Kobe Bryant
Draft de la NBA de 1996
Kobe Bryant fue seleccionado en el puesto 13 de la general en el Draft de la NBA de 1996 por Charlotte Hornets y fue traspasado a Los Angeles Lakers el 1 de julio de 1996 a cambio del centro Vlade Divac, quien ya había hecho un acuerdo con los Hornets un día antes del draft. Como todavía tenía 17 años en ese momento, sus padres tuvieron que firmar su primer contrato con la NBA.
Los primeros tres años (1996-1999)
En su primera temporada, la llamada temporada de novato, Bryant entró en el juego principalmente desde el banquillo. Eddie Jones y Nick Van Exel tuvieron más tiempo de juego que el joven talento excepcional, que en ese momento era el jugador más joven en participar en un partido de la NBA (el récord fue socavado más tarde por Jermaine O’Neal y Andrew Bynum). También participó en el Concurso de Slam Dunk en su primer año y se convirtió en el campeón de Slam dunk más joven en la historia de la NBA a la edad de 18 años. Debido a sus actuaciones en el campo, fue seleccionado para el Segundo Equipo de Novatos de la NBA. En los playoffs, los Lakers se despidieron de los Utah Jazz en la segunda ronda en uno de los momentos más vergonzosos de Bryant en una cancha de baloncesto. Lanzó tres bolas de aire en los momentos decisivos del último partido de la serie, un lanzamiento potencialmente decisivo en el cuarto cuarto y dos tiros de tres puntos en el último minuto de tiempo extra. Shaquille O’Neal dijo años más tarde que Bryant era el único jugador que tenía las agallas para tomar esos tiros («Bryant era el único tipo que tenía las agallas en ese momento para tomar tiros como ese»).
En su segunda temporada, Bryant se hizo más y más tiempo de juego y fue capaz de, entre otras cosas, a 7,6 15,4 puntos por juego. Se convirtió en el abridor de Juegos de Estrellas de la NBA más joven en la historia de la NBA y al final de la temporada quedó en segundo lugar como el Jugador Más Mejorado de la NBA de su elección. La temporada siguiente, Bryant hizo su último avance como uno de los mejores guardias de la liga. Los Lakers se separaron de Eddie Jones y Nick Van Exel, creando más tiempo de juego para Bryant, que estaba en la alineación titular en los 50 juegos de los Lakers durante la temporada 1998-1999, acortada por cierre patronal. Durante la temporada, firmó una extensión de contrato de seis años con un valor total de 7 70 millones. Incluso después de este corto tiempo, muchos periodistas ya lo compararon con superestrellas como Michael Jordan y Magic Johnson. En los playoffs, sin embargo, no hubo aumento y tuvieron que admitir la derrota ante los San Antonio Spurs en la segunda ronda después de cuatro partidos.
Tres turbas (1999-2002)
En 1999, Phil Jackson fue nombrado nuevo entrenador de los Lakers. Después de tres temporadas en la NBA y la mejora constante en el juego de Bryant, se estableció como uno de los mejores guardias de tiro de la liga. Fue nombrado para el All-NBA, All-Star y All-defensive team durante este período, y la combinación de defensa central de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant hizo de los Lakers uno de los contendientes al campeonato año tras año. Jackson enseñó a su equipo la llamada «ofensiva triangular», que ya había llevado a seis títulos con los Chicago Bulls.
Durante la pretemporada de la temporada 1999/2000 de la NBA, Bryant se lesionó la mano, y los Lakers tuvieron que prescindir de él durante las primeras seis semanas de la temporada regular. Después de su regreso, promedió más de 38 minutos por partido en el campo y lideró al equipo en asistencias y robos por partido. Los Lakers anotaron 67 victorias esta temporada, la quinta más grande en la historia de la NBA. Al final de la temporada, O’Neal fue nombrado el MVP de la temporada regular, mientras que Bryant fue nombrado al Segundo Equipo de la NBA y el jugador más joven en la historia de la NBA en ser nombrado al equipo Defensivo de la NBA. En la final, los Lakers se enfrentaron a los Indiana Pacers y ganaron su primer campeonato de la NBA desde 1988 después de seis partidos. En la temporada 2000-01, las estadísticas de Bryant se mantuvieron casi iguales, pero aumentó en seis puntos a un promedio de 28,5 puntos por partido. Era la primera vez que escuchabas hablar de enfrentamientos y dificultades entre O’Neal y Bryant, pero los Lakers lograron 56 victorias. En una de las mejores series de playoffs de la NBA, los Lakers ganaron 15 de 16 partidos en su camino a defender su título. Durante los playoffs, Bryant promedió 29.4 puntos, 7.3 rebotes y 6.1 asistencias por partido para su equipo. Fue nombrado al Segundo Equipo de la NBA y al Equipo Defensivo de la NBA por segunda vez consecutiva, y al Juego de Estrellas por tercer año consecutivo.
