Inventor de teléfonos móviles dreams of human embeds

NUEVA YORK (Reuters) – Cuando Martin Cooper inventó el teléfono celular hace 35 años, imaginó un mundo con personas tan apegadas a las conexiones inalámbricas que caminarían con dispositivos incrustados en sus cuerpos.

Pero mientras que los teléfonos han recorrido un largo camino desde el antiguo Motorola MOT.N investigador hizo la primera llamada inalámbrica desde una esquina de Nueva York en abril de 1973, Cooper dice que la industria no ha cumplido con sus expectativas.

» Nuestro sueño era que algún día nadie hablara por teléfono con cable. Todo el mundo hablaba por teléfono inalámbrico», dijo a Reuters el ingeniero electrónico de 79 años.

Cooper dijo que estaba tan entusiasmado después de su primera llamada móvil que le gustaba bromear con que los números de teléfono se volverían tan importantes que «cuando nacieras, obtendrías un número de teléfono y si no lo contestabas morirías.»

«La idea es que el número de teléfono se convierta en parte de ti», dijo Cooper, quien también está esperando el día en que simplemente piense en llamar a una persona en particular y el teléfono marcará automáticamente el número.

Mientras que la popularidad de los teléfonos móviles se ha disparado, con más de 3 mil millones de personas que poseen teléfonos celulares ahora en comparación con solo 300,000 en 1984, Cooper dijo en entrevistas telefónicas desde California y Nueva York que ve mucho más espacio para la tecnología inalámbrica en industrias que van desde el cuidado de la salud hasta la energía.

«Treinta y cinco años después, finalmente tenemos la idea de que la gente quiere ser libre de comunicarse mientras se mueven, pero desafortunadamente apenas dominamos eso para la voz», dijo.

¿CIENCIA FICCIÓN?

En aproximadamente 15 a 20 años, espera que las personas tengan dispositivos inalámbricos integrados en sus cuerpos para ayudar a diagnosticar y curar enfermedades. «Solo piense en el mundo que sería si pudiéramos medir las características de su cuerpo cuando se enferma y transmitirlas directamente a un médico o una computadora», dijo. «Podrías ser diagnosticado y curado de forma instantánea e inalámbrica.»

Los dispositivos inalámbricos integrados también podrían ayudar a resolver el problema del consumo de energía del teléfono, que ha recorrido un largo camino en las últimas tres décadas, pero sigue siendo una causa de frustración ya que los dispositivos cada vez más complejos requieren más energía.

«Aquí tienes esta maravillosa fuente de alimentación llamada el cuerpo humano que genera energía todo el tiempo», dijo. «¿No sería maravilloso tener estos dispositivos incorporados y alimentados por su cuerpo?»

Ahora director ejecutivo de ArrayComm, una empresa de software inalámbrico que comenzó en 1992, Cooper reconoce que hay obstáculos en el camino de su visión de que la tecnología inalámbrica se integre en los seres humanos.

«No es realmente la tecnología, es la gente. La gente es muy conservadora», dijo Cooper.

Pero si la idea de que los humanos usen sus cuerpos para cargar sus teléfonos suena a ciencia ficción, Cooper señala que muchas personas se sorprendieron de manera similar al verlo hablando en un dispositivo inalámbrico en la esquina de la calle 56 y la Avenida Lexington el 3 de abril de 1973.

Recuerda que el prototipo del dispositivo, que tardó tres meses en construirse, pesaba casi 2 libras (0,91 kilogramos) y tenía una duración de batería de solo 20 minutos.

La primera llamada que hizo fue para burlarse de su contraparte en Bell Labs, entonces propiedad de un predecesor de AT&T Inc T. N.

Mientras que AT&T había construido el primer teléfono para automóvil en la década de 1940, la compañía tardó hasta 1978 en construir una red celular comercial. Y siguieron otros cinco años antes de que Motorola vendiera el primer teléfono celular, apodado «el ladrillo».

Cooper reconoce que las llamadas de teléfono celular son mucho más confiables hoy en día a medida que la tecnología y la cobertura de red mejoraron. Pero instó a la industria inalámbrica de los Estados Unidos, que se reúne el 1 de abril en Las Vegas para una convención anual, a simplificar los teléfonos ahora tan complejos que los manuales de usuario son más pesados que los dispositivos.

Los teléfonos celulares de hoy en día ya tienen de todo, desde música y cámaras hasta correo electrónico y navegación por Internet, aunque estas características deben ser mucho más fáciles de usar, dijo.

«La forma correcta de hacerlo sería tener una cámara con dos botones, uno para tomar la foto y el otro para transmitirla de forma inalámbrica a donde quieras que vaya», dijo.

En cuanto a Motorola, su empleador durante 29 años, Cooper dijo que estaba «con el corazón roto» en las noticias del miércoles que se romperían.

Para recuperar su cuota de mercado en caída, dijo Cooper, Motorola necesita estar dispuesto a hacer movimientos audaces, como cuando puso todos sus recursos de ingeniería en la construcción del primer teléfono celular.

«Fue algo muy arriesgado», dijo Cooper. «La gente pensaba que estaba loca pensando en un teléfono que puedes poner en tu bolsillo.»