La Conversación Bipolar: Un Consejo de Comunicación para Cambiar Tu Vida

Consejos para que amigos y familiares se comuniquen mejor con un ser querido en medio de un cambio de humor.

Hablo de la Conversación Bipolar en todos mis libros. Es un concepto que creé para ayudar a los miembros de la familia (y a cualquier otra persona que se preocupe por alguien con trastorno bipolar) a comunicarse con personas que están en un estado de ánimo cambiante. Aprender a reconocer y evitar la Conversación Bipolar es una técnica que puede mejorar sus relaciones de inmediato y para siempre. Cada persona en mi vida aprende sobre la Conversación Bipolar y créeme, ¡salva mis relaciones!

La comunicación exitosa ocurre cuando los miembros de la familia aprenden a responder a la realidad de un cambio de humor en lugar de reaccionar a lo que la persona realmente dice.

Este es un ejemplo de una conversación Bipolar típica en la que una madre reacciona a lo que dice su hija en lugar de darse cuenta de que está enferma y no puede evitar lo que dice. (No hay juicio aquí. ¡No es innato saber qué decir y hacer cuando alguien que te importa está enfermo!)

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Escena una habitación de hospital: Una madre está hablando con su hija que está en un episodio maníaco y psicótico disfórico, un cambio de humor común para alguien con trastorno bipolar uno. La hija tiene dos niñas que cría sola. Cuando se hizo evidente que su manía disfórica y psicosis estaban fuera de control, sus hijas se fueron a quedarse con su madre mientras recibía tratamiento. La madre está muy asustada y molesta con su hija. Ella también está un poco enojada. Simplemente no puede entender por qué su hija no puede ver que está perdiendo tanto por cómo está actuando. La hija acaba de decirle que quiere morir.

Mamá: No entiendo cómo puedes decir que quieres suicidarte. ¡Hay tanta gente que te necesita! ¿Qué hay de tus dos hermosas bebés que tengo en casa? ¿No significan nada para ti? ¿Por qué lloras? ¿Por qué nos haces esto? Te queremos y queremos que vuelvas a casa. ¿Por qué querrías suicidarte? ¿Qué hay de tus hijas, qué clase de madre deja a sus hijas?

Hija: ¿Me estás diciendo de nuevo que soy una mala madre? Amo a mis hijos. Me encantan! No quiero vivir aquí en el hospital. Quiero que me compres un apartamento para que podamos vivir todos juntos. Hay espejos por todas partes en este lugar y nos escuchan hablar.

Mamá: (Empieza a llorar) ¡No puedo pagar un apartamento! Lo sabes. Me gustaría, pero no puedo, tenemos que ahorrar ahora mismo. Tenemos que tener cuidado.

Hija: Siempre me dices que no podemos hacer esto, que no podemos hacer aquello. ¡Es porque bebes todas las noches!

Mamá: (sorprendido) ¿Qué? ¿Qué? ¿Bebiendo? ¿De qué hablas? ¡Estoy en casa con tus hijos!

Hija: Sé que bebes mamá. Todas las noches. ¡Sé lo que pasa!

Mamá: ¿Por qué me estás diciendo estas cosas? ¿Por qué? ¿Qué he hecho? ¡Estoy cuidando de tus hijos! ¿Por qué haces esto?

Hija: Necesitamos saber la verdad. Eres un alcohólico.

La madre mira a la hija y de repente le da una bofetada fuerte en la cara. Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, sale corriendo de la habitación llorando.

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Escenas como estas ocurren todos los días en familias donde un miembro tiene una enfermedad mental y las habilidades de comunicación no se enseñan desde el principio. Ha sucedido en mi familia y probablemente en la tuya. Cuando una persona sana REACCIONA a una persona enferma, solo hay un resultado: ira, frustración, tristeza y, en última instancia, una relación arruinada. Cuando a una persona sana se le enseña exactamente qué decir y hacer cuando una persona está en un cambio de humor, las relaciones se salvan y la persona se cura mucho más rápidamente.

Cuando mi ex pareja Ivan estaba en el hospital en un episodio maníaco y psicótico, me dijo que no me amaba y que quería el divorcio a pesar de que siempre habíamos sido felices. No tenía idea de qué hacer, así que le creí. Cuando estaba mejor, nunca volvió a mencionar el divorcio. Era su enfermedad la que hablaba. Ojalá hubiera sabido entonces lo que sé ahora. Lo que una persona dice cuando está en un estado de ánimo cambiante no es REAL. Es una conversación bipolar que hay que manejar. Creo que podemos y debemos entrenarnos para responder a las personas con una enfermedad mental de una manera que responda directamente al cambio de humor en sí y no a lo que la enfermedad está haciendo decir a la persona. Creo que podemos responder de una manera que AYUDE a la persona enferma en lugar de empujarla más hacia la enfermedad. Es una técnica simple que se puede aprender.