En la temporada siguiente, Bryant participó en 80 partidos de su equipo por primera vez, promedió 25.2 puntos, 5.5 rebotes y 5.5 asistencias por partido, y su tasa de hit fue más alta que nunca, con un 46.9%. Fue nombrado de nuevo para el Equipo Defensivo All-Star y All-NBA de la NBA, pero este año también fue nombrado para el Primer Equipo de la NBA por primera vez. Los Lakers lograron 58 victorias esta temporada, pero ha habido algunos obstáculos en los playoffs este año. Vencieron a los Portland Trail Blazers y los Spurs en las dos primeras rondas en cinco juegos cada uno, pero no tuvieron ventaja en casa contra los Sacramento Kings en las Finales de Conferencia Oeste. Esta serie abarcó siete emocionantes juegos y los Lakers finalmente pudieron prevalecer. En las Finales de la NBA de 2002, en las que los Lakers ganaron 4-0 contra los New Jersey Nets, Bryant promedió 26.8 puntos, 5.8 rebotes y 5.3 asistencias con una tasa de strikes del 51.4%. A la edad de 23 años, fue el jugador más joven en ganar tres campeonatos. Este año, fue especialmente elogiado por sus logros en los momentos decisivos de los partidos de playoffs y fue reconocido como un jugador llamado «clutch» : un jugador que, al final de un juego, sabe qué hacer para poder llevarse la victoria.
The End of an Era (2002-2004)
En la temporada 2002/03, Bryant promedió 30.0 puntos, 6.9 rebotes, 5.9 asistencias y 2.2 robos por partido, todos los mejores de su carrera en ese momento. Además, fue capaz de anotar 40 puntos o más en nueve partidos consecutivos. En 14 partidos en febrero de 2003, Kobe anotó 40,6 puntos por partido. Bryant anotó al menos 30 puntos en 16 partidos consecutivos (del 29 de enero al 28 de febrero de 2003), que también estableció un nuevo récord. Gracias a sus logros, fue elegido para el All-NBA y para el Primer Equipo Defensivo y terminó en el tercer lugar en las elecciones para el MVP de la temporada regular. Los Lakers ganaron 50 partidos esta temporada, pero perdieron ante los San Antonio Spurs en la segunda ronda de los playoffs después de seis partidos. Antes de la temporada siguiente, 2003-04, el equipo se fortaleció con las estrellas de la NBA Karl Malone y Gary Payton. Las dos nuevas incorporaciones deberían garantizar que el equipo no abandonara los playoffs tan pronto como en la temporada anterior. También antes del inicio de la temporada, Bryant fue acusado de agresión sexual, lo que le llevó a perderse algunos partidos durante la temporada debido a fechas en la corte. Con cuatro futuros jugadores del Salón de la Fama en sus filas, los Lakers llegaron a las Finales de la NBA, pero en las que tuvieron que admitir la derrota ante los Detroit Pistons después de solo cinco partidos.
Después de la temporada, el contrato de Phil Jackson no fue renovado, y los Lakers cambiaron a Shaquille O’Neal a Miami Heat a cambio de Lamar Odom, Caron Butler y Brian Grant. Al día siguiente, Bryant extendió su contrato por siete años.
Playoff decepciones (2004-2007)
Bryant imagen fue muy tomado de distancia debido a los acontecimientos del año anterior. Las acusaciones de abuso sexual, la salida de Shaquille O’Neal y también la salida de Phil Jackson arruinaron la reputación del guardia de los Lakers. Jackson fue tan lejos como para escribir un libro, » La última temporada: Un equipo en busca de su alma», en la que anotó detalles sobre los Lakers en la temporada 2003/04 de la NBA, llamando a Kobe Bryant, entre otras cosas, uncoachbar. El sucesor de Jackson como entrenador, Rudy Tomjanovich, dejó los Lakers por razones de salud en medio de la nueva temporada 2004-05, y su entrenador asistente Frank Hamblem asumió el liderazgo de los Lakers. Aunque Bryant tenía el segundo mejor récord de anotación de todos los jugadores de la NBA, no fue suficiente para que los Lakers llegaran a los playoffs. Bryant no fue seleccionado para el equipo All-Defensive de la NBA y «only» llegó al Tercer Equipo All-NBA ese año.
La temporada 2005/06 de la NBA Bryant regresó lentamente a la luz correcta. A pesar de las diferencias con Bryant, Phil Jackson decidió volver a ocupar el puesto de entrenador de los Lakers. Bryant estaba totalmente detrás de la reincorporación de Jackson. El 20 de diciembre de 2005, Bryant anotó 62 puntos en los tres primeros cuartos de un partido contra los Dallas Mavericks. Antes del cuarto cuarto, Bryant tenía 62 puntos y todo el equipo de Mavericks tenía 61. Bryant había logrado una actuación que nunca se había logrado hasta entonces y ni siquiera entró en el campo de juego en el cuarto cuarto. Bryant fue criticado por jugar demasiado egocéntrico, pero después de este partido, varios periodistas denunciaron que había perdido la oportunidad de una actuación única al quedarse fuera por completo en el último cuarto. 16. En enero de 2006, antes de un partido entre los Miami Heat y Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal y Kobe Bryant llegaron a los titulares estrechándose la mano, abrazándose brevemente y, por lo tanto, enterrando aparentemente su disputa de larga data. Seis días después, Bryant anotó 81 puntos increíbles en una victoria sobre los Toronto Raptors. No solo rompió el récord del equipo de 71 puntos establecido por Elgin Baylor, sino que también anotó el segundo puntaje más alto en un juego de la NBA. Solo Wilt Chamberlain fue capaz de anotar aún más puntos en 1962 con 100 puntos. El promedio de puntos de Bryant en enero de 2006 fue de 43,4 puntos. Al final de la temporada, había batido dos récords más de los Lakers: la mayor cantidad de puntos (2.832) y la mayor cantidad de partidos de 40 puntos (27) en una temporada. Con su promedio de 35,4 puntos por partido, lideró a los Lakers a 45 victorias y se convirtió en el máximo goleador de la temporada actual, pero solo el cuarto en la selección para el MVP de la temporada regular. En la primera ronda de los playoffs, los Lakers perdieron a pesar de un 3:1 Ventaja contra los Phoenix Suns liderados por su líder Steve Nash, que se había convertido en el MVP de la temporada regular, aún con 3:4.
Después de la temporada, Bryant se sometió a una cirugía en su rodilla y, por lo tanto, tuvo que quedarse fuera de la Copa Mundial de Baloncesto de 2006. Anunció que cambiaría su número de camiseta de 8 a 24 con el inicio de la próxima temporada. Ya en la escuela secundaria, había usado el número 24 antes de pasar al 33. Dado que ambos números no estaban disponibles al comienzo de su carrera en la NBA con Los Angeles Lakers, tomó su camiseta número 143 del campamento Adidas ABCD, agregó los tres dígitos y así llegó a la camiseta número 8.
La temporada 2006/07 de la NBA trajo a Bryant su novena elección al Juego de Estrellas, y sus 31 puntos, seis asistencias y seis robos lo convirtieron en el MVP del Juego de Estrellas de la NBA. El 16 de marzo de 2007, anotó su mejor 65 puntos de la temporada en una victoria sobre los Portland Trail Blazers, que también evitó la octava derrota consecutiva de los Lakers. Bryant anotó 50 puntos en el siguiente partido contra los Minnesota Timberwolves y 60 puntos en el siguiente partido contra los Memphis Grizzlies. Después de Elgin Baylor, se convirtió en el segundo jugador de los Lakers que logró anotar al menos 50 puntos tres partidos seguidos, y se convirtió en el primero desde Michael Jordan en 1987 en lograr esta hazaña. En el siguiente partido contra los New Orleans Hornets, anotó exactamente 50 puntos, convirtiéndose en el único jugador, además de Wilt Chamberlain, en registrar cuatro juegos consecutivos de 50 puntos para sí mismo. Al final de la temporada, tuvo diez juegos de 50 puntos, otra hazaña que hasta ahora solo Chamberlain y Bryant lograron en una temporada. Bryant fue de nuevo el máximo goleador de la temporada. En los playoffs, sin embargo, los Lakers una vez más no pudieron vencer a los Phoenix Suns en la primera ronda, esta vez después de cinco partidos.
MVP (2007-2008)
En la temporada 2007/08, el 23 de diciembre de 2007, Bryant, con 29 años y 122 días, se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NBA en anotar 20.000 puntos en su carrera en la NBA. A pesar de una lesión grave en su dedo meñique en su mano de lanzamiento, participó en los 82 juegos de los Lakers, llevándolos a 57 victorias, la mejor relación calidad – precio en la Conferencia Oeste de esta temporada. Gracias al buen desempeño del equipo y sus actuaciones individuales en el campo, Bryant fue nombrado el MVP de la temporada regular por primera vez. En los playoffs, los Lakers prevalecieron en su camino a las Finales de la NBA contra Denver Nuggets, Utah Jazz y San Antonio Spurs. En la final, sin embargo, tuvieron que admitir la derrota ante los Boston Celtics después de seis partidos alrededor de Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen.
| Saison | Playoffs | |
|---|---|---|
| Punkte pro Spiel | 25,0 | 25,6 |
| Rebounds pro Spiel | 5,2 | 5,1 |
| Assists pro Spiel | 4,7 | 4,7 |
| Blocks pro Spiel | 0,5 | 0,7 |
| Steals pro Spiel | 1,4 | 1,4 |
| Trefferquote | 44,7 % | 44,8 % |
| Trefferquote (3-Punkte) | 33,0% | 33,1% |
| Tasa de aciertos (tiros libres) | 83,7% | 81,6% |
Repetir (2008-2010)
La NBA 2008-09 la temporada comenzó con once victorias para los Lakers. Después de 19 partidos y 17 victorias, habían establecido el mejor comienzo de temporada en la historia del equipo. El 2 de febrero de 2009, Bryant anotó 61 puntos en un partido contra los New York Knicks, estableciendo el récord de más puntos por un jugador en el Madison Square Garden. También fue nombrado a la alineación titular del All-Star Game de la NBA por undécima vez consecutiva y fue co-MVP del juego junto con Shaquille O’Neal. Al final de la temporada, los Lakers tuvieron 65 victorias, y Bryant terminó segundo detrás de LeBron James en la votación para el MVP de la temporada regular. Fue nombrado al Primer Equipo All-NBA y All-Defensive por séptima vez en su carrera. Después de vencer a Utah Jazz, Houston Rockets y Denver Nuggets, los Lakers estuvieron una vez más en las Finales de la NBA. Esta vez fueron capaces de mantenerse por su cuenta después de cinco partidos contra Orlando Magic y Bryant fue capaz de asegurar su cuarto campeonato de la NBA, así como su primer premio al MVP de las Finales de la NBA.
En la siguiente temporada 2009/10, Bryant se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NBA en dirigir 25.Para anotar 000 puntos en su carrera en la NBA. El 2 de abril de 2010, extendió su contrato con los Lakers por otros tres años por un salario total de 87 millones de dólares. En los playoffs, su equipo jugó en seis partidos contra Oklahoma City Thunder, en cuatro partidos contra Utah Jazz y en otros seis partidos contra Phoenix Suns. En las Finales de la NBA, los Lakers se enfrentaron a los Boston Celtics, el campeón de la NBA de 2008. En siete juegos, los Lakers fueron capaces de imponerse y ganar su segundo campeonato consecutivo. Bryant se convirtió así en el campeón por quinta vez y el MVP de las Finales de la NBA por segunda vez consecutiva. Llamó a este campeonato «el más satisfactorio de sus cinco campeonatos anteriores».
Los años posteriores al campeonato (2010-2013)
Los Lakers comenzaron a entrar en la nueva NBA temporada con ocho victorias en sus primeros ocho partidos. Bryant cumplió 13 años. Votado en el All-Star Game de la NBA en una fila, donde fue elegido MVP del All-Star Game por cuarta vez. El 30 de enero de 2011, anotó los 27.000 puntos de su carrera en la NBA, y dos días después se convirtió en uno de los siete jugadores en la historia de la NBA en registrar 25.000 puntos, 5.000 rebotes y 5.000 asistencias en sus carreras. El 8 de marzo de 2011, Bryant, gracias a 26 puntos en un partido contra los Atlanta Hawks, superó a Moses Malone en la lista eterna de anotadores de la NBA y ahora ocupa el sexto lugar. Después del retiro de Shaquille O’Neal, fue el jugador activo de mayor rango. El 1 de enero de 2012, anotó los 28.000 puntos de su carrera en la NBA en un tiro libre en un partido contra los Denver Nuggets. Por lo tanto, con 33 años y 132 días, es el jugador más joven en haber alcanzado esta marca. Hasta este punto, el Chambelán Marchitado tenía 34 años y 363 días. El 7 de febrero de 2012, Bryant superó a Shaquille O’Neal en la lista eterna de anotadores de la NBA con 28 puntos en un partido contra los Philadelphia 76ers y ahora ocupa el quinto lugar. En el Juego de Estrellas de 2012, se convirtió en el único poseedor del récord de puntos de carrera en los Juegos de Estrellas gracias a 27 puntos. El 5 de diciembre de 2012, Bryant alcanzó la marca de los 30.000 en un partido contra los New Orleans Hornets. Con 34 años y 104 días, es el jugador más joven en haber alcanzado esta marca. Hasta este momento, Wilt Chamberlain era el jugador más joven con 35 años y 179 días. Después de Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Michael Jordan y Wilt Chamberlain, es el quinto jugador en unirse a este club de élite. Entre 7. y 26. En diciembre de 2012, terminó todos los partidos con al menos 30 puntos (35, 34, 42, 31, 30, 34, 30, 34, 34, 40 Puntos). Solo otros dos tuvieron éxito después de su cumpleaños número 34: Kareem Abdul-Jabbar (5 juegos, 1981/82) y Michael Jordan (5 juegos, 1997/98). El 28 de diciembre de 2012, esa racha se rompió cuando anotó 27 puntos contra los Portland Trail Blazers. Sin embargo, solo había jugado en los tres primeros cuartos. El 30 de marzo de 2013, Bryant, gracias a 19 puntos en un partido contra los Sacramento Kings, superó a Wilt Chamberlain en la lista eterna de goleadores de la NBA y se llevó el cuarto lugar.
Lesiones recurrentes y final de carrera (2013-2016)
El 12 de abril de 2013, Bryant sufrió una ruptura del tendón de Aquiles, después de lo cual tuvo que permanecer fuera durante ocho meses, hasta el 8 de diciembre. Después de jugar seis partidos, sufrió una fractura de tibia lateral en su rodilla izquierda, lo que lo descartó para el resto de la temporada. Los Lakers jugaron la peor temporada en la historia de su club y se perdieron los playoffs significativamente. Bryant regresó a la NBA para la temporada 2014-15 en su 19ª temporada. Regresó a la temporada de la NBA, lo que lo puso a la par con John Stockton, quien también jugó para el mismo equipo durante 19 temporadas. El 14 de diciembre de 2014, superó a Michael Jordan en la lista de puntos eternos de la NBA, colocándolo en el tercer lugar detrás de Kareem Abdul-Jabbar y Karl Malone. Sufrió otra lesión el 21 de enero de 2015, en un partido contra los Pelícanos de Nueva Orleans, cuando sufrió un desgarro del manguito rotador en su hombro derecho durante un intento de volcado. De nuevo tuvo que someterse a una operación y se retiró durante toda la temporada. Bryant había jugado solo 35 partidos de la temporada para los Lakers hasta el momento. Fue nombrado para el Juego de Estrellas de 2015. Sin embargo, como en el año anterior, no pudo participar en el partido debido a su lesión. En noviembre de 2015, Bryant anunció que se retiraría al final de la temporada. Fue nominado por los aficionados como titular para el Juego de Estrellas de 2016, que aseguró su participación número 18. El 13 de abril de 2016, Bryant lideró a los Lakers a una victoria por 101-96 sobre los Utah Jazz en su último partido con un mejor resultado de la temporada personal de 60 puntos. Este también fue un récord de puntos en la temporada 2015/16. Bryant es ahora el jugador más viejo en romper la marca de 60 puntos. En su último año en la NBA, promedió 17,6 puntos. Los Lakers terminaron la temporada como el segundo peor equipo de la temporada.