La célebre actriz Katharine Hepburn is born
El 12 de mayo de 1907, Katharine Hepburn, que debido a sus actuaciones en películas como The Philadelphia Story y On Golden Pond, se convertirá en una de las actrices más célebres del siglo XX, nace en Hartford, Connecticut.Hija de intelectuales de Nueva Inglaterra que enfatizaban el ejercicio riguroso y el pensamiento independiente, Hepburn estudió en el Bryn Mawr College en Pensilvania y se convirtió en actriz teatral. Ganó notoriedad por primera vez en Broadway en 1932, por su actuación en The Warrior’s Husband. Después de una prueba de pantalla, Hepburn firmó con RKO studios y consiguió su primer papel, en A Bill of Divorcement (1932), protagonizada por John Barrymore y dirigida por George Cukor, quien se convertiría en el director frecuente de Hepburn y uno de sus amigos más cercanos. Tanto los críticos como los fans tomaron nota de inmediato de la joven actriz, con su belleza poco convencional y su acento de Nueva Inglaterra, como una presencia fresca en la pantalla.
Por Morning Glory (1933), su tercera película, Hepburn ganó un Oscar a la Mejor actriz. Fue la primera de las 12 nominaciones al Oscar que ganaría a lo largo de su carrera, un récord que se mantendría hasta 2003, cuando Meryl Streep recibió su nominación número 13. Hepburn ganaría tres Oscar más, por Guess Who’s Coming to Dinner (1967), A Lion in Winter (1968) y On Golden Pond (1981), pero nunca asistió a la ceremonia para recoger ninguno de ellos.
Las siguientes películas de Hepburn con RKO tuvieron resultados mixtos, y se volvió personalmente impopular con muchos por su negativa a seguir las «reglas» de la fama y el glamour que gobernaban la industria. Ferozmente independiente y de gran voluntad, llevaba pantalones y sin maquillaje, y se negaba a posar para fotos, conceder entrevistas o firmar autógrafos. Para entonces reconocida como una de las actrices más talentosas de Hollywood, Hepburn también se ganó la reputación de ser arrogante y egocéntrica en el set. Apareció más comprensiva en Stage Door (1937) y Bringing Up Baby (1938), aunque el público no respondió a la segunda película, co-protagonizada por Cary Grant y ahora considerada como un clásico amado.
Aunque su carrera se estancó, Hepburn se negó a rendirse; en su lugar, decidió cambiar de marcha comprando su contrato en RKO. El cambio le dio mucho más control que otros artistas, y especialmente otras actrices, en la era del sistema de estudio. Hepburn regresó a Broadway en 1938 con The Philadelphia Story, escrita especialmente para ella por Philip Barry. El amante de Hepburn, Howard Hughes, le compró los derechos del guion y se los vendió a Louis B. Mayer en MGM con la condición de que protagonizara. Con Grant y Jimmy Stewart firmando, la película de 1940 fue un gran éxito.
En 1942, Hepburn interpretó a un periodista político que se enamora de un periodista deportivo en otro éxito, Woman of the Year. Su coprotagonista en la película fue Spencer Tracy, con quien Hepburn comenzó una relación romántica que se convertiría en una de las historias de amor más célebres de Hollywood. Un católico devoto, Tracy no estaba dispuesto a divorciarse de su esposa, pero vivió tranquilamente con Hepburn durante los siguientes 27 años. La pareja actuó en nueve películas juntas, incluyendo Adam’s Rib (1949), Pat and Mike (1952) y Guess Who’s Coming to Dinner (1967). Tracy murió pocas semanas después de que se completara el rodaje de la última película. Hepburn, que se había retirado del cine por un período de varios años para cuidar a su amante enfermo, no discutió públicamente la relación hasta que la viuda de Tracy murió en 1983. Estuvo casada una vez, con el corredor de Filadelfia Ludlow Ogden Smith, de 1928 a 1934.
Hepburn continuó apareciendo en películas y en televisión durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, aunque con frecuencia anunció que esta o aquella actuación sería su última. También regresó a Broadway al final de su carrera, ganando elogios por sus papeles en Coco (1969), A Matter of Gravity (1976) y The West Side Waltz (1981). En 1991, publicó una autobiografía de éxito de ventas, Me: Stories of My Life, que impresionó a los fanáticos con su franqueza característica y su franqueza enérgica. Hepburn hizo su última aparición en la pantalla en Love Affair de 1994, un remake de la clásica película de 1939. Murió el 29 de junio de 2003, a la edad de 96 años.