Es difícil de creer al principio, pero el trastorno bipolar no es una enfermedad complicada de reconocer. Todos nos maníacos y psicóticos de la misma manera. Aquí hay un ejemplo de cómo sonaría esta conversación si la madre estuviera entrenada en qué esperar y, en última instancia, cómo responder cuando una persona está en un episodio maníaco y psicótico disfórico. ¡Es mucho mejor!

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Escena Dos Habitación de hospital: Una hija que está en el hospital le dice a su madre que quiere suicidarse. La madre está asustada y preocupada, pero sabe que este es un comportamiento completamente normal para alguien que está en un episodio maníaco y psicótico disfórico y es la razón por la que su hija tuvo que dejar a sus dos niñas con ella para que pudiera recibir el tratamiento que necesita.

Mamá: Sé que quieres suicidarte. Has tenido mucho estrés últimamente y tienes una enfermedad que te hace decir estas cosas. Me asusta cuando las dices, pero te entiendo. Dime lo que dice tu médico cuando dices que quieres suicidarte. ¿Vas a conseguir ayuda?

Hija: Dice que mejoraré cuando tome la medicación. Pero no quiero aceptarlo, mamá. Quiero salir de aquí. Quiero un apartamento! (Está llorando)

Mamá: (Llorando) Eso realmente tiene sentido. Debe ser muy difícil para ti vivir aquí, pero estás aquí porque tienes una enfermedad y tienes que buscar ayuda. Las chicas están bien conmigo y estamos esperando a que salgas para que podamos estar juntos.

Hija: Pero necesito un apartamento. ¡Me mataré si tengo que quedarme aquí!

Mamá: sé que estás tan frustrado. Pero no tenemos el dinero para otro apartamento. Te conseguiría un apartamento si pudiera. ¿Qué podemos hacer como alternativa?

Hija: No tenemos dinero porque bebes mamá. Te bebes todo el dinero. Todas las noches.

Mamá: (Muy sorprendida y molesta por esta mentira de su hija, pero recuerda que esto es normal cuando su hija es psicótica, por lo que no reacciona a lo que dice su hija. Sé que tu mente te está diciendo eso ahora mismo. Pero sé que has vivido conmigo y que no me has visto beber. Sé que en realidad no estás diciendo esas cosas. Es la enfermedad. Estás estresado ahora? ¿Cómo puedo ayudarte?

Hija: ¡Ayúdame a salir de aquí! Me ayudan a conseguir un apartamento! Hay espejos y la gente habla.

Mamá: Entiendo por qué te sientes así. Aquí es diferente, pero sé que estás recibiendo la ayuda que necesitas. Ya hemos hablado bastante del apartamento por ahora y quiero hablar de otra cosa. Estoy aquí para verte, porque te amo. ¿Qué almorzarás hoy?

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En mi experiencia, esta es la única manera de responder a alguien que está en el medio de un episodio. Si pudieran razonar y tener conversaciones normales, no necesitarían tratamiento.

¿Por qué esperamos que alguien en un episodio pueda tener una conversación? ¿Por qué hablamos con ellos como si habláramos con una persona estable? Tenemos que recordar que el momento de HABLAR es cuando están bien, no cuando están enfermos. Esas conversaciones solo tienen que esperar hasta que mejoren.

He utilizado manía disfórica y psicosis en este ejemplo, pero esta técnica funciona con todos los cambios de humor. Cuando alguien está deprimido y dice que no tiene amigos, no ayuda en absoluto responder con: «¡Pero tienes muchos amigos! Te llaman todo el tiempo! ¿Por qué dices estas cosas?»La mejor respuesta sería,» Puedo ver que estás deprimido. Y la depresión realmente te hace sentir que no tienes amigos. Soy tu amigo. ¿Cómo puedo ayudarte con tu depresión?»Eso funciona. Eso da resultados. Así es como tenemos que responder.

Aprender a reconocer, detener y, en última instancia, prevenir la Conversación Bipolar es la mejor técnica que conozco para ayudar en las relaciones cuando alguien que te importa tiene un trastorno de salud mental.

Enseñarme a mí mismo y luego entrenar a otros sobre la Conversación Bipolar cambió mi vida para mejor. Puede hacer lo mismo por ti.

Julie