial. Líneas de Anthony y Cleopatra de Shakespeare, referencias a la Biblia, canciones infantiles, Wagner, Dante, incluso music hall. La Tierra Baldía expresa el mundo moderno en toda su cacofonía brillante y magullante.
Justo después de la Primera Guerra Mundial, el mapa político de Europa se estaba rediseñando radicalmente. Hubo las secuelas de la Revolución Rusa. Los derechos de las mujeres estaban en movimiento: en 1918, las mujeres en el Reino Unido mayores de 30 años recibieron el voto, seguido de cerca por la extensión de los derechos de voto para las mujeres en Estados Unidos. Una sensación profunda de que el cambio provocado por la guerra no podía dejar al mundo sin cambios, y sin embargo también una sensación de que las tradiciones de un continente eran persistentes. En otras palabras, era un lugar de encuentro de lo antiguo y lo nuevo.
Los desarrollos tecnológicos en este momento causaron una gran emoción, pero también una gran preocupación. Esta era la era de las nuevas formas de medios de comunicación, de la radio, el cine y la fotografía, pero también la época en que la guerra moderna con la producción en masa de armamento alcanzó un nuevo y horrible ápice. Los artistas y escritores respondieron de maneras aparentemente contradictorias encontrando formas de expresión que capturaban la fragmentación de la sociedad.
T. S. Eliot comenzó a escribir el poema alrededor de 1919, y tardó tres años en completarlo. Eliot era banquero, y de hecho pasó la mayor parte de su vida en esta singular carrera. Debido a un ataque de enfermedad y depresión, tomó un largo permiso y viajó a Suiza, donde se completó el poema. Cuando George Seferis le preguntó cómo escribió El Terreno Baldío, Eliot respondió: «Había estado enfermo y los médicos recomendaron descansar. Fui a Margate (sonrió), en noviembre. Allí escribí la primera parte. Luego me fui a Suiza de vacaciones y terminé el poema. Era el doble de su longitud actual. Lo envié a Pound, y cortó la mitad.»
Eliot estaba trabajando en el flujo de la modernidad, un contemporáneo de Stravinsky Ritos de la Primavera y de James Joyce Ulises. Estas obras radicalmente experimentales ofrecían una base de forma no tradicional, la ruptura de narrativas lineales y el encuentro de las expectativas de la audiencia.
La publicación de The Waste Land en el primer número de The Criterion, una revista creada y editada por el propio Eliot, precedió tanto a la edición del libro como a la impresión en la revista estadounidense The Dial.
El poema pide al lector que investigue cuánta coherencia narrativa requiere. En cierto sentido, se preguntaba, ¿Cuánta coherencia narrativa hay en el mundo moderno que nos rodea? En 1945, escribió: «Un poeta debe tomar como material su propio idioma tal como se habla a su alrededor.